Не сказать, что прямо так сбылась моя заветная мечта, но моё желание побывать в Пихтовке и понаблюдать за гнездовьем цапель однозначно исполнилось, и даже не летом, как планировалось, а по весне, в середине мая.
В отличие от гнездовья цапель в лесу неподалеку от парка Кирова в Ижевске, где сфотографировать птиц бывает сложно ввиду того, что там высоченные вековые ели, в Воткинском районе вблизи пихтовских прудов серые цапли гнездятся на соснах, относительно невысоких (сужу по приближению своего объектива - "дотягивается" - значит невысокие, "не берёт" - значит высоченные, всё познается в сравнении).
Не скажу, сколько пар серых цапель гнездится в Воткинском районе нынче, но в прошлом году, по словам зоолога Алексея Дерюгина, их насчитывалось более сотни пар. Кстати говоря, ему отдельное спасибо за организацию поездки в Пихтовку с группой любителей птиц, и за научное сопровождение экскурсии по прудам и прилежащей лесной зоне.
Итак, вернемся к серым цаплям. Серая цапля относится к отряду аистообразных (голенастых), недаром многие люди при виде цапли в полете или издали путают её с аистом, сходства однозначно присутствуют, всё-таки один отряд. А семейство цаплевых. Характерные внешние признаки серых цапель: длинноногие, длинношееи, серой окраски сверху и белой снизу, с черными вкраплениями. Ключ достаточно длинный, острый. По весу взрослый самей может достигать 2 кг, самка поменьше. Собственно, других серьезных отличий между самцами и самками нет.
![](https://img-fotki.yandex.ru/get/27612/54721812.57/0_e4738_3ee5cc50_orig)
Основу рациона серой цапли составляет рыба, поэтому немудрено, что уже который год подряд по весне серые цапли гнездятся на соснах и елях неподалеку от рыбхоза Пихтовка, пруды которого (а их не мало, 56 прудов) наполнены, как минимум карпом, которого в Пихтовке благополучно выращивают. Также в прудах содержится много другой мелкой и весьма крупной рыбы.
![](https://img-fotki.yandex.ru/get/50061/54721812.57/0_e4732_98696818_orig)
![](https://img-fotki.yandex.ru/get/31382/54721812.57/0_e4733_dbd04d67_orig)
А вот две цапли на одной сосне, не исключено, что это самец и самка:
![](https://img-fotki.yandex.ru/get/107080/54721812.57/0_e4735_d2b3441c_orig)
![](https://img-fotki.yandex.ru/get/30086/54721812.57/0_e4734_5d61ff1c_orig)
![](https://img-fotki.yandex.ru/get/27612/54721812.57/0_e4736_d16793b5_orig)