Ева. Первая женщина. Часть 3.
Фанфик по произведению "Благие знамения"
Бывший сержант армии ведьмоловов Шедвелл наслаждался спокойной жизнью в отставке. Привычкам своим, он, разумеется, не изменял и каждое утро, скрутив папиросу и добавив в свой чай сгущенку и девять ложек сахара, он брал газету и выходил на открытую террасу, где садился в точно такое же, как он сам скрипучее кресло-качалку и приступал к внимательному просмотру прессы.
Для своей новой жизни они с мадам Трейси, или со своей Иезавель, как он её порой называл, выбрали очень милую тихую деревушку. Наподобие нижнего Тетфилда, в окрестностях которой, чуть не случился конец света.
Соседи были весьма приятными людьми, ведьм среди них не наблюдалось, даже в отставке ведьмолов, остается ведьмоловом. Было очень много семей с детьми, и как обычно бывает на каникулах, детворе нечем было заняться, а старик, попыхивающий папироской и читающий каждое утро газету, заинтересовал их. Поначалу они присматривались друг к другу, дети шалили, старик ворчал, но вскоре они нашли общий язык и привязались друг к другу.
И теперь каждый вечер, разжигая костер, сержант ведьмолов в отставке рассказывал детворе о своём боевом прошлом, про армию ведьмоловов об их история и о том, как они спасли мир. Дети слушали с открытым ртом, кто-то верил, кто-то нет, но все считали эти истории весьма увлекательными. А сержант вновь чувствовал себя молодым. И его юная армия ведьмоловов росла с каждым днём. Уже давно она не насчитывала такой численности. Были здесь близнецы Брайан и Оскар, темноволосая девчонка с симпатичными веснушками Лесси, здоровяк Билли, немного заикающийся очкарик Мэт, подружки-куколки Эмма и Чарли, а так же Рик, Норман и Дэйв не имеющие особенных отличий, кроме вечно чумазых лиц.
***
Это был обычный воскресный вечер, когда Шедвелл вместе со своей армией собрался поджарить зефир на костре, дети задерживались. «Заигрались» подумал сержант в отставке, не придавая их опозданию особого значения, а даже наоборот, радуясь, что благодаря нему он может подготовить все необходимое без спешки.
- Сержант, Сержант! - Звонкий голосок Лесси был слышен издалека. - Мистер Шедвелл, - подбежавшая детвора была не на шутку возбуждена, - только посмотрите!
- Это мы нашли!
- Настоящее сокровище, правда? - Голосили наперебой те, кто уже успел отдышаться после энергичного забега, остальные стояли, согнувшись, восстанавливая дыхание.
- Как думаете? Она дорогая? - Спросил самый старший из них, мы будем богаты?
- Да нет же, - возражали ему девочки, - это старинная вещь и её нужно отдать в музей.
- Её уберут в запасники, и никто её не увидит.
- В таком случае, я заберу шкатулку, - предложила Эмма, - а вы все сможете приходить ко мне и смотреть на нее.
- Еще чего? - Возмутился Мэт.
- Отставить перебранку! - Шедвелл опомнился и наконец, утихомирил своих не в меру разошедшихся ведьмоловов, зычным окриком. - Что у вас там?
- Вот! - Весь светящийся от гордости Билли, протянул старику свою находку.
- Интересно. - Шедвелл задумчиво покрутил шкатулку в руках. - Дети, откуда это у вас?
- Мы нашли, вот только она не открывается.
- Где нашли?
- Там, - маленькие пальчики взметнулись в воздух, дружно указывая в сторону горы.
- Вы лазили на эту гору? - Возмущено начал Шедвелл
- Нет, нет, - наперебой, как чайки закричали дети,
- Там пещера. - Громче всех прозвучал ответ Чарли.
- Грот. - Поправил её Рик.
- Так, давайте по одному. Вот ты Билли, был там? - Спросил сержант у самого старшего мальчика.
- Да, - бойко ответил мальчуган, - это я придумал пойти в пещеру сокровищ. - Страшно гордясь собой, добавил он.
- Пещеру сокровищ? - Недоверчиво переспросил Шедвелл, - и много там таких сокровищ?
- Нет, только это. Шкатулка стояла на возвышении в самом конце пути, как в Аладдине, только обвала не было, когда мы ее забирали.
- Каком таком Аладдине? Зачем вы вообще, пошли так далеко?
- Нас позвали. - Как само собой разумеющееся ответили дети, снова хором.
- Кто?
- Женщина, она говорила с нами, что бы мы пришли и забрали.
- Какая такая женщина?
- Не знаю, мы ее не видели. - Билли пожал плечами и недоуменно скривил губы. Вообще мама не разрешала общаться ему с незнакомцами, и он сам не знал, почему поверил этой женщине.
- Нет, не видели. - Подтвердили остальные дети.
- То есть как, вы ее не видели? Как же она вас заманила?
- Мы слышали её, - спокойно добавил Норман, привыкший к тому, что взрослым все надо разжевывать.
- Получается что вас, - медленно, постарался самому себе все объяснить Шедвелл, - позвала незнакомая женщина, которую вы даже не видели, и вы пошли? Я правильно вас понял?
- В общем, да. - Мальчик немного замялся, - Но она не была незнакомой, я точно уверен, что уже слышал этот голос.
- И я.
- Да, мне голос тоже показался знакомым, как у моей тетушки.
- Ну и дела, - присвистнул ведьмолов. - Я думаю, дети, сейчас вам лучше разойтись по домам, вашу находку я пока оставлю у себя, постараюсь узнать, что это такое за сокровища, завелись у нас.
- Хорошо. - Без энтузиазма согласились дети. Но в глубине души они были рады, что им не досталось за то, что они залезли в пещеру, куда всем им лазить запрещалось.
Сержант Шедвелл с недоумением вертел шкатулку в руках. Несмотря на явную древность, она прекрасно сохранилась, над ней точно поработала рука мастера. Четкие линии, тончайшая резьба, искусно инкрустированные драгоценные камни… Что бы получше разглядеть находку Шедвелл прошел в дом и под ярким светом принялся тщательно изучать шкатулку при помощи увеличительного стекла. Даже не будучи специалистом, сержант ведьмолов в отставке могут дать руку на отсечение что эти камни настоящие.
***
Ева в отношениях с мужчинами предпочитала придерживаться правила пяти свиданий. Но Кроули в свою очередь, не зная об этих правилах, вел себя не так, как представляла девушка. Виной тому был тот факт, что прежде он особо не ходил на свидания. Демон предпочитал брать то, что хочет, тогда когда хочет, что было свойственно всем демонам. И на первых парах, их отношения совершенно не клеились.
Они не смогли пообедать в среду, ужин в пятницу, так же оказался отменен. И получив очередной отказ от девушки, провести вместе уикенд, демон выбросил телефон с её номером в Темзу. Обидевшись, он решил залечь в спячку, как он уже делал прежде.
Зло, как правило, не дремлет, считают многие и, соответственно, плохо понимает, почему вообще кто-то должен спать. Но Кроули поспать любил, и для него это было одной из мелких радостей жизни. Особенно после сытного обеда. Он проспал, к примеру, большую часть девятнадцатого столетия. И не потому, что так было надо, просто ему это нравилось. Эти мысли грели его, пока он добирался до дома.
Едва он успел подняться в квартиру, что бы осуществить задуманное, как своей требовательной трелью, от мрачных дум, его отвлек звонок на домашний телефон. Сначала он не хотел брать трубку, думая, что это она и желая показать свое безразличие, но все же решил быть выше этого и ответить, тем более автоответчик заговорил мужским голосом, который был давно знаком демону.
- Да, слушаю. - Недовольным тоном ответил он.
- Мистер, - на том конце провода задребезжал старческий голос, который демон знал, но никак не мог припомнить откуда. - Это сержант ведьмолов Шедвелл. - Между тем пояснил голос. - Я нашел нечто экстраординарное, думаю, Вам стоит это увидеть.
- Хорошо. - Легко согласился демон. - Скоро буду.
***
Шедвеллу не понравилось то, что ему рассказали дети, и он решил проверить загадочную пещеру, вот только делать этого сам он не хотел. Он не очень любил темные сырые пещеры и пару дней спустя набрал номер одного из спонсоров армии ведьмоловов - мистера Кроули, с чьим отцом он познакомился в Сохо в 1967 году.
Ответили ему не сразу, трубку на том конце сняли, только после того, как включился автоответчик.
Учитывая расстояние, которое было между ними, Кроули добрался достаточно быстро.
- А Мистер Кроули, - Шедвелл обрадовался демону, как родному, - весьма рад, что смогли приехать. Тут такая штука, - медленно как всегда начал бывший сержант армии ведьмоловов, - мои ребята юные ведьмоловы, нашли вот эту вещицу и утверждают, что забрать её им посоветовала некая женщина. Но они её не видели. При этом каждый из них говорит, что её голос показался им голосом близкой родственницы. Я думаю, тут замешаны ведьмы, а вы специалист в некотором роде по этим вопросам. Вот я и решил вам позвонить.
- Да хорошо, - со скучающим видом отвечал Кроули, своим звонком сержант отвлек его от назревающей депрессии, за что демон, должен был быть благодарен старому вояке, но его медлительность нервировала демона. Но все же, несмотря на всю скуку, которую навевал на него этот человек, он был даже рад выбраться.
Первым делом Шедвелл показал демону шкатулку, которую до этого момента держал за пазухой.
- Вот посмотрите, явно не новодел. Старинная вещица. - Тоном знатока начал Шедвелл, словно продавец, который хочет подороже продать свой товар.
- Ну да, ещё как старинная, - Кроули повертел шкатулку в руках. «Если прикинуть на глаз», мысленно проговорил демон, «я бы сказал, что это изделие было изготовлено ещё до новой эры» он припоминал, что где-то уже видел нечто подобное. - Вы её открывали? Что там внутри? - Спросил он, отвлекаясь от шкатулки и устремляя взгляд из-под очков на старика.
- Нет, не открывал.
- Что неужели не было любопытно? - Усомнился демон.
- Не то чтобы не было любопытно, но я не смог её открыть, - чуть смущенно добавил старик, - там, видите ли, нет ни замков, ни ручек, какая-то щель, но она словно запаяна. У меня не вышло её открыть. Вы заберете её она, наверное, ценная? Да и стоит немало.
- Да я заберу, - Кроули моментально понял, на что намекает этот жадный человечек, - вот возьмите демон протянул ему 1000 фунтов, - думаю примерно столько она и стоит.
- Ого, спасибо сэр! - Шедвелл обрадовался полученной сумме.
- Так, где ты говоришь, её нашли?
- В пещере. Это вон там, вдоль по побережью. Видите там небольшая гора.
- Может, проводите меня? Посмотрим что там.
- Да конечно. Следуйте за мной. - Шедвелл с поразительной для своего возраста проворностью двинулся вперёд. Кроули не спеша следовал за ним, отбрасывая попадающие по дороге мелкие камни в воду носком ботинка. То, что здесь называли горой, при ближайшем рассмотрении оказалось рукотворной насыпью крупных камней, среди которых зиял темный провал, уводящий вниз.
- Мы пришли. - Отчитался сержант ведьмолов.
Вход был достаточно низким и что бы попасть внутрь, демону пришлось сложиться буквально пополам. Тьму внутри Кроули разогнал, слегка прищелкнув пальцами. Шедшей впереди ведьмолов сперва вздрогнул от неожиданности, но вспомнив события в Тэдфилде подумал, что в этом нет ничего удивительного и успокоился. Осмотр пещеры не принес никаких результатов, кроме пропитавшейся сыростью одежды. Выйдя на свежий воздух, Кроули буркнул на прощание что-то не очень приятное и уехал.
Он хотел было заняться шкатулкой сразу, как только доберется до дома, но по дороге, его снова отвлекли.
- Что за день такой, - прошипел демон себе под нос, - всем я нужен. - Да, слушаю, - это уже в трубку.
***
Наконец, звезды совпали в нужном порядке, и они смогли встретиться. А заодно решили поговорить о том, что между ними происходит. Говорила в основном девушка, Кроули оставалось лишь покорно внимать её речам. Ева высказала свое мнение о том, как должны развиваться их отношения. демон, искренне недоумевал, зачем все это нужно. Но, тем не менее, терпеливо ее слушал, ему некуда было спешить, у него в запасе было всё время мира.
- На первом свидании, между тем вещала Ева, - нужно просто получше узнать друг о друге. Можно сходить в кафе и поболтать, что бы понять, подходим ли мы. Энтони, пойми, первое свидание это визитная карточка, обмен интересами, разговоры о хобби, мы можем немного поговорить о работе. Это все, должно быть, как бы по-дружески. Понимаешь, - она подняла на него ясные голубые глаза. - Не нужно никаких подарков и тем более пылких признаний. На втором, - она загнула еще один палец, - мы можем сходить в кино, или театр. Ты любишь Шекспира? - Вопрос, своей эмоциональностью, поставил демона в тупик. Он не были фанатом Шекспира, даже, несмотря на личное знакомство.
- Если только комедии, - без энтузиазма протянул он.
- Хорошо, можно и на комедию. И все, должно быть красиво и прилично! Ты понял меня? - Она насупила брови. - Прилично, это значит предложить идти под руку, а не лезть обниматься!
- Я уже понял, что тебе не нравятся объятия. - Фыркнул демон. - Но объясни мне, зачем весь этот бред? Ты мне нравишься, уверен, что и я тебе тоже! Зачем, разводить все это? Мы же не в XIV веке, в конце концов! - Ева не знала, как Кроули не любил XIV век, и это сравнение было для нее весьма странным.
В глубине души она осознавала, что могла поступиться своими правилами ради него, да и не могла она сказать, что с предыдущими ухажерами точно следовала им, но ей будто бы нравилось испытывать его терпение, словно она искала тот край, грань, за которую нельзя заступать. И пока, её испытания шли весьма успешно. Возможно, если бы она знала, с кем имеет дело и что демону не составит труда, просто подчинить её своей воле, то изменила бы свое поведение. Но, как это было не странно для него самого, демон потакал капризам Евы.
- Ты опять за свое! Тебе нет дела до моих желаний! До моего мировоззрения, в конце концов! - Взвилась Ева. Желая ее успокоить, демон хотел было ее обнять, но вспомнил, что ни на втором, ни тем более на первом свидании обниматься нельзя.
Кроули был весьма уравновешенным парнем, если не считать неконтролируемые приступы гнева. Вот и сейчас он набрал в грудь побольше воздуха, чтобы выдать очень злобную тираду, но взглянув на Еву лишь тяжело вздохнул, а между тем в горах Гималаи сошла лавина. Спустив, таким образом, пар и вновь вернув себе спокойствие, демон сказал:
- Продолжай, пожалуйста. Я понял, что для тебя это важно! - Многовековой опыт общения с женщинами подсказывал ему, что сейчас лучше отступить. Проиграть бой, что бы выиграть войну.
- Ты уверен? - Она недоверчиво смотрела на своего предполагаемого бой-френда.
- Абсолютно. Мы пойдем на Шекспира, и я буду самым галантным кавалером в мире. Даю слово.
- Хорошо, - кажется, она сменила гнев на милость. - На третьем свидании, можно пойти в парк.
- Сент-Джеймсский, например? - Предложил он, подыгрывая ей.
- Отличная мысль, мы же там познакомились! - Еве очень понравилось и то, что он предложил пойти именно туда, но еще больше то, что он, кажется, принял её правила игры. - Мы будем долго гулять, кормить уток, ты мне расскажешь про свое детство, а я тебе про свое. А потом ты проводишь меня домой.
- Конечно, провожу, - этот вариант, начинал нравиться демону, так как часто, подобные прогулки заканчивались приглашением на чай. Кажется, он неосторожно произнес последнюю фразу вслух, о чем тут же пожалел.
- Даже не думай, - прошипела Ева, как заправская змея. - А вот на четвертом свидании нужно будет познакомить друг друга со своими друзьями. Можно пойти в бар или в боулинг.
- У меня не очень много друзей.
- Ну, хоть один то есть? - Удивилась Ева. - Тот милый джентльмен, что был с тобой в парке. Мистер Фелл, если не ошибаюсь.
- Азирафаэль, - подсказал Кроули.
- Вот и отлично, а я позову девушку с работы, Линду, она очень милая.
- Хорошо.
- Вот собственно мы и подошли к пятому свиданию! - Ева мечтательно закатила глаза, - это должно быть, что-то прекрасное и романтичное. Такое, что потом можно будет рассказывать внукам.
- Хорошо, - вновь согласился Кроули, прекрасно зная, что внуков у него точно не будет. - В таком случае, мисс Ева Бранч, позвольте пригласить Вас завтра на ужин. - Весьма торжественно произнес он.
- С удовольствием принимаю Ваше приглашение, мистер Кроули! - Ответила она в тон и довольные друг другом, они закончили этот вечер.
Продолжение следует...
Бывший сержант армии ведьмоловов Шедвелл наслаждался спокойной жизнью в отставке. Привычкам своим, он, разумеется, не изменял и каждое утро, скрутив папиросу и добавив в свой чай сгущенку и девять ложек сахара, он брал газету и выходил на открытую террасу, где садился в точно такое же, как он сам скрипучее кресло-качалку и приступал к внимательному просмотру прессы.
Для своей новой жизни они с мадам Трейси, или со своей Иезавель, как он её порой называл, выбрали очень милую тихую деревушку. Наподобие нижнего Тетфилда, в окрестностях которой, чуть не случился конец света.
Соседи были весьма приятными людьми, ведьм среди них не наблюдалось, даже в отставке ведьмолов, остается ведьмоловом. Было очень много семей с детьми, и как обычно бывает на каникулах, детворе нечем было заняться, а старик, попыхивающий папироской и читающий каждое утро газету, заинтересовал их. Поначалу они присматривались друг к другу, дети шалили, старик ворчал, но вскоре они нашли общий язык и привязались друг к другу.
И теперь каждый вечер, разжигая костер, сержант ведьмолов в отставке рассказывал детворе о своём боевом прошлом, про армию ведьмоловов об их история и о том, как они спасли мир. Дети слушали с открытым ртом, кто-то верил, кто-то нет, но все считали эти истории весьма увлекательными. А сержант вновь чувствовал себя молодым. И его юная армия ведьмоловов росла с каждым днём. Уже давно она не насчитывала такой численности. Были здесь близнецы Брайан и Оскар, темноволосая девчонка с симпатичными веснушками Лесси, здоровяк Билли, немного заикающийся очкарик Мэт, подружки-куколки Эмма и Чарли, а так же Рик, Норман и Дэйв не имеющие особенных отличий, кроме вечно чумазых лиц.
***
Это был обычный воскресный вечер, когда Шедвелл вместе со своей армией собрался поджарить зефир на костре, дети задерживались. «Заигрались» подумал сержант в отставке, не придавая их опозданию особого значения, а даже наоборот, радуясь, что благодаря нему он может подготовить все необходимое без спешки.
- Сержант, Сержант! - Звонкий голосок Лесси был слышен издалека. - Мистер Шедвелл, - подбежавшая детвора была не на шутку возбуждена, - только посмотрите!
- Это мы нашли!
- Настоящее сокровище, правда? - Голосили наперебой те, кто уже успел отдышаться после энергичного забега, остальные стояли, согнувшись, восстанавливая дыхание.
- Как думаете? Она дорогая? - Спросил самый старший из них, мы будем богаты?
- Да нет же, - возражали ему девочки, - это старинная вещь и её нужно отдать в музей.
- Её уберут в запасники, и никто её не увидит.
- В таком случае, я заберу шкатулку, - предложила Эмма, - а вы все сможете приходить ко мне и смотреть на нее.
- Еще чего? - Возмутился Мэт.
- Отставить перебранку! - Шедвелл опомнился и наконец, утихомирил своих не в меру разошедшихся ведьмоловов, зычным окриком. - Что у вас там?
- Вот! - Весь светящийся от гордости Билли, протянул старику свою находку.
- Интересно. - Шедвелл задумчиво покрутил шкатулку в руках. - Дети, откуда это у вас?
- Мы нашли, вот только она не открывается.
- Где нашли?
- Там, - маленькие пальчики взметнулись в воздух, дружно указывая в сторону горы.
- Вы лазили на эту гору? - Возмущено начал Шедвелл
- Нет, нет, - наперебой, как чайки закричали дети,
- Там пещера. - Громче всех прозвучал ответ Чарли.
- Грот. - Поправил её Рик.
- Так, давайте по одному. Вот ты Билли, был там? - Спросил сержант у самого старшего мальчика.
- Да, - бойко ответил мальчуган, - это я придумал пойти в пещеру сокровищ. - Страшно гордясь собой, добавил он.
- Пещеру сокровищ? - Недоверчиво переспросил Шедвелл, - и много там таких сокровищ?
- Нет, только это. Шкатулка стояла на возвышении в самом конце пути, как в Аладдине, только обвала не было, когда мы ее забирали.
- Каком таком Аладдине? Зачем вы вообще, пошли так далеко?
- Нас позвали. - Как само собой разумеющееся ответили дети, снова хором.
- Кто?
- Женщина, она говорила с нами, что бы мы пришли и забрали.
- Какая такая женщина?
- Не знаю, мы ее не видели. - Билли пожал плечами и недоуменно скривил губы. Вообще мама не разрешала общаться ему с незнакомцами, и он сам не знал, почему поверил этой женщине.
- Нет, не видели. - Подтвердили остальные дети.
- То есть как, вы ее не видели? Как же она вас заманила?
- Мы слышали её, - спокойно добавил Норман, привыкший к тому, что взрослым все надо разжевывать.
- Получается что вас, - медленно, постарался самому себе все объяснить Шедвелл, - позвала незнакомая женщина, которую вы даже не видели, и вы пошли? Я правильно вас понял?
- В общем, да. - Мальчик немного замялся, - Но она не была незнакомой, я точно уверен, что уже слышал этот голос.
- И я.
- Да, мне голос тоже показался знакомым, как у моей тетушки.
- Ну и дела, - присвистнул ведьмолов. - Я думаю, дети, сейчас вам лучше разойтись по домам, вашу находку я пока оставлю у себя, постараюсь узнать, что это такое за сокровища, завелись у нас.
- Хорошо. - Без энтузиазма согласились дети. Но в глубине души они были рады, что им не досталось за то, что они залезли в пещеру, куда всем им лазить запрещалось.
Сержант Шедвелл с недоумением вертел шкатулку в руках. Несмотря на явную древность, она прекрасно сохранилась, над ней точно поработала рука мастера. Четкие линии, тончайшая резьба, искусно инкрустированные драгоценные камни… Что бы получше разглядеть находку Шедвелл прошел в дом и под ярким светом принялся тщательно изучать шкатулку при помощи увеличительного стекла. Даже не будучи специалистом, сержант ведьмолов в отставке могут дать руку на отсечение что эти камни настоящие.
***
Ева в отношениях с мужчинами предпочитала придерживаться правила пяти свиданий. Но Кроули в свою очередь, не зная об этих правилах, вел себя не так, как представляла девушка. Виной тому был тот факт, что прежде он особо не ходил на свидания. Демон предпочитал брать то, что хочет, тогда когда хочет, что было свойственно всем демонам. И на первых парах, их отношения совершенно не клеились.
Они не смогли пообедать в среду, ужин в пятницу, так же оказался отменен. И получив очередной отказ от девушки, провести вместе уикенд, демон выбросил телефон с её номером в Темзу. Обидевшись, он решил залечь в спячку, как он уже делал прежде.
Зло, как правило, не дремлет, считают многие и, соответственно, плохо понимает, почему вообще кто-то должен спать. Но Кроули поспать любил, и для него это было одной из мелких радостей жизни. Особенно после сытного обеда. Он проспал, к примеру, большую часть девятнадцатого столетия. И не потому, что так было надо, просто ему это нравилось. Эти мысли грели его, пока он добирался до дома.
Едва он успел подняться в квартиру, что бы осуществить задуманное, как своей требовательной трелью, от мрачных дум, его отвлек звонок на домашний телефон. Сначала он не хотел брать трубку, думая, что это она и желая показать свое безразличие, но все же решил быть выше этого и ответить, тем более автоответчик заговорил мужским голосом, который был давно знаком демону.
- Да, слушаю. - Недовольным тоном ответил он.
- Мистер, - на том конце провода задребезжал старческий голос, который демон знал, но никак не мог припомнить откуда. - Это сержант ведьмолов Шедвелл. - Между тем пояснил голос. - Я нашел нечто экстраординарное, думаю, Вам стоит это увидеть.
- Хорошо. - Легко согласился демон. - Скоро буду.
***
Шедвеллу не понравилось то, что ему рассказали дети, и он решил проверить загадочную пещеру, вот только делать этого сам он не хотел. Он не очень любил темные сырые пещеры и пару дней спустя набрал номер одного из спонсоров армии ведьмоловов - мистера Кроули, с чьим отцом он познакомился в Сохо в 1967 году.
Ответили ему не сразу, трубку на том конце сняли, только после того, как включился автоответчик.
Учитывая расстояние, которое было между ними, Кроули добрался достаточно быстро.
- А Мистер Кроули, - Шедвелл обрадовался демону, как родному, - весьма рад, что смогли приехать. Тут такая штука, - медленно как всегда начал бывший сержант армии ведьмоловов, - мои ребята юные ведьмоловы, нашли вот эту вещицу и утверждают, что забрать её им посоветовала некая женщина. Но они её не видели. При этом каждый из них говорит, что её голос показался им голосом близкой родственницы. Я думаю, тут замешаны ведьмы, а вы специалист в некотором роде по этим вопросам. Вот я и решил вам позвонить.
- Да хорошо, - со скучающим видом отвечал Кроули, своим звонком сержант отвлек его от назревающей депрессии, за что демон, должен был быть благодарен старому вояке, но его медлительность нервировала демона. Но все же, несмотря на всю скуку, которую навевал на него этот человек, он был даже рад выбраться.
Первым делом Шедвелл показал демону шкатулку, которую до этого момента держал за пазухой.
- Вот посмотрите, явно не новодел. Старинная вещица. - Тоном знатока начал Шедвелл, словно продавец, который хочет подороже продать свой товар.
- Ну да, ещё как старинная, - Кроули повертел шкатулку в руках. «Если прикинуть на глаз», мысленно проговорил демон, «я бы сказал, что это изделие было изготовлено ещё до новой эры» он припоминал, что где-то уже видел нечто подобное. - Вы её открывали? Что там внутри? - Спросил он, отвлекаясь от шкатулки и устремляя взгляд из-под очков на старика.
- Нет, не открывал.
- Что неужели не было любопытно? - Усомнился демон.
- Не то чтобы не было любопытно, но я не смог её открыть, - чуть смущенно добавил старик, - там, видите ли, нет ни замков, ни ручек, какая-то щель, но она словно запаяна. У меня не вышло её открыть. Вы заберете её она, наверное, ценная? Да и стоит немало.
- Да я заберу, - Кроули моментально понял, на что намекает этот жадный человечек, - вот возьмите демон протянул ему 1000 фунтов, - думаю примерно столько она и стоит.
- Ого, спасибо сэр! - Шедвелл обрадовался полученной сумме.
- Так, где ты говоришь, её нашли?
- В пещере. Это вон там, вдоль по побережью. Видите там небольшая гора.
- Может, проводите меня? Посмотрим что там.
- Да конечно. Следуйте за мной. - Шедвелл с поразительной для своего возраста проворностью двинулся вперёд. Кроули не спеша следовал за ним, отбрасывая попадающие по дороге мелкие камни в воду носком ботинка. То, что здесь называли горой, при ближайшем рассмотрении оказалось рукотворной насыпью крупных камней, среди которых зиял темный провал, уводящий вниз.
- Мы пришли. - Отчитался сержант ведьмолов.
Вход был достаточно низким и что бы попасть внутрь, демону пришлось сложиться буквально пополам. Тьму внутри Кроули разогнал, слегка прищелкнув пальцами. Шедшей впереди ведьмолов сперва вздрогнул от неожиданности, но вспомнив события в Тэдфилде подумал, что в этом нет ничего удивительного и успокоился. Осмотр пещеры не принес никаких результатов, кроме пропитавшейся сыростью одежды. Выйдя на свежий воздух, Кроули буркнул на прощание что-то не очень приятное и уехал.
Он хотел было заняться шкатулкой сразу, как только доберется до дома, но по дороге, его снова отвлекли.
- Что за день такой, - прошипел демон себе под нос, - всем я нужен. - Да, слушаю, - это уже в трубку.
***
Наконец, звезды совпали в нужном порядке, и они смогли встретиться. А заодно решили поговорить о том, что между ними происходит. Говорила в основном девушка, Кроули оставалось лишь покорно внимать её речам. Ева высказала свое мнение о том, как должны развиваться их отношения. демон, искренне недоумевал, зачем все это нужно. Но, тем не менее, терпеливо ее слушал, ему некуда было спешить, у него в запасе было всё время мира.
- На первом свидании, между тем вещала Ева, - нужно просто получше узнать друг о друге. Можно сходить в кафе и поболтать, что бы понять, подходим ли мы. Энтони, пойми, первое свидание это визитная карточка, обмен интересами, разговоры о хобби, мы можем немного поговорить о работе. Это все, должно быть, как бы по-дружески. Понимаешь, - она подняла на него ясные голубые глаза. - Не нужно никаких подарков и тем более пылких признаний. На втором, - она загнула еще один палец, - мы можем сходить в кино, или театр. Ты любишь Шекспира? - Вопрос, своей эмоциональностью, поставил демона в тупик. Он не были фанатом Шекспира, даже, несмотря на личное знакомство.
- Если только комедии, - без энтузиазма протянул он.
- Хорошо, можно и на комедию. И все, должно быть красиво и прилично! Ты понял меня? - Она насупила брови. - Прилично, это значит предложить идти под руку, а не лезть обниматься!
- Я уже понял, что тебе не нравятся объятия. - Фыркнул демон. - Но объясни мне, зачем весь этот бред? Ты мне нравишься, уверен, что и я тебе тоже! Зачем, разводить все это? Мы же не в XIV веке, в конце концов! - Ева не знала, как Кроули не любил XIV век, и это сравнение было для нее весьма странным.
В глубине души она осознавала, что могла поступиться своими правилами ради него, да и не могла она сказать, что с предыдущими ухажерами точно следовала им, но ей будто бы нравилось испытывать его терпение, словно она искала тот край, грань, за которую нельзя заступать. И пока, её испытания шли весьма успешно. Возможно, если бы она знала, с кем имеет дело и что демону не составит труда, просто подчинить её своей воле, то изменила бы свое поведение. Но, как это было не странно для него самого, демон потакал капризам Евы.
- Ты опять за свое! Тебе нет дела до моих желаний! До моего мировоззрения, в конце концов! - Взвилась Ева. Желая ее успокоить, демон хотел было ее обнять, но вспомнил, что ни на втором, ни тем более на первом свидании обниматься нельзя.
Кроули был весьма уравновешенным парнем, если не считать неконтролируемые приступы гнева. Вот и сейчас он набрал в грудь побольше воздуха, чтобы выдать очень злобную тираду, но взглянув на Еву лишь тяжело вздохнул, а между тем в горах Гималаи сошла лавина. Спустив, таким образом, пар и вновь вернув себе спокойствие, демон сказал:
- Продолжай, пожалуйста. Я понял, что для тебя это важно! - Многовековой опыт общения с женщинами подсказывал ему, что сейчас лучше отступить. Проиграть бой, что бы выиграть войну.
- Ты уверен? - Она недоверчиво смотрела на своего предполагаемого бой-френда.
- Абсолютно. Мы пойдем на Шекспира, и я буду самым галантным кавалером в мире. Даю слово.
- Хорошо, - кажется, она сменила гнев на милость. - На третьем свидании, можно пойти в парк.
- Сент-Джеймсский, например? - Предложил он, подыгрывая ей.
- Отличная мысль, мы же там познакомились! - Еве очень понравилось и то, что он предложил пойти именно туда, но еще больше то, что он, кажется, принял её правила игры. - Мы будем долго гулять, кормить уток, ты мне расскажешь про свое детство, а я тебе про свое. А потом ты проводишь меня домой.
- Конечно, провожу, - этот вариант, начинал нравиться демону, так как часто, подобные прогулки заканчивались приглашением на чай. Кажется, он неосторожно произнес последнюю фразу вслух, о чем тут же пожалел.
- Даже не думай, - прошипела Ева, как заправская змея. - А вот на четвертом свидании нужно будет познакомить друг друга со своими друзьями. Можно пойти в бар или в боулинг.
- У меня не очень много друзей.
- Ну, хоть один то есть? - Удивилась Ева. - Тот милый джентльмен, что был с тобой в парке. Мистер Фелл, если не ошибаюсь.
- Азирафаэль, - подсказал Кроули.
- Вот и отлично, а я позову девушку с работы, Линду, она очень милая.
- Хорошо.
- Вот собственно мы и подошли к пятому свиданию! - Ева мечтательно закатила глаза, - это должно быть, что-то прекрасное и романтичное. Такое, что потом можно будет рассказывать внукам.
- Хорошо, - вновь согласился Кроули, прекрасно зная, что внуков у него точно не будет. - В таком случае, мисс Ева Бранч, позвольте пригласить Вас завтра на ужин. - Весьма торжественно произнес он.
- С удовольствием принимаю Ваше приглашение, мистер Кроули! - Ответила она в тон и довольные друг другом, они закончили этот вечер.
Продолжение следует...