Мои фанфики. Highlander. Гет-Джен. "Хочется верить".
Летний вечер плавно переходил в летнюю ночь. Небо на востоке потемнело до того невероятного насыщенно-синего оттенка, что встречается только на полотнах мастеров прошлого. На западе солнечный диск уже полностью скрылся за заслоняющими горизонт домами, окрасив на прощание облака во все оттенки пурпурного, бросив алые блики на окна и стены зданий старого и вечно юного города. Возможно, вспыхнули бы огнем камни знаменитой Триумфальной арки, но прожектора подсветки уже окутали их в золотую дымку.
Стройная темноволосая женщина, на вид лет двадцати пяти - тридцати, сидела на скамейке, задумчиво наблюдая за пестрой толпой туристов на Елисейских полях. Женщину совсем не привлекали сотни лавочек, магазинчиков и ресторанчиков, хотя она и сама была туристкой, по крайней мере, в этот раз. Впрочем… перекусить было бы неплохо. Поднявшись на ноги, женщина позволила потоку толпы увлечь себя и поглотить.
***
День Адама Пирсона выдался скорее интересным, чем тяжелым. Вообще-то, разбирать тайную библиотеку старого монастыря в поисках якобы хранившейся там утерянной хроники одного из бессмертных - занятие невообразимо нудное. Но сегодня ему попался текст, переводить который было сплошным удовольствием. Возможно, кто-то скажет, что рецепт алкогольного напитка на яблоках, меду и двадцати травах не представляет большой исторической ценности, но Митос, уже давно облизывавшийся на секрет медовухи, которой когда-то славился этот монастырь, думал иначе.
В общем, в наполненный шумом и музыкой бар Митос вошел в самом радужном настроении. Которое мгновенно испортилось, когда упругой волной по нервам ударило чужое присутствие. Быстро оглядевшись, Митос заметил пристально смотревшую на него женщину. Слегка вьющиеся темные волосы, светло-карие, почти золотисто-медовые глаза в обрамлении длинных ресниц, чуть полноватые алые губы, складывающиеся в улыбку узнавания… Да, Митос точно был знаком с обладательницей этой внешности, и первым его порывом было немедленно уйти, однако женщина уже радостно махала ему рукой. Слишком радостно, учитывая обстоятельства последней их встречи. Мысленно выругавшись в адрес всех бывших любовниц вместе взятых, ибо поминать каждую вчастности было бы слишком долго, Митос присел за столик рядом со старой знакомой.
- Лаура? - осторожно произнес он.
- Можешь называть меня Элен, - женщина снова улыбнулась.
- Очень приятно. А ты можешь называть меня Адам.
- Приятно взаимно, Адам, - Элен словно пробовала имя на вкус. И вдруг порывисто обняла Митоса, чуть не перевернув при этом столик. - Ты не представляешь, как я соскучилась.
Неожиданно для себя Митос понял, что тоже скучал по этой невообразимой женщине-магните-для-всех-негодяев-и-всяческих-неприятностей. И когда-то они провели вместе пятнадцать не самых плохих в его жизни лет.
- Выслеживала? - Митос старался, чтобы его голос звучал холодно, но почти осязаемые смешинки на языке здорово этому мешали.
- А вот и нет! - Торжествующе заявила Элен. - Случайно наткнулась! Веришь?
- Тебе? - Возмутился Митос. - Да ни за что! Верить женщине, которая тебе чуть не снесла голову при расставании, за четыреста лет не осчастливила ни единой весточкой, а потом встречает тебя в баре в центре Парижа, и говорит, что случайно…
-Да ладно, неужели бы ты позволил себя убить? Лучше вспомни, как меня из-за тебя чуть не пустили на жаркое чернокожие людоеды.
- Ну, это совсем другая история, - мужчина заметно смутился. - Может, не будем ворошить прошлое и просто пообедаем?
- Ты первый начал! Ладно, ладно, уже молчу. - Элен раскрыла меню. - Что будешь заказывать, Адам?
- Надо подумать, - Митос решительно забрал у женщины папку, - Ты на долго в Париж?
-Недели на две, для начала.
- По делам, или путешествуешь?
- Пока второе, а потом, как знать…
***
Субботнее утро выдалось солнечным и тихим. Еще накануне Митос собирался весь день бездельничать дома, но вчерашняя встреча изменила эти планы. У Митоса не было доказательств, что Лаура Берг, или, как она себя сейчас называла, Элен Керн специально искала его или что-то замышляла, но вековая привычка во всем видеть угрозу не давала спокойно уснуть. Тем более, что в базе данных наблюдателей Элен Керн числилась, как молодая бессмертная не старше ста лет, а Лаура считалась пропавшей без вести, читай погибшей, почти четыреста лет назад. Конечно, наблюдатели не всеведущи и периодически изрядно прокалываются, но этого совпадения было вполне достаточно, чтобы усилить тревогу.
Решение исчезнуть навязчиво лезло в голову. Но бросить такое великолепное прекрытие и начинать все заново не хотелось категорически. В любом случае появление Лауры влекло за собой необходимость бурной деятельности. И начинать нужно было с проверки запасных документов и путей отхода. А потом... посмотрим.
Доводить дело до сражения на мечах Митосу ой как не хотелось. Только привлекать ненужное внимание наблюдателей. Да и сама мысль, что возможно придется убить эту женщину, вызывала очень неприятный внутренний протест.
Ощущение присутствия застало старейшего бессмертного за утренним кофе. До Митоса внезапно дошло, что вчера, проводив Лауру до гостиницы, он отправился прямиком домой. Чудовищная глупость. Присутствие этой женщины явно пагубно сказывается на умственных способностях... Мысленно выругавшись, он взял меч, засунул в карман пистолет, и только после этого открыл дверь.
- Становишься параноиком? - Луара-Элен мило улыбалась, показывая безоружные руки, - Я просто подумала, что мы могли бы погулять по городу. Я двести лет не была в Париже, здесь многое изменилось. Может, покажешь даме…
- Злачные места? - голос разума призывал к осторожности, однако все остальные чувства, казалось, были рады присутствию этой женщины.
- Ну почему же? Достопримечательности, памятники архитектуры. Мы с тобой не жили в этом городе вместе. Я так давно не слышала твоих знаменитых баечек… - голос Элен становился все мягче, чтобы внезапно зазвучать металлом. - И долго мне еще стоять у тебя на пороге с поднятыми руками?!
Решив доверять своим инстинктам, решительно не желавшим видеть врага в бывшей любовнице и, более того, похоже вовсе не возражавшим перевести её в разряд любовниц настоящих, Митос открыл дверь и сделал приглашающий жест.
***
- И какая же часть сокровищ тамплиеров находится теперь на твоих банковских счетах? - Тонкий пальчик уперся в грудь Митоса, а темно-медовые глаза и жемчужно-белая улыбка яркостью соперничали с солнечными зайчиками и бликами на воде. Митос оперся спиной о перила пешеходного мостика через Сену, удерживая Элен в объятиях.
- А тебе не говорили, что спрашивать мужчину о его доходах, так же невежливо, как женщину о возрасте?- Митос насмешливо выгнул бровь.
- Ты первый! - Элен повторила его жест зеркальным отражением. - И вообще, я своего возраста не стесняюсь, мне столько лет, на сколько я выгляжу!
- Семьсот?
Женщина нахмурилась, но неожиданно, повинуясь таинственной женской логике, рассмеялась и поймала лицо Митоса в чащу ладоней.
- Ты бессовестный льстец. Знаешь же, что мне на целых двести лет больше. - Так же неожиданно Элен стала серьезной. - Адам? Почему мы расстались?
- Потому, что поссорились, потом поругались, потом ты вытащила меч…
- И попыталась тебя убить?
- Не совсем, но обещала снести голову, если я тебя буду искать или преследовать.
- Безумие. - Элен уткнулась лицом в плечо мужчины. - А из-за чего мы поссорились?
- Ну, если уж ты не помнишь… - Митос вдруг осознал, что действительно не может вспомнить причины ссоры. - Скажи лучше, где ты остановилась.
- Эй, ты же провожал меня вчера. А потом, кстати, сразу отправился домой, даже не пытаясь проверить, не следит ли кто за тобой. Я решила, что ты мне доверяешь по-прежнему, потому и пришла сегодня утром…
- Доверяю, Элен. Забирай-ка свои вещи и приезжай ко мне. - Последняя фраза была произнесена чисто автоматически, но именно сейчас почему-то вовсе не казалась безумной.
- А почему ты так уверен, что я соглашусь? - взгляд из-под тонких бровей стал лукавым.
- Да брось, мы же взрослые люди, - при этих словах Элен захихикала как подросток, - так что не надейся, что обойдется без секса.
- Только сначала ты расскажешь мне, почему мы поссорились…
***
- Уже уходишь? Не прошло и недели из двух обещанных. - Митос, опершись спиной о стену и скрестив руки на груди скептически наблюдал, как Элен пятится к выходу с мечом в одной руке и чемоданом в другой. - Тебе эта ситуация ничего не напоминает?
Женщина застыла на несколько секунд, затем решительно выпустила ручку чемодана.
- Адам, ты знаешь, бессмертные сходят с ума?
- Сплошь и рядом.
- Вот и я так думаю, - Элен обессилено уселась на чемодан, выпустив из рук меч и закрывая лицо ладонями.
- Гм… - Митос непонимающе покачал головой. Проживи хоть десять тысяч лет, но ты не научишься понимать женщин, особенно бессмертных, количество закидонов у которых увеличивается соответственно прожитым годам.
- Элен, может нам пройти в гостиную и поговорить? Не слишком ли много недосказанного остается между нами?
***
Хорошо смотреть на пламя в камине, сидя в мягком кресле и держа в ладонях бокал с теплым вином. Но Элен нервно мерила шагами комнату, пытаясь собраться с мыслями.
- Трудно начать с чего-то одного. Дело в том, что я сама не знаю, что происходит, когда все началось, и, главное, что именно началось. Я… Я кое-что не помню из своего прошлого, причем это касается только одного периода в моей жизни - когда я с тобой рассталась. Я помню все наши совместные годы, как мы путешествовали по Европе и Азии, как меня похитили в гарем султана, как ты затащил меня в ту пирамиду в Египте и мы не могли неделю выбраться. Но все мои воспоминания заканчиваются нашим приездом в Берлин. Помнишь тот бал у герцога, как там его… Торн… Герн… не важно. А потом мои воспоминания начинаются в какой-то деревне на границе Англии и Шотландии. Без денег, без тебя, без теплой одежды, вообще без вещей. Я и понятия не имела, как там очутилась, и куда делся целый год моей жизни. Потому я и не пришла к тебе. Я же не знала, что именно произошло. А если бы ты мне при встрече без лишних вопросов и объяснений отрубил голову? И откуда мне было знать, что это не ты со мной такое сделал?
- Год? - Митос не стал отвлекаться на посторонние измышления.- А потом подобного не повторялось? Никаких забытых дней, странных знакомых?
- Нет! С того времени и по сию пору больше ни разу! Я считала, что все позади. Голова на шее, меч в руке, остальное сделаем, найдем, купим, или обойдемся. А лет тридцать назад мне начал сниться странный сон. Не каждую ночь, раза два-три в месяц.
***
Молодая женщина с пищащим свертком в руках пробиралась по зимнему лесу. Ветки молодых елочек цепляли её за одежду. Черные волосы запорошены крупными белыми хлопьями. Женщина явно была истощена и еле стояла на ногах от усталости, но упрямо продолжала идти вперед, судорожно прижимая к себе сверток. Сделав еще несколько шагов, она вышла на большую поляну.
Раздавшиеся невдалеке голоса заставили женщину вздрогнуть, осторожно опустить сверток в снег, от чего детский крик стал заметно громче и отчаяннее. Затем она, медленно пятясь по своим следам, отошла в густые заросли молодого ельника.
На поляну вышли две молодые женщины, почти девочки.
- Похоже, это здесь, слышишь, Хлойя?
- Да, госпожа Мэри, вон смотрите…
Но первая женщина уже сама увидела сверток и бросилась поднимать ребенка.
- О, Господи, ему же не больше нескольких дней. Совсем крошечный. Кем же надо быть, чтобы оставить малютку в холодном лесу зимой, тут же волки… И вообще, Хлойя, возьми мою вязанку хвороста, или брось их обе, есть ноша важнее.
- Вы хотите его забрать, госпожа Мэри?
- Тысячу раз говорила тебе, Хлойя, ну какая я госпожа? Конечно, я собираюсь забрать его. Разве можно оставить младенца на морозе? А знаешь, он хорошенький, когда вырастет, станет очень красивым и сильным мужчиной…
- Но почему Вы решили, что это мальчик? И… Госпожа Мэри, зимой в лесу творятся страшные вещи. Может это и не ребенок вовсе, а создание злых духов?
- Конечно, это мальчик, вот увидишь. И брось говорить чепуху. Ты же не слепая - вот следы в снегу. Какая-то дурочка родила без мужа, вот и решила избавиться от младенца, гореть ей в геенне огненной…
- Госпожа, злые духи…
- Заняты своими делами, а этот ребенок - дар небес, услышавших мои молитвы, чтобы утешить мое горе. Я назову его Дункан. Мне всегда нравилось это имя.
- Госпожа, но Ваш муж…
- Будет со мной согласен.
Голоса затихли вдали. Женщина в ельнике сжалась в комочек, стиснув в ладонях колючие ветки. Из-под зажмуренных ресниц ручейками текли слезы.
***
- Ну вот, в общем-то, и все. Наверное, это глупо, я просто сошла с ума, просто слишком сильно хотела ребенка, твоего ребенка, и это превратилось в навязчивую идею. Я не знаю, было ли это на самом деле, чей это был ребенок, где я его взяла, почему подбросила тем женщинам.
- У тебя есть имена женщин и ребенка. Этого достаточно, чтобы начать поиски. - Митос говорил спокойно, стараясь подавить непрошенную внутреннюю дрожь. В каждом бессмертном, где-то в глубине души всегда живет безумная надежда, а вдруг…
- Издеваешься? - В голосе Элен прозвучала угроза, тут же сменившаяся усталостью. - Кого искать? Тот год, что выпал из моей памяти был четыреста лет назад. Если тот ребенок и существовал, то если он смертный, он умер уже много лет назад.
- А если он один из нас? Бессмертных не так много, чтобы невозможно было найти одного, по имени Дункан, родившегося четыреста лет назад.
- С помощью твоих друзей-наблюдателей? - Элен безошибочно ухватила Митоса за запястье с татуировкой. - Нет, Адам. Его могли назвать и другим именем. О нем могло не сохраниться никакой информации. Знаешь, сколько раз эти наблюдатели меня теряли, принимали за другую женщину, заводили новые хроники? Нет. Никаких поисков, никаких пропавших детей. Я надеялась, ты меня успокоишь, скажешь, что все это ерунда, бред…
- Но…
- Нет! Я надеялась, что, найдя тебя, обрету покой. Мне вдруг показалось, что эти сны из-за того, что я просто соскучилась по любви, по спокойствию и надежности. И, знаешь, смешно, почему-то подумала о тебе. Мне казалось, что достаточно найти тебя, и сон этот исчезнет. Но я ошиблась. Сегодня я снова видела этот проклятый зимний лес. Но… Я больше не собираюсь никого искать. Я уезжаю. Приятно было встреться и поговорить.
- Ты уверена, что не хочешь…
- Я большая девочка и могу сама о себе позаботиться. Прощай. - Стремительно развернувшись, Элен вылетела из гостиной.
Вскочивший следом Митос, остановился около входной двери. В конце-концов, она действительно взрослая девочка.
- Прощай Лаура, буду рад снова тебя видеть.
Рассвет следующего дня застал Митоса все в том же кресле в гостиной. Старейший бессмертный замер в неподвижности, не то размышляя, не то медитируя.
***
Растянувшись на диване, Митос в который раз перечитывал несколько листков. Краткая биография и несколько фотографий. Поиски оказались даже проще, чем он надеялся.
Может быть Элен и права, все это бред. Но так иногда хочется верить.