Один парижский книгопродавец, издающий серию портретов современных знаменитостей с их подробными биографиями, выпустил портрет Эмиля Зола и послал ему один экземпляр вместе с печатным curriculum vitae*...
Книгопродавец просил романиста высказать свое мнение.
Эмиль Зола не замедлил со следующим ответом:
«М.Г! Вы просите меня оценить по достоинству мою, изданную вами, биографию. Я искренно благодарю вас за честь, которою вы меня удостоили. Внимательно прочитав собственное жизнеописание, считаю необходимым, однако, сделать три маленькие поправки. Биограф мой главным образом вращается вокруг трех фактов из моего прошлого: 1) что я бакалавр, 2) что я был награжден орденом и 3) что жена моя в молодости была прачкою. Это не совсем верно. Я никогда не был бакалавром, я никогда не получал никакого ордена и жена моя никогда не была прачкою. Примите и проч. Эмиль Зола.»