Большая белая цапля - редкий гость на Куршской косе
На днях произошел интересный случай - в тростниковых зарослях Куршского залива были замечены большие белые цапли. В полегшем сухом тростнике, среди группы серых цапель, медленно передвигались, высматривая впереди себя корм, три особи. Увидеть эту красивую птицу на Куршской косе - большая редкость. Научные сотрудники Национального парка последний раз видели белую цаплю на лугу, южнее поселка Рыбачий, в 2010 году. В то же время, сотрудники полевого стационара «Фрингилла» отмечают белую цаплю в наших краях практически каждый год.
Эта южная птица распространена в тёплых умеренных и тропических широтах западного и восточного полушарий. Однако, в последние 15-20 лет отмечается постепенное распространение этого вида в северные широты. Теперь большая белая цапля гнездится в Польше, а в Латвии даже существует небольшая колония этих крупных болотных птиц.
На Куршском заливе наблюдаемые особи составили компанию привычным обитателям этих мест - серым цаплям, вместе они кормились в сухом тростнике у берега. Рацион этих видов схож. И те, и другие питаются рыбой и бесхвостыми амфибиями. Могут употреблять в пищу небольших грызунов, насекомых, ракообразных и рептилий. Благодаря внешнему виду большая белая цапля легко отличается от своих «родственников». Белоснежное оперение этих красавиц легко выделяется на фоне мягкого пепельного тона серых цапель. В отличие от серой цапли удлиненный хохол на голове у большой белой цапли отсутствует.
