Легенда о древесном человеке
В живописной местности у подножия гор находился город. У его жителей была грубая некрасивая, похожая на древесную кору кожа. Из-за того что их кожа была недостаточно мягкой и эластичной, она временами трескалась и кровоточила. Дети их рождались с нормальной розовой кожей, мягкой и гладкой. Но в определенное время ребенок вдруг начинал болеть, его кожа краснела и воспалялась. Некоторые дети умирали. А те, кто выживал, покрывались грубой, некрасивой коркой.
Старики рассказывали, что есть в горах люди, кожа которых светлая, ровная и гладкая, как у младенца. Их называли «светлыми». Но жители города не верили сказкам стариков и только смеялись над ними.
Один юноша твердо решил отправиться в горы на поиски таких людей. Он взял запас еды и воды, и пошел. Несколько дней бродил он в горах, стараясь не упустить из виду свой город и не заблудиться. Но всё же заблудился. И когда запасы его иссякли, он со слезами закричал:
- Почему?! Почему я никак не могу найти этих людей?! Я знаю, что старики не врут! Где вы, светлые люди? Я очень хочу вас увидеть!
- Чего раскричался-то, древесный человек? Каких ещё светлых людей ты здесь ищешь?
И юноша, покрытый корой, увидел другого юношу, стоящего неподалеку. Кожа юноши была светлой и чистой, как у ребенка.
- Вас ищу. А почему же я древесный? Я - обычный человек. Это ты - гладкий, как маленький ребенок.
- Ну, это там у себя в городе ты - обычный. А в нашем будешь на дерево больше похож, чем на обычного человека. Идем со мной? Раз уж ты нас искал, покажу тебе кое-что. Поговорим по дороге.
И светлый юноша пошел впереди, показывая дорогу, а древесный шел за ним.
- Когда-то очень давно, в древние времена, наши предки вдруг стали болеть странной болезнью, - рассказывал светлый. - Иногда от нее умирали, но если выживали, кожа после этой болезни становилась похожей на древесную кору. Один человек придумал лекарство от этой болезни и стал всех лечить. Он давал его тем, кто ещё не заболел, и они так и не заболели. И маленьким детям с раннего возраста стали давать это лекарство. И никто больше не заболел. Но тем, кто уже заболел, лекарство не помогло. Их кожа так и осталась грубой и потрескавшейся. Их характер испортился, они стали злыми, со временем перессорились со всеми людьми и ушли жить в долину.
- Ты лжешь! - закричал древесный. - Ты называешь моих предков злыми людьми! Называешь нас больными! Ты превозносишься, надменный человек! Моя кожа защищает меня от ветра и мороза. Она - твердый панцирь, надежная защита от укусов насекомых и змей. То, что ты называешь болезнью, это нормальный результат взросления. Это вы здесь все больные! Так и остались навсегда недоразвитыми, как дети!
Он так разволновался, что стал кричать, широко открывая рот. На его лице появились трещины, и потекла кровь. Но он вытер ее и стал читать стихи о величии своего народа и красоте их кожи.
- Прости меня, древесный. Я не хотел тебя обидеть, - сказал светлый юноша, увидев это страшное зрелище. - Я хотел помочь тебе. Мы давно уже хотим помочь всем вам. Может, я расскажу, что было дальше? Рассказать?
- Рассказывай.
- Через несколько лет другой наш лекарь нашел лекарство и для тех, чья кожа уже стала такой, как твоя. К нам забрел один древесный, и этот лекарь вылечил его. Он спустился к своим с радостной вестью, но свои его не узнали и прогнали. Чуть не убили его, когда он пытался их вылечить. Но некоторые поверили и пришли с ним. Они тоже исцелились. Иногда кто-нибудь из наших спускается в долину. Но это бывает очень редко. Ведь мало кто из ваших хочет вылечиться. Понимаешь, вылечивается только тот, кто понял, что болен. Мы не страдаем от этих ужасных трещин. А в ваши раны постоянно попадают и другие болезни, от которых древесные умирают раньше времени. Из-за этой жесткой кожи вы не можете быстро бегать, прыгать, даже смеяться. Мать не может погладить ребенка. Да я даже не смогу тебе рассказать обо всем, чего вы лишены из-за этого. У вас портится характер, и даже зрение портится. Только тот, кто исцелился от этой болезни, может рассказать тебе, насколько весь мир стал прекраснее и ярче после выздоровления.
- Ты называешь нас злыми? А себя считаешь, наверное, самым добрым на земле? Ты называешь нас слепыми?! Считаешь себя лучше всех?! Ты никого не любишь, а только притворяешься. Я тебе не верю!
- Что ты говоришь, брат мой? - удивился светлый юноша. - Разве ты не сам пошел нас искать? Разве я называл кого-то слепым? Я не считаю себя лучше всех. Я не говорил этого. Я считаю, что все люди хорошие.
- Я - последняя буква в алфавите!
- Пусть так. Но я знаю, что и ты - хороший человек!
- Лицемер!!! Не лги! Говори, что думаешь!
- Но почему же ты не хочешь меня услышать?! - огорчился светлый. - Ведь я могу тебе помочь! Смотри, мы уже пришли. Моя семья живет в доме. А я иногда ночую здесь, в пещере, приучаю себя к суровой жизни. Я - ученик лекаря, собираю лечебные травы, сушу их, готовлю настойки. У меня здесь целая лаборатория. Иди сюда, покажу кое-что.
Древесный юноша, недоверчиво осматриваясь, вошел в пещеру.
- Только сумасшедшие в пещерах живут.
- Ладно, как хочешь, - светлый юноша взял какой-то небольшой сосуд. - Можем выйти, ты даже лучше там все увидишь.
Они вышли.
- Дай руку! - сказал светлый. - Потерпи немного.
Древесный смотрел все так же недоверчиво, но руку протянул.
Светлый взял его руку в свою и капнул на его кожу небольшую маслянистую каплю из сосуда. Капля стала пропитывать грубую кожу древесного, и он стал ощущать жжение. Жжение становилось все сильнее. Древесный выдернул руку и закричал:
- Злодей! Ты просто злодей и хочешь меня убить! Я все понял! Ты говоришь красивые слова, а сам злой, высокомерный, лицемерный человек!
Руку жгло все сильнее. Древесный развернулся и быстро пошел прочь.
- Подожди! Я видел, как ты заблудился и кружил по лесу. Я покажу тебе дорогу!
- Нет уж! Сам найду!
Древесный уходил, а светлый смотрел ему вслед.
_______________________________________________________
- Не печалься! - Лекарь положил своему ученику руку на плечо. - Когда-нибудь он вернется. Когда-нибудь они все к нам придут, и мы снова станем одним народом. Таков закон Природы.
- Когда-нибудь… Это ведь ещё так нескоро.
- Этот вернется скоро. А, может, и не один придет.
_______________________________________________________
Древесный, разгневанный и злой, мучимый голодом и жжением в руке, спускался с гор. Он быстро нашел дорогу и пришел домой. Буркнув что-то своим домашним, набросился на еду. Потом лег в свою постель в виде охапки сена и быстро уснул.
Когда он проснулся, все происшедшее казалось ему глупым и странным сном. Он взглянул на свою руку и увидел, что в том месте, куда вчера упала капля из сосуда светлого юноши, и вокруг этого места - большое пятно светлой чистой кожи.
Юноша выбежал на улицу, чтобы лучше рассмотреть свою руку на солнце. Ощущение в области светлой кожи было очень приятное. Эта новая кожа чувствовала движение воздуха, солнечное тепло. Юноша задумался, и эти мысли о светлом больше не покидали его.
_____________________________________________________