Новые Горизонты
Как-то очень тихо человечество делает очередной шаг в освоении космоса. Вчера вышла из затянувшегося сна межпланетная станция “Новые Горизонты”. Это пятисоткилограммовый механизм, отправленный в январе 2006 года с целью изучения Плутона. Ага! Станцию запустили в этом веке. Но уже прошло восемь лет. Уже Плутон перестали считать девятой планетой. Он теперь называется карликовой планетой, а у Солнца не девять, а восемь планет. Новые Горизонты - это самый быстрый предмет, пролетевший мимо Луны , запущенный человеком. Ещё бы, ему на Луну высаживаться не надо! Потому он пролетел мимо нашего спутника со скоростью 58 тысяч километров в час. И до Луны он летел всего восемь с половиной часов! Аполлон-11, к примеру, на орбиту Луны выходил четверо суток. А ещё Новые Горизонты - это самый быстрый космический аппарат. Он покинул Землю со скоростью 16.3 километра в секунду. Это быстрее обоих Вояджеров.
Итак, Новые Горизонты успешно проснулся. И сейчас он влетает в Пояс Койпера - это обломки солнечной системы, которым не суждено было превратиться в планеты Солнца и их спутники. Новые Горизонты должен тщательно обфотографировать и изучить Плутон и его супутник Харон и передать данные для анализа на Землю. А вы знаете, что Плутон почти в два раза меньше в диаметре, чем наша Луна и весит всего 0.2 массы Луны? А вы знаете, что в 2178 году Плутон впервые с момента его открытия совершит полный оборот вокруг Солнца? Да. Так далеко от нас он расположен. От Новых Горизонтов сигнал идёт почти четыре с половиной часа. Удивлю вас скоростью передачи данных. Чуть меньше 800 бит в секунду. Кто-нибудь ещё пользуется модемами? Всю, накопленную информацию он будет передавать на Землю полтора года. И это в шесть раз быстрее Вояджера-2! Для технологий 2006 года вполне неплохо. Кстати, электричество на борту полностью автономное. 11 килограммов плутония-238 в радиоизотопном источнике энергии дают 178 ватт мощности для жизни межпланетного автомата.
И, когда вы увидите в интернете фотки с борта Новых Горизонтов, не говорите, что картинки не вот тебе. Ведь в я нваре 2006 года, когда он полетел к Плутону, Сони ещё не анонсировала ни одну из своих Альфа-камер, у Кэнона не было 5DmarkII и 1DmarkII, а у Никона не было D3 и D700! Лишь в мае следующего года мы ожидаем картинки со станции, превосходящие по качеству изображения с Хаббла. А в июле 2015 года будет всего 9 дней для наблюдений Плутона и Харона. Дальше Новые Горизонты будет удаляться всё дальше и дальше от Солнечной системы и в 2026 году закончит свою миссию.