Город Шарлеруа, кажется, застыл где-то в конце 1970- годов. Прошло лишь несколько лет, как закончился первый нефтяной кризис. Мировые цены на сталь впервые в истории упали. Металлургические заводы оказались нерентабельными. В большинстве стран Европы обвал цен на сталь в то время привёл к структурным изменениям. В Англии, Германии, Франции металлургические комбинаты постепенно закрылись, производство сырья перенеслось в менее развитые уголки планеты. На месте заводов появились торговые центры и университетские городки.
Только не в Шарлеруа. Этот бельгийский город с очаровательным именем, но суровой действительностью, до последнего времени сопротивлялся изменению конъюнктуры мирового рынка. Заводы продолжали производить металлопрокат, стальные катушки. Возможно, ещё и трубы. С конца 1970-х такой ассортимент продукции уже не приносил прибыли. Со временем город обнищал, развилась преступность. Люди начали уезжать. Станции метро оказалось выгоднее заколотить, чем поддерживать в эксплуатации. Университет передовых технологий стали потерял контракты с промышленными предприятиями. Кругом - мутные иммигрантские магазины. Из дюжины металлургических комбинатов остался последний.
Шарлеруа - это кладезь для урбан-эксплорера. Брошенные заводы стоят практически нетронутыми. В одной угольной шахте я видел нерразобраннные конвейеры с остатками породы с последнего забоя. В коптёрках лежат разбросанные бухгалтерские ведомости в папках, а на стенах проходной висят вырезки из порножурналов 15-летней давности. В дверце холодильника вахтёра стоит пакет консервированного сока, консервант выдохся 5 лет тому назад. Кажется, будто люди впопыхах бросали рабочие места на заводах под угрозой смертельной болезни. Теперь промышленная панорама Шарлеруа - рельсы, трубы, терриконы - украшает мой новый рабочий стол на мобильном. Это бельгийский Чернобыль.
Больше фотографий - в моём фотоальбоме
Industrial Decay на фликре!