Пещера Дьявола, Поттенштайн.
Вода камень точит.
Во времена динозавров Бавария находилась под водой, а Богемия была островным "государством". Останки "чешских" животных водой смывало в океан, где они со временем откладывались на дне. Спустя миллионы лет таких процессов, когда сошла вода, на севере Баварии образовались карстовые горы, уже несколько столетий известные под названием Франконская Швейцария (Fränkische Schweiz). Как известно, карст - мягкий материал, и в нём часто образовываются пещеры. В одной из наиболее посещаемых пещер Германии некоторое время назад побывал и я. Сегодня я хочу сегодня об этом рассказать.
Каждая скульптурная композиция в пещера носит собственное имя. Например, на фотографии изображен "волшебный сад императора Барбаросса" ("Barbarossas Zaubergarten"), а толстый сталагмит слева - это "император Барбаросса" ("Kaiser Barbarossa").
Пещера дьявола (Teufleshöhle) расположена недалеко от городка Поттенштайн (Pottenstein) в округе города Байройт (Bayreuth) в Верхней Франконии (Oberfranken). Открытие пещеры учеными в 1921 году вызвало скачок в числе туристов, приезажющих в регион. Сегодня Пещера дьявола - одна из наиболее посещаемых пещер Германии.
Общая длина пещеры - 1700 метров, из них для туристов открыты 800 метров, которые отчасти приходится преодолевать по 407 ступеням.
Кажется, будто в пещере легко заблудиться, однако единственная дорожка всегда ведет в одну сторону без ответвлений
Хотя ученые открыли пещеру лишь в 1922 году, вход в неё был известен местным жителям уже много столетий. Они и дали ей название "Пещера дьявола" из-за того, что забредавший время от времени к ущелью скот проваливался вниз и никогда оттуда не возвращался. Необразованные средневековые крестьяне верили, что их корову забрал дьявол.
Самый большой зал в пещере - Riesensaal. Огромный сталагмит посредине кадра - "Дерево". Чтобы его сформировать, вода капала с крыши пещеры на медленно растущий камень около 200 миллионов лет (!). Узнать точный возраст сталагмита можно по кольцам, почти как у деревьев. Для этого его нужно было бы спилить, но тогда он перестанет расти и потеряет свою ценность, поэтому в большинстве случаев возраст спелео-камней ученые оценивают на глаз.
На создание такого чуда природы ушли десятки миллионов лет
В 1921 году пещеру открыли для науки, в следующем году она открылась для посетителей. В то время туристам показывали только один крупный зал и несколько боковых проходов. В течение следующих 8 лет пещеру расширяли путем строительства туннелей, в конечном итоге связавших несколько крупных подземных залов между собой. С 1931 года пещеру больше не расширяли. Исключение составили только пленные, работавшие на добыче камня в годы Второй мировой войны. Сообщается, что хотя пленные и соорудили несколько новых проходов, они никуда не вели, потому сегодня их не показывают туристам.
Вход в Пещеру дьявола легко не заметить на фоне гор
До изобретения электричества люди боялись пещер и никогда их не исследовали. Животные терялись в лабиринтах пещер, где не было света, и вскоре умирали. Когда ученые впервые вошли в пещеру в 1921 году, они обнаружили там большое число останков как современных, так и первобытных животных. Скелет пещерного медвеля удалось восстановить из останков его костей, сегодня он украшает вход в один из залов Пещеры дьявола.
Самая низкая точка пещеры расположен в 70 метрах под землей
Помимо экскурсионной деятельности, с 2007 года в пещере расположен небольшой санаторий (две комнаты) для дыхания, а с 1971 года здесь проводит научные исследования Баварская лаборатория изучения пещер. Несколько лет назад экскурсии начали сопровождать музыкальным и световым шоу.
Когда-то здесь должен был быть ураган такой силы, что два валуна свалились в обрыв и перегородили ущелье
Франконская Швейцария - удивительное место. Здесь высокие горы чередуются с глубокими долинами, по которым текут реки с кристально чистой водой. В этом заповеднике отсутствует всяческая промышленность, только экотуризм. Летом здесь курсируют дополнительные автобусы, соединяющие такие отдаленные селения, как Поттенштайн, с более крупными железнодорожными станциями, для того чтобы обеспечить сюда доступ туристов. Этот зеленый регион получил в наследство невероятно красивую природу и за счет любви к своей земле сумел сохранить свое богатство, превращая его сегодня в доход от туристов. Франконская Швейцария - это качественные пример того, как можно умело использовать природные богатства региона на благо его жителей.
Рекомендую прочесть мой репортаж про мекку паломничества Германии - городок Гёссвайнштайн (Gößweinstein), расположенный во Франконской Швейцарии в нескольких километрах к западу от Поттенштайна.