Водяные мельницы в городе Хама
Один из крупнейших городов Сирии, Хама, город на реке Оронт, славится по всей стране и за ее пределами своими водяными мельницами, нориями, как их здесь называют. И действительно, есть чем гордиться - нории были изобретены около 5 тысяч лет назад, и случилось это, как считают, именно здесь, в древней Хаме.
Вода в жаркой и душной Сирии имеет особенное значение. Без нее жизнь тут была бы просто невозможна. Испокон веку жители этих земель искали способы, как бы лучше использовать силу воды, чтобы жить в этих краях. Река Оронт, одна из самых больших в Сирии, всегда служила на благо местных жителей, которые возводили на ней нории, водяные мельницы - огромные деревянные колеса, зачерпывавшие воду из реки и подававшие ее на акведуки, приводы мельниц или другие механизмы.
Предшественницы норий, которые сегодня стоят в Хаме, были построены в 12-13 веках вместе с акведуками и другими системами, использовавшимися для орошения окрестных полей. Самые старые из сохранившихся норий относятся к 14 и 15 столетию. В прежние времена норий по всей реке начитывались сотни, сегодня в городе сохранилось их около 20.
Огромные деревянные колеса, диаметр самого большого из которых достигает 21 метра, теперь служат в больше мере для декоративных целей. Поскрипывая и скрежеща, деревянные оси трутся о каменное ложе, на котором они покоятся, и, как и сотни лет назад, нории в Хаме продолжают работать, исправно захватывая из реки воду.
