Танец отражений или Смотрителю о Хранителе...
Это, вообще-то, подарок. Смотрителю на день варенья. Так что до 16 октября - тсссссссссс! ;) Высказывать критику громким шепотом - можно :))))
...На городок в стеклянном шаре пушистыми хлопьями беззвучно падал полуночный снег. Вы не смотрите, что на календаре октябрь - снег в городке бывает даже летом. Вот такое у него странное проклятье... Ничего, бывают и похуже. Это вам не семь лет хлада, глада и мора, не чумное поветрие на тоненьких крысиных лапках. Просто снег, почти как настоящий.
Он падает почему-то всегда ночью. Большими, удивительно мягкими хлопьями. Нежно укутывает маленькие башенки и черепичные крыши. Пушистыми холмиками устраивается на карнизах пряничных домиков с пестрыми ставнями. Выстилает замысловатыми узорами мощеные булыжником мостовые, укрывая их от света звезд мягкими ковровыми дорожками...
Бывает, что снег тает быстро. Быстро и незаметно - так, что утром не каждый заметит следы его короткого присутствия в своей жизни. А бывает, что снег, нападав за пару часов, дооооолго потом живет на маленьких улочках и в кривых переулках. Деловито поскрипывает под ногами, отращивает сосульки на стыках водосточных труб, превращает в вечность хрупкого ледяного панцыря розы или георгины в садах местных тетушек...
Почему бывает так или эдак, знает только Хранитель. А о чем знает Хранитель, о том он молчит.
У каждого города есть свой Хранитель. Но бесполезно бродить по улицам и торговым площадям, выискивая древнего мага с долгой бородой и пронзительным взглядом или сурового воина могучей стати и крепкого духа. Хранители - они под стать городу. У каждого свой.
Никто точно не знал, как выглядит Хранитель городка в стеклянном шаре. Поперву грешили на Старого Мастера - но он покинул городок ветренной весной, какой же из него Хранитель? Потом думали на Питра Парка, смотрителя местной библиотеки и главу Совета старейшин. Но Питр сыграл с жителями городка плохую шутку, померев акурат на день святого Якоба. После него гадать больше не стали. Есть Хранитель - и славно. А что почестей не требует да подношений - так оно и к лучшему. Так тише, так спокойнее. Так и жили.
Так может и не нет никакого Хранителя, скажете вы? Ан, нет. Если у города есть Хранитель - это издалека видно. Не скрипят ставни по ночам. Исправно горят уличные фонари. Бродячие собаки редки, да и те, что есть - благодушны и кротки, как теплые домашние щенки. Вода в колодцах небесной голубизны и родниковой свежести. Флюгеры блестят позолотой, булыжные мостовые приветливы и легки на подъем, городские стены мшисты и мудры. Опытный путник, проходя под аркой городских ворот, вдохнет глубоко, задержав в груди душу чужого поселения, а выдохнув, твердо скажет, есть ли у города Хранитель... А может оберег какой попроще... А может и вовсе - брошеный город, убивший своего Хранителя. Или еще пуще - потерявший. Такие долго не живут - а развалины древних городов многие видали. Худые места.
Хранитель городка в стеклянном шаре был, кажется, немного поэт и сказочник. Самую чуточку - но этого хватало, чтобы под Рождество загорались праздничными огнями городские елки и бродили по улицам бородатые гномы, раздавая детворе имбирные коржики и сахарные петушки на палочках; чтобы осенней порой ветер рисовал на ратушной площади странные узоры опавшей листвой, а стаи перелетных птиц делали над городом лишний круг, отправляясь в полет; чтобы весенняя капель, сбивая ритм, наигрывала мелодию пастушьей свирели и ландыши зацветали на пару часов раньше, чем за городской стеной; чтобы тени летних сумерек рисовали на мостовых призрачные сказки кончиками пушистых хвостов, а городские воробьи были дерзки и самоуверенны. Хранитель любил этот город, хотя порою перистые облака легкими штрихами рисовали в глубоком августовском небе дорогу, парус и крылья. Но этого никто не замечал - редко кто глазеет в небеса теплыми августовскими вечерами, а порывистый, вспыльчивый ветер быстро отгонял предательские иллюзии к самому краю ойкумены... Лишь только ученик аптекаря, юный и оттого немного беспечный, вихрастый, длинный и нескладный, провожал взглядом картинки своего несбывшегося будущего... Он многого не знал о мире, а уж мир совершенно точно ничего не знал о нем. И он был счастлив... ну, почти. А что до тревожных, бередящих душу снов - так с кем не бывает. Вот появится в городе новый Мастер сновидений - и все наладится. Наверное...
Каков город, таков и Хранитель. Так говорят. Но правда и иное. Каков Хранитель, таков и город. Именно так.
***
Смотритель осторожно берет с полки большой стеклянный шар на подставке. Поднимает до уровня глаз, смотрит, как играет стеклянными бликами и миражами свет. Потом легонько встряхивает - раз, другой - и легко улыбается, глядя, как кружатся в танце хаоса и порядка маленькие искуственные снежинки, постепенно оседая. Неслышный прирученный снег... как нежно укутывает он маленькие башенки и черепичные крыши. Пушистыми холмиками устраивается на карнизах пряничных домиков с пестрыми ставнями. Выстилает замысловатыми узорами мощеные булыжником мостовые. Игрушечные мостовые крохотного городка в стеклянном шаре... Когда снег оседает, Смотритель аккуратно ставит шар на полку. И, пряча улыбку в морщинки возле глаз, отправляется по своим делам. В Заповеднике, поди, давно уж заждались новых Сказок...
:)