На улице шел проливной дождь, возвращаться в офис за зонтиком не хотелось, и я решила пробежать до машины, забыв какой высоты на мне каблуки. Окончилось это довольно печально: пролетев ласточкой, я плюхнулась в лужу перед уже немолодым человеком во всем сером, который на мгновение застыл в полном изумлении, а затем, выронив из рук зонтик, бросился меня поднимать. Подниматься я не хотела, мне было бы проще провалиться сквозь землю. Oт стыда я даже не чувствовала боли. Кто-то, по виду и микрофону в рукаве - бодигард, отстранил от меня человека в сером. "Зачем этой мышке бодигард?" - промелькнуло у меня в голове. Чьи-то сильные руки подняли меня, посадили в машинку для гольфа, на которых у нас разъезжают блюстители порядка, и через пару минут я оказалась под навесом. "Где я? Куда меня привезли?" - я испуганно озиралась по сторонам, и вдруг до меня дошло: я в сердце, святая святых ЛА - Gilmore Adobe (куда вход обычно воспрещен простым смертным).
Я, конечно, понимаю, что ЛА трудно назвать старым городом. Hа площади в 500 кв миль сохранилось всего три здания старше 150 лет, так вот, Gilmore Adobe - одно из них! Земля, на которой сегодня расположен Farmer’s market, CBS студия (там снимаются American Idol, Dancing with the stars, 60 minutes и т.д.), La Brea Tar pits (с его музеями, раскопками и мамонтами) и наш shopping center, также, как и 150 лет назад принадлежит одной семье - семье Гилмор. Adobe - попросту означает глинобитная хижина. Так что плюхнулась в лужу я как раз перед отпрыском знаменитой фамилии.
Пока мне перевязывали кровоточащую коленку, я рассматривала картины и фотографии на стенах. Эти земли когда-то мэр Хосе Антонио Карилло подарил своему верному солдату, Антонио Хосе Роха, и в 1852 году именно на этом месте возник глинобитный двухкомнатный домик с земляным полом. В 1880 году, приехавший из Чикаго Артур Гилмор, по-дешевке купил и перестроил ранчо.
В 1901 Артур решил поискать воду на своих землях, но неожиданно обнаружил нефть! Так образовалась самая большая нефтяная компания на западе - Gilmore Oil Co.
Сын Артура, Earl, тоже оказался не робкого десятка, и продолжая дело отца, сначала построил стадион и создал первую в ЛА футбольную команду, затем во времена депрессии в 1934 основал первый в городе фермерский рынок (он существует и поныне!), первым начал использовать радио для рекламы, а в 1936 изобрел первую авто-заправку самооблуживания! В 1976 году его вдова отстроила Gilmore Adobe и перевела сюда главный офис компании.
А в 2000 году наш хозяин уговорил наследников сдать ему в аренду пустующие вокруг земли в рассрочку на 50 лет, так вокруг самого древнего здания в городе вырос самый модный торговый центр.
"Спасибо за заботу... Какая богатая история!" - прощаясь, не удержалась я и жестом обвела глинобитные стены. "Серый" человек, задержал мою руку на мгновение и прямо посмотрел мне в глаза: "Милочка, в Америке грех быть глиной в корявых руках наших правителей..."