Государственным флагом России до 1883 года был только бело-злато-чёрный флаг, что подтверждается изобразительными источниками. Вот картина А. П. Розанова "Ярмарка на Арбатской площади":
А вот картина Васнецова В. М. «Известие о взятии Карса» (1878 год):
То, что государственным флагом Империи являлся бело-злато-чёрный флаг, подтверждается и флагом Царской фамилии, и флагом полка Цесаревича:
Бело-злато-чёрный флаг просматривается на кадрах кинохроники, о нём оставлены письменные свидетельства подданных Российской империи. На 300-летие Дома Романовых Царём Николаем II была утверждена юбилейная медаль с использованием цветов: белого, жёлтого и чёрного.
Волхвы поднесли рождшемуся Господу нашему Иисусу Христу: "золото, ладан и смирну" (Матф.2:11). Ладан, символ Бога, - белого цвета, золото, символ Царя, - жёлтый, смирна, символ человека, - чёрного цвета. Смирну поднесли в ПОСЛЕДНЮЮ очередь. Указ об ином чередовании цветов флага (черно-злато-белого) от 11. 06. 1858 г., хотя и был утвержден Правительствующим Сенатом, но с ведома Царя доведён до исполнителей не был. Акт, не доведённый до исполнителей, а также НЕ ОПУБЛИКОВАННЫЙ, не может являться госактом и остается лишь ПРОЕКТОМ. Об этом известно гражданам, служащим в госучереждениях. Империя продолжала жить под бело-злато-чёрным флагом. В 1896 г. флагом Империи (народным) стал и бело-сине-красный стяг. Черносотенцы на демонстрации выносили и бело-сине-красный флаг, и бело-злато-черный стяг.