Космодром Пальмахим
В 70-80 годах ХХ века Израиль приступил к созданию инфраструктуры для освоения и изучения космического пространства, разработке спутников и средств запуска. Была провозглашена цель - войти в «клуб» космических держав. В апреле 1983 года министр по делам науки и техники, профессор Юваль Неэман, объявил о создании учреждения, задачей которого будет руководство и координация усилий в рамках национальной космической программы. В 1984 году совместно с Концерном авиационной промышленности был основан Национальный центр космических знаний и подписан контракт на постройку и запуск первого разведывательного спутника. Проект увенчался успехом в 1988 году, когда был запущен первый спутник серии «Офек».
«Пальмахим» (ивр. פלמחים) - авиабаза ВВС Израиля, расположенная рядом с кибуцем Пальмахим, неподалёку от городов Ришон-ле-Цион и Явне.
База «Пальмахим» используется, в частности, в качестве космодрома - для запуска спутников «Офек» ракетой «Шавит», а также других ракет. Примечательно, что запуски космических ракет-носителей проводятся не на восток, как у абсолютного большинства космодромов, а на запад, против вращения Земли, что энергетически невыгодно. Причина этого в том, что трассу запуска можно проложить только над Средиземным морем: земли к востоку от базы заселены, при этом сопредельные страны расположены довольно близко и настроены недружественно к государству Израиль. Трасса пуска «Шавит» проходит возле берегов Египта и Ливии, над югом Сицилии, затем - над Гибралтарским проливом.
Эмблема авиабазы и космодрома «Пальмахим».
В марте 2000 года на авиабазе была размещена первая батарея противоракет «Arrow-2», предназначенных для поражения тактических и оперативно-тактических ракет на дальности до 100-150 км и высоте до 50-60 км, - один из основных компонентов израильской системы противоракетной обороны театра военных действий. В октябре 2000 года было объявлено о введении её в боевой состав, а к марту 2001 года она стала полностью боеспособной.