Как подбирался кризис III века
Огромную роль в запуске кризиса III века, об экономической природе которого я ранее писал, сыграло истощение почв и аграрное перенаселение. Не случайно историки констатируют, что приграничные северные провинции еще продолжают развитие в III веке. Возможно, в этих областях, не так давно отобранных у варваров, еще имелись условия для рабовладельческого развития. В конце II века империю посетила чума. Эпидемия оказалась чрезвычайно сильной. Умер даже Луций Вер (169 год), брат и соправитель императора Марка Аврелия. В последние годы этого столетия не знавшее внутренних конфликтов более века римское государство пережило гражданскую войну. Династия Северов на время стабилизировала положение политически, но после убийства Каракаллы (217 год) плотину прорвало. Все это особенно важно, если учесть: в I-II веках насильственная смена власти происходила в основном без сражений между римскими армиями. Военная силе имела значение, особенно велика была роль преторианской гвардии, но даже в наиболее сложный момент - после гибели в 68 году императора Нерона глава армии в Палестине Флавий Веспасиан сумел захватить власть без сражений с другими римскими войсками. Все это произошло в «год четырех императоров» (68-69 годы). Тогда римские легионы во многих частях страны сражались с римскими легионами. Но то был единственный пример подобного вплоть до гражданской войны 193 года, приведшей к власти полководца Септимия Севера. На смертном одре он сформулировал суть своего правления весьма сильно отличного от правления прежних цезарей. Сыновьям своим он завещал жить дружно, обогащать солдат и не обращать внимания на остальных. В III века действовать так будут пытаться многие. Однако материальный кризис ограничит их возможности.