Хитрости императора Маврикия ("Византийская ночь", отрывок)
В конце 6 века Восточная римская империя изыскивала способы привлечь под свои военный значки больше людей. На этой почве, на фоне затяжной войны с персами возник конфликт с Римским папой (одним из четырех тогдашних христианских патриархов) и виной всему была хитрость императора Маврикия...
Этих проблем касается приводимый ниже отрывок, он из второй - еще не опубликованной книги. Первый том романа «Византийская ночь» уже доступен в исправленном варианте.
Император крепко обнял Коменциола. Радость владыки империи от встречи не была поддельной. Он устроил давнему боевому товарищу встречу посреди дворцового парка, где им никто не мог помешать. Он ждал его. Он видел как тот приближается со стороны маяка. Слуги и стражи из кандидатов держались поодаль от тропинки дворцового парка, где Маврикий встретил своего стратега 1.
- Видишь, друг мой, - сказал он с признательностью, - я встречаю тебя радостно, как и обещал. Скифы вновь повержены тобой. Христос не оставил свое воинство. Я же с ним благодарю и тебя, мой дорогой!
- Владыка, достойно ли простому смертному...
- Оставим скромность, - август смерил взглядом боевого товарища, не выпуская его плеч. - Вижу на твоей броне следы ударов вражеских снарядов. За это лето не было сражений, но и легко тебе тоже не было. Знаю! Я читал все твои послания. Ты не ранен, это хорошо.
- Да, но опасностей хватало, пусть это были лишь карательные экспедиции... Хм, неправильное слово, ведь это римские владения! Увы, при этом немало твоих воинов убито неведомо откуда прилетавшими дротиками,камнями или стрелами врага. В остальном мы его опережали: налетали быстро, выслеживали и безжалостно громили поселения.
- Пройдемся! День чудесный.
- Приятно после диких областей побыть немного здесь...
- Твой отчет прекрасен. Даже Приск, наш новый комес эскувитов, - август дружелюбно улыбнулся, заметив скользнувшую по лицу магистра тень недовольства, - даже он его хвалил! Довольно нам о трудностях, ведь твоими легионами разорено немало варварских и скамарских гнезд. Разве не так? Начать с того, что в прошлый год мы преуспели меньше. Хотя, разбойничий главарь - этот Ржавый Сергий был наказан. Закончить же... То важно, что дороги стали безопасней. Вновь усиленна граница.
Песок зашуршал под их ногами.
- Государь, - Коменциол пригладил бороду, - мне приятно видеть, что ты доволен. Поверь, солдаты счастливы иметь такого заботливого отца как ты. После десятилетий небрежения, каждый страж империи сегодня ощущает, что он не будет позабыт, а дело его нужно и полезно.
«Как тонко он мне льстит, - подумал Маврикий с иронией. - Но, почему же льстит? Разве все это неправда? Он просто повторят то, что мне и без того известно. И он надежен равно как и ценен».
- Ты справился отлично, мой Коменциол! - император пожал двумя руками кисть полководца. - Однако, мы не виделись давно. Мне нужно много обсудить с тобой. Начну с того, что мне придется просить тебя без промедления отправиться в Испанию. На Сицилии я приказал собрать три тысячи лангобардов, что мы набрали для войны с вестготами. Примешь эти силы под свое начало и пусть они останутся затем в испанских гарнизонах. Германцы - бойцы отважные.
- Известно. Вот только... Нелегкая задача их дисциплинировать.
- Раз только в этом дело... - Маврикий сжал губы. - Послушай, для такого дела казна в твоем распоряжении достаточная. В Испании есть немногочисленные номера, оставленные там еще Юстинианом. Но... Нам требуется улучшить крепости, пополнить и оживить все гарнизоны. Кто знает, не придется ли в ближайшие лет десять, может быть, пятнадцать, усилить наступление в Испании? Если мы покончим с персами и разобьем аваров...
Коментиол задумчиво посмотрел в сторону башен береговых стен. «Разгромить Баяна..? Легко сказать!» Он вздохнул. Произнес с тревогой:
- И я желаю, август, покончить с каганатом.
- Да, жаль, что в прошлую войну тебе не повезло схватить Баяна. Теперь мы с ним играем в дружбу. За деньги государства, разумеется. Он опасен, этот грязный пес. Ох, как опасен! Пока ты был в Иллирии, Баян отправил к нам обратно всех чиновников, что под разными предлогами я посылал в его владения. Теперь мы меньше знаем о тамошних делах.
- Владыка, разве этот так же важно, как военная реформа..?
- Верно, верно... Сейчас важнее понимать, чем мы располагаем.
Как тени мелькнули за кипарисами белые плащи кандидатов.
- Могу сказать лишь, что перфорирование идет успешно. Летняя кампания против варваров, осевших в наших провинциях, показала, что хилиархии справляются неплохо. Особенно непросто было привести в порядок номера пехоты. Однако даже полностью германские соединения сражаются не хуже, чем старые проверенные полевые легионы. Говорю о дисциплине: мы придали повсюду римскую структуру.
- Этим я особенно доволен. - Маврикий поднял руку. - И вот еще...
Мальчик раб с деревянным ларцом приблизился к августу.
- Вот оно, - император вынул лит пергамента. - Прочитай!
- Что это? - Коменциол бережно принял документ.
- Письмо от патриарха Рима. Вот здесь, - Маврикий нетерпеливо указал пальцем главное место. - Читай отсюда, друг мой!
Взор Коменциола побежал по строкам. Император кашлянул.
- Видишь, что он мне «советует» Григорий...
- Неслызанный наглец! Какой наглец..! - продолговатое лицо стратега еще больше вытянулось. Губы его дрогнули. Рот приоткрылся. Глаза побелели от крайнего возмущения. Края листа сжались в пальцах. - Да, как он смеет, писать тебе такое? Он - кто..!? Упрекает, что ты, правитель государства по воле господа, насильно забираешь в армию монахов? Нет... Вот здесь еще: «Угодных богу слуг, молитвами своими открывающих всем нам дорогу в рай...» И что он хочет? Чтобы ты за золото набрал в войска всех италийских варваров? И он еще грозит...
Маврикий смущенно повел рукой.
- Тебе не трудно догадаться, как меня разгневало письмо. Будь Рим поближе к нам, я приказал бы, забыв о своем добром нраве, за бороду сюда вот приволочь этого «святого» брехуна. Из патриархов он один всем недоволен. А между тем, кругом полно бродяг живущих только этим вот монашеским названием. Солдат же у нас везде нехватка.
- Все так, владыка. Неслыханная дерзость. Но, главное - опасная для государства. Может, ты прикажешь... Пока период судоходства не завершен, мне с Сицилии направиться сначала к Риму? Что если...
- Нет, нет, нет! Попробуем и в этот раз уладить миром. Да и потом, в Италии у патриарха силы есть, пусть небольшие. Когда возможно будет, я ему все припомню. Пока же будем нанимать германцев. Персидская война еще не кончена. Кстати, что думаешь о положении в Месопотамии?
- Чудес не жду. И хотя, знаю, твоего зятя ругают... Однако, он пока не совершал ошибок. Он, видно, правильно оценивает силы и опасность. Мы оба знаем: Сасаниды непростой противник.
- Да, это верно. Но, к зиме посмотрим, что там вышло.
Они подошли к ступенчатому спуску.
- Останемся пока вот здесь, - август указал на каменную скамью. - Немного посидим, а я поведаю еще об одном деле.
- Благодарю, владыка, - стратег сел подле императора.
- Пусть заберут письмо, - властно бросил тот в сторону свиты.
Мальчик с ларцом принял документ и удалился.
- Слушаю тебя, владыка! - Коменциол повернул крючковый нос в сторону императора. «Погода райская, ветерок так легок и приятен...»
- В провинциях Востока, - заговорил август с тихой неспешностью, - вербовка в армию бродяг, прикидывающихся богомольцами, вызвала брожение. Конечно, это не причина. Но урожай, как видно, в этот год не столь хороший, как мне обещали... Молились много, а зерна собрали мало. Так вот, я отправил в Сирию небезызвестного тебе Феофила.
- Но зачем?
- Он должен разобраться с язычниками, которые, как мне доносят, совсем уже лишились страха. Они справляют культ почти открыто!
- Прости, божественный...
- Да, ты можешь и не знать... - Маврикий почесал указательным пальцем за ухом. - Немного наказать язычников необходимо. Решение такое имеет несколько сторон, полезных государству. Во-первых, плебс немного позабудет о монахах и увидит, наконец, что я пекусь о вере, не менее, чем о войсках. Во-вторых, пусть знают, что ослушание карается сурово. Увидят на язычниках. И третье! Под шумок особенно крикливых будет видно. Четвертое: пощечина всем римским сквернословам. Как видишь, я недурно все продумал. Сюда еще добавить можно... Впрочем, достаточно.
- Я восхищен! Это необычайно мудро и хитро.
Маврикий прочел искренность на лице собеседника.
- Да, с этим мы управимся, - сказал он твердо. - Скажи мне лучше, друг, как быть теперь с аварами. Мы знаем, что к Баяну пробились из степей Востока новые кочевники. Их немало. Все они бегут от тюркского кагана. Доносят, что каган их принял очень хорошо. Они же его признали и теперь в распоряжении аваров побольше конницы, чем было.
- Нам нужен мир с каганом. Наступательный поход невозможен.
- Невозможен, - задумчиво повторил император. Глубоко вдохнул горьковатый от влаги морской воздух. - Да, это так. И не поспорить. Скамары, скифы в вышедших из под контроля балканских областях... Не пришлось бы нам самим обороняться.
- Прошедшая война не далась Баяну просто. Мы имеем время.
- Быть может нас еще спасают собственные горы, болота и леса.
- Но, не от поселений варваров. Их становится все больше.
- Это верно... Довольно о делах. Пойдем, поужинаем, друг мой.
1Кандидаты (Candidatae) - отряд дворцовой стражи высшего ранга, насчитывавший, вероятно, до 500 человек. Находился в ведении магистра оффиций (magister officiorum).