Несколько дней из жизни Лины Кибрик, ксенолингвиста. Глава 1.
НА "КРЕЧЕТЕ"
За два года звездолёт стал для Лины как дом родной.Доброжелательный Ян, постоянно сидящий за боротовым журналом; доктор с прекрасным чувством юмора; внимательный пилот; харизматичный капитан и суровый, вызывающий оторопь и боязнь будить его по утрам, но смело идущий на риск десатник Марк, который мог бы весьма пригодиться КомКону и стать единомышленником.
Лине никогда не нравилась чрезмерная осторожность и параноидальная зацикленность некоторых своих коллег на безопасности - а Марк шел вперед и всегда возвращался. Лина много говорила с ним о предстоящей КомКону миссии, показывала внутренний устав и надеялась, что в случае чего состав группы можно будет пересмотреть, и, если большинство не будет возражать, на Земле согласятся заменить одного десантника на другого - а на самом деле консервативно настроенного Кизимова на готового к "прорыву" Марка. Техник сказал, что раньше был кандидатом в члены КомКона, но также был несогласен с режимом руководства экспедициями (который считает авторитарным) и потому ушел. Лина же увидела в нем товарища, способного поддержать ее - сама она выступала за быстрый и полный обмен знаниями и технологиями с новой цивилизацией, а Кизимов чрезмерно осторожничал, воображая невесть какие опасности. Несмотря на усилия Лизы Лебедевой - третьего специалиста, чья фамилия вместе с фамилиями "Кизимов" и "Кибрик" изначального значилась в списке Группы Первого Контакта, найти компромисс удавалось не всегда. Кроме того, в состав группы был недавно включен Искандер Луан - такой же перестраховщик, как Кизимов, да Кира Карелина, чьи взгляды Лина не поняла до конца - Кира мало принимала участия в переписке, они с Искандером уже были на станции. Таким образом, в будущих голосованиях насчет судьбоносных решений Лина рисковала остаться в меньшинстве, и это её слегка нервировало...
а) уговорить Мара вернуться в КомКон;
б) добиться согласия коллег и Земли на замену в составе группы;
в) просчитать другие способы получения численного перевеса при голосовании.
...В споре, случайно возникшем на корабле вокруг готовности совершать смелые эксперименты, Лина и Марк вроде бы оказались на одной стороне - против капитана и художницы Саши, осмыслявшей проблему творчески, мол, может ли ученый проводить эксперимент, последствий которого он не знает в точности, а вдруг есть хоть малюсенький шанс, что опасно - и так далее, и так далее. Парадокс: пройдет немного времени, и участники спора словно поменяются и перемешаются ролями. Отчаянный полет в черную дыру будет совершен именно капитаном в компании Марка, а Лина, слышавшая зов иного разума, сочтет неразумным на него откликнуться.
А пока Марк более настроен изучать планету Лагранж, находящуюся «под» станцией, нежели разговаривать о Леониде, - да и у Лины, когда "Кречет" пристыкуется к станции, вылетит из головы десантник: она встретит того, кого увидеть не надеялась...