Новогодняя славянская* встреча
Розовощекая Зимяночка быстро шла по аллеям Павловского парка. Смеркалось. По обыкновению она начала свой обход часов в 11 - как только рассвело. Белоснежка, ее лошадка, вмиг домчала до Круга Белых Берез, самого удаленного уголка парка - там было все тихо и спокойно. Лишь в выходные самые смелые лыжники добирались до туда, поэтому в понедельник, раз в неделю, Зимяночка заглядывала туда. Сейчас снега не было, а, значит, и убирать там было нечего...
Сегодня - вторник, завершающий год. Перед новогодней ночью всегда столько хлопот: нужно привести в порядок парк, рассыпать по дорожкам семян, обмахнуть мусор со скамеек, нарядить елку у дворца, приготовить зимнее угощение, да украсить Храм Дружбы**, где соберется сегодня ночью вся семья.
Обычно они собирались в Лесном Дворце, у батюшки Календаря, где в родных стенах встречали молодой год, знакомились с ним, рассказывали о Земле, показывали горячие и спокойные ее точки, говорили ему о своих пожеланиях...
Нынче же батюшка решил изменить сию многовековую традицию и встретить Новый год здесь, в Павловском парке. Ох, и всполошилась Зимяночка! Еще бы - ведь перед гостями не только хочется хорошо выглядеть самой, но и парк привести в надлежащий вид.
Ведь батюшка, такой хитрец, так и звонил в начале декабря почти каждый день, причем в разное время. Он заставал дочку в разных местах парка, прося непременно показать все, что ее окружало в тот момент... Ну, а после, разумеется. журил за замеченный непорядок на лесных аллеях или в кронах деревьев. Ох, и наплакалась Зимяночка в своей Пиль-башне*** после отцовских замечаний! Иногда хотелось бросить все и сбежать на Северный полюс от Календарного пригляда... Да не смогла она сделать этого - воспитание не позволяло...
А аккурат посредине декабря батюшка вдруг объявил по ай-буку о своем решении перенести новогодний семейный банкет в Павловский парк! Услышав такое известие Зимяночка просто онемела от ужаса. Сначала она попыталась отговорить батюшку Календаря от этой затеи. Козырным, как ей казалось, доводом было абсолютное отсутствии снега в парке. Новый год без снега выглядел бы каким-то блеклым и несолидным. Но Календарь, повысив голос, строго сказал дочке:
- Отсутствие снега - закономерный процесс. Ведь последние две зимы были настолько снежными, что значительно превысили расход белого покрытия Земли. На ближайший сезон Небесная Канцелярия решила снизить для нас объем морозного материала. Так что придется с этим мириться! Кризис-то - он и на Небе кризис...Людишки, видать, так сильно замутили свою экономику, что этот бардак уж и на самый верх добрался...
- Но, батюшка, - жалобно пролепетала Зимяночка, - Может, все-таки на этот год оставим все как есть и встретимся у тебя в Лесном Дворце - я же вижу на мониторе, что вокруг него бело. Видать, тебе-то подсыпали снежку, а у нас здесь, как в глухом и дождливом Ноябре - все мокро и темно...
- Ладно, ладно, - уже смущенно улыбаясь сказал Календарь. - Я завтра же свяжусь Погодным Министром и постараюсь обо всем договориться. А сейчас мне пора идти...
И батюшка исчез с монитора, оставив дочку в полной растерянности...
В голове Зимяночки все смешалось. Она понимала, что надо взять себя в руки, что встреча с молодым годом неизбежна именно здесь, в Павловском парке и что именно она должна выступить в роли радушной хозяйки.
Ведь в оставшееся время надо было привести в порядок все дальние закоулки парка, вычистить все аллеи - в общем, после семейной встречи впору, наверное, отдохнуть хотя бы недельку на лыжном курорте, но... Вслед за Новым годом, подоспеет Рождество, а там и до Крещения рукой подать...
Видно, как всегда придется терпеть, пока Веснянка не придет ей на смену... Дожить бы только...
И Зимяночка заспешила дальше по любимой Дубовой аллеи, собирая на ней машинально сухие ветки... Вдруг на левое плечо шумно присел яркий снегирь и ласково потерся клювом о ее щеку... Девушка вздрогнула, но посмотрев на птичку, облегченно вздохнула:
- Наконец-то, Красногрудик, ты прилетел! Я уж совсем не знала, что и подумать - то ли случилось с тобой чего, то ли нашел подружку себе в далеких таежных лесах. Ваши-то уже все вроде как прибыли и уже обосновались здесь на зимовку...
- Как ты обо мне так могла подумать. - с жаром выдохнул пернатый. - Меня батюшка мой, Президент Снегирии, посылал меня с секретной миссией на остров Рудольфа***, что на Земле Франца Иосифа. Там я встречался с самим Черным Драконом, хозяином наступающего года, который предложил мне стать его тайным советником.
- А в чем будет заключаться твоя работа? - заинтересованно спросила Зимяночка.
- Тс-с, - испуганно зашептал Красногрудик. - Я не должен никому об этом говорить.
- Даже мне, - удивленно-обиженно спросила Зимяночка.
- Да, - подтвердил он. - Я буду помогать Дракону, выполняя его поручения. Только об этом никто не должен знать.
- Почему же?! - нетерпеливо спросила Зимяночка.
В ответ пернатый лишь вздохнул, молвив:
- Таково условие Дракона. Я уже подписал с ним контракт на 12 месяцев, посему с завтрашнего дня я не буду принадлежать себе... А пока я хочу помочь тебе, как в старые добрые времена... И так, приказывай, моя королева! Сегодня ведь вся семья твоя прибудет в Храм Дружбы, так что у тебя много хлопот...
И Красногрудик изящно вспорхнул с плеча своей подруги...
Зимяночка удивленно взглянула на него:
- А ты откуда знаешь?
Потом виновато посмотрела в глаза приятелю и молвила:
- Ах, да, - теперь тебе обо всем будет известно... Ну, давай, лети в самые дальние уголки парка, собери там весь сохранившийся снег и перенеси его к Храму Дружбы. Там все уже растаяло и утекло в Славянку, которая в этом году, наверное, уже и не замерзнет!!!
- Понял, - с готовностью сказал Красногрудик и полетел вглубь парка.
Зимяночка тем временем продолжила свой путь к Храму Дружбы где скоро соберутся гости. Она шла берегом Славянки, поражаясь хмурому пейзажу, ни сколько непохожему на новогодний.
- Видать не удалось батюшке выпросить снега в Небесной Канцелярии, - с грустью думала она. - Придется встречать Дракона на пожухлом ковре Осеяночки. Как бы не обиделся бы наш новый господин и не наслал бы на нас и на людей новые испытания. Мы-то, дети своего батюшки Календаря, переживем, мы и не такое видали! Вот бедным людям совсем тяжко придется, у них и так голова кругом идет от кризиса, да от бесконечно запутанных выборов. А если к этой кутерьме теперь прибавятся природные катаклизмы, то они и вовсе могут растеряться, схватиться за свое дурацкое ядерное оружие и тогда... Ой, о чем я думаю - ведь сегодня - великий праздник, поэтому грешно думать о плохом...
Она решительно тряхнула головой, посмотрела вдаль и... обмерла. Над Храмом Дружбы валил снег - крупный, пушистый, а вокруг Зимяночки земля была по-прежнему по-осеннему черной и унылой! Она прибавила шаг - и буквально влетела в снежное Новогодье. К ней сразу же подлетел Красногрудик и обиженно спросил:
- Ну, что за дела, подружка. Я так старался - собирал по граммам снег на окраине парка. Его с трудом хватило лишь чтобы слегка посеребрить деревья вокруг Храма. И только я это сделал, как вдруг пошел снегопад! Выходит, я трудился зря...
- Ну, что ты, Красногрудик, - принялась успокаивать его Зимяночка. - Ты же мне помогал. Снег же мог и не пойти! А какой же Новый год был бы без снега... Я тебе так благодарна.
- Да, ладно тебе, - примиряюще пробормотал он.
Вдруг налетел ветер, поднялся снежный столп, луна, светившая во всю, исчезла и... На поляну перед Храмом Дружбы опустился экипаж, запряженный Черным Драконом. Из разукрашенной снежными узорами кареты вышел батюшка Календарь с огромным посохом в руках, за ним вылез братец Летош и подал руку сестренкам - Веснушечке с Осеяночкой.
- Зимяночка подбежала к прибывшим и горячо обняла каждого. Батюшка распряг Черного Дракона и подозвал детей к себе.
- Вот, родные мои, наш Хозяин Года, Черный Дракон - он только выглядит грозно, на самом деле - это добрейшее существо. У нас, в Лесном Дворце, он служит в Сказочной Мастерской главным специалистом по изготовлению героев для детских снов. На эту должность я отбираю кандидатов с особым вниманием. Ведь здесь нужна не только любовь к детям, но и знание детской психологии, а также нашего и зарубежного фольклора. Прежде этим почти два столетия занимался Оле Лукойе, но он устал и попросился отдохнуть несколько ближайших лет... А взамен предложил Дракона... Я согласился, и, как видно, не ошибся. Только на этот год придется позвать снова Оле Лукойе. Дракону ведь впору справиться с земными делами...
Зимяночка приветливо посмотрела на Дракона и пригласила всех пройти в Храм Дружбы...
- Постой-ка, дочка, - остановил ее Календарь. - Как тебе понравился снегопад? Знаешь, как я уговаривал Погодного Министра посыпать хотя бы чуть-чуть снега на землю? Уперся - мол, морозный лимит на год Кролика превышен в его первые месяцы, потому декабрю ничего не будет!Насилу я уговорил его чуть-чуть украсить парк у Храма Дружбы в новогоднюю ночь! Правда, красиво получилось!
- Конечно, красиво! Спасибо, батюшка! А теперь, пошли - нас ждут!
И они вошли под своды Храма...Там уже было все готово. Парковые феечки в костюмах снегурочек украсили стен еловыми ветками с шишками. Посредине стояла пушистая ель и источала неповторимый аромат. Сбоку был накрыт стол, на котором дымилась картошечка - традиционное кушанье Леснодворцовой семьи. К ней были поданы огурчики, помидорчики, грибочки, квашенная капустка.
И так - мы все в сборе, - торжественно произнесла Зимяночка. - Прошу всех к столу! Почетное место во главе стола, по нашей многовековой традиции, занимает наш батюшка Календарь, а по левую от него руку я прошу сесть нашего уважаемого Дракона.
Все расселись за праздничный стол.
- Друзья мои! - громко сказал Календарь. - Прежде всего, попрошу наполнить бокалы - кто чем хочет. Прошу.
И он широким жестом обвел стол, на котором стояли разнообразные напитки - медовуха, клюквянка, рябиновка. Вперемежку с ними стояли разнообразные соки и квас...
А теперь я представлю вам нашего нового хозяина - Дракошу. Прошу любить и жаловать. Надеюсь, вы все поладите с этим милейшим существом и полюбите его!
Все встали и зааплодировали.
- С Новым годом, с новым счастьем, - подхватили дети Календаря.
Дракоша же смотрел на них с доброй улыбкой обещая всем мир и счастье. А над семейным столом без устали летал Красногрудик, щедро посыпая всех конфетти...
__________________________________________________________________________________
* Река Славянка протекает по Павловскому парку
** Храм Дружбы - парковый павильон, построенный Ч. Камероном в 1782 г.
*** Пиль-башя - парковый павильон, построенный по проекту В. Бренна в 1797 г.
***Остров Рудольфа - самый северный остров в России