Кони, кони...
Луис ещё говорил, что у лошадей общая душа и что разделение происходит, когда лошадь является в этот мир. Потому-то, собственно, она и оказывается смертной. <...> Наконец Джон Грейди спросил, что произойдет, если вдруг в этом мире не станет больше лошадей, - не погибнет ли тогда и лошадиная душа, потому как утратит источник жизненной силы, но Луис сказал, что даже глупо говорить об этом, потому что Господь не допустит, чтобы лошади пропали.
Кормак Маккарти, «Кони, кони...»
Пожалуй, самым драматичным событием в истории ветеринарной практики явилось исчезновение рабочей лошади. Даже не верится, что эта опора и гордость нашей профессии сошла на нет за какие-то считанные годы. И произошло это у меня на глазах.
Джеймс Хэрриот, «Старый добрый конь Барсук» (из сборника «О всех созданиях - прекрасных и разумных»).
ЛОМОВЫЕ ЛОШАДИ
(Перевод: Сергей Баранцов, Днепропетровск)
Ноги, будто обшитые броней,
толкут пыль октябрьским днем под вечер.
Они со вздувшимися венами
величественно стоят у плуга.
И соль высыхает на необъятной груди.
В этот последний в целой веренице дней,
наполненных честным тяжелым трудом,
они выворачивают наверх нижние слои почвы.
Кремневые камешки на щетках за копытами
врезаются в кость.
И мухи у ноздрей.
Суффолки, клейдесдальцы, першероны
соперничают с шайерами по легкости хода
до сумерек трелюя лес, а затем
ложатся на теплую соломенную подстилку.
Ломовые лошади движут землю подо мной,
а сзади плавно скользит плуг -
скользит плавно и непринужденно.
Сейчас вас, лошади, почти свели на нет
и нет для вас работы.
Трактор занят этим делом.
Давайте я подыщу молодую кобылку
для вашего гордого жеребиного племени,
чтобы сохранить вашу древнюю родословную.
И мы поместим вас рядышком в глубине рощи
за молодыми растущими деревьями,
чтоб скрыть от глаз, что насмехаются
над вашим обхватом и ростом в 18 ладоней в холке.
И однажды, когда нефтяные магнаты выберут все до капли,
то ночи, понятно, станут холоднее.
И люди взовут к вашей силе, вашей послушной энергии,
вашему величавому благородству и терпению.
И вы вновь потянитесь под крик чаек
в кильватер друг за другом,
прокладывая глубоко вспаханную борозду.
Они стоят, как танки на краю холма
мордами прямо навстречу холодному ветру
в жесткой боевой упряжи, занятые делом,
а не низкопробными скачками.
Я привожу себе сделанное из дуба колесо
и вожжи из блестящей кожи.
Ломовые лошади и небо с беспорядочными облаками
заваривают хорошенькую кашу.
Я весь вечер напеваю песню
и начищаю медную трубу
до блеска утренней зари,
искрящейся за этими землями
подобно росе на лужайке-ковре.
А люди пребывают в спячке в этих мрачных городах,
когда по ним грохочут ломовые лошади,
чтоб пробудить умирающий город
энергичным криком наездника.
И сразу же оживают прежние навыки -
несут что-нибудь вкусненькое,
пучок соломы и скребницу,
и с трепетом прислушиваются к звукам того,
как все ломовые лошади возвращаются домой.