Dictionnaire des sciences occultes
Publié par l’abbé Migne. Tome second Paris 1848
Говорят, что Декарт весьма искусно создал автомат, имитирующий движения живого существа, чтобы доказать на опыте, что у животных нет души и что они движутся только потому, что им придают движение воздействия внешних сил.
Отец и сын Дрозы, Пьер-Жак и Анри-Луи, жившие в 18-м веке, создали автоматы в форме детских фигур. Эти автоматы могли писать, рисовать и играть на органе. Пьер-Жак родился в 1721 и умер в 1790. Анри-Луи родился в 1752 и умер в 1791.
Альберт Великий создал автомат, или андроид (это синонимы), выполнявший разные функции. Доверчивые люди уверяют, что этот автомат служил его создателю оракулом, объяснявшим ему суть вещей. Автомат также открывал дверь кельи, в которой жил Альберт Великий, когда в неё стучали, и мог выговаривать некоторые фразы. Рассказывают, что он работал тридцать лет без перерыва, руководствуясь в своём труде расположением звёзд. Так, когда солнце находилось в определённом знаке Зодиака, он принимался за смешивание металлов, помеченных этим знаком, для создания какой-нибудь части тела автомата. Когда все части были готовы, он соединил их в целое и придал им жизнь. Святой Фома Аквинский, его ученик, якобы разбил эту статую потому, что она раздражала его своей болтовнёй. Бартоломей Севильскийуверяет, что она была создана из мяса и костей.
Говорят, что Роджер Бэкон создал медную голову, умевшую говорить и предсказывать. Он слыл человеком, который мог общаться с оккультными силами, и его называли волшебником. Эта медная голова, как и андроид Альберта Великого, была ничем иным, как искусно сделанным механическим устройством.
В 1738 году некий Воканзон (Vaucanson) создал фигуру, высотой пять с половиной футов, которая сидела на пьедестале размером три на четыре фута. Этот автомат мог играть на флейте различные мелодии. Другой автомат, созданный Воканзоном, играл на провансальском флажолете, ударяя при этом в марсельский тамбурин. Этот флажолет представляет большую трудность для исполнителя, так как у него всего три отверстия. Для исполнения ноты СИ требуется усилие в 56 фунтов. Третий автомат представлял утку, которая подражала всем движениям настоящей утки: клевала зерно, которое ей предлагали, пила воду, крякала по-утиному и ходила переваливаясь.
Аббат Микаль создал две бронзовые головы, которые произносили слова и целые фразы. Механизм состоял из двух клавиатур, на одной из которых были записаны фразы, а на другой звуки и все флексии французского языка. Никто не хотел купить эти головы у аббата, который умер обременённый долгами, разбив свой шедевр.
Ривароль, в одной из заметок к своему «Рассуждению об универсальности французского языка», пишет, что подобная машина смогла бы сохранить для будущих поколений акцент и произношение живого языка, который со временем изменяется и даже исчезает.
UPD Воканзон упоминается в кино «Лучшее предложение».