Пенской В.В. Великая огнестрельная революция. М.: Эксмо, Яуза, 2010. 448 с.
В книге рассматривается развитие военного дела в XVI-XVII вв. в Западной Европе, Польше, Османской империи и Русском государстве. Автор анализирует основные пути эволюции структуры вооруженных сил, их стратегии и тактики. При этом Пенской уделяет внимание как внешним факторам - отношениям с соседними государствами, особенностям военного искусства противника и т.д., так и внутренним - состоянию социально-политической структуры государства и его экономическим возможностям. Военная политика той или иной страны предстает перед читателем в контексте других составляющих государственной политики. Автор отмечает в качестве одной из причин доминирования западноевропейской цивилизации в эпоху нового времени создание более совершенной военной системы во второй половине XVII в. (регулярные профессиональные армии и линейная пехотная тактика ). Также анализируются причины упадка военной мощи Турции и Речи Посполитой во второй половине XVII-начале XVIII вв. Что касается России, то В.В. Пенской большое внимание уделяет анализу военных реформ, проходивших в XVII в., которые позволили России «нагнать» Западную Европу в сфере создания вооруженных сил современного типа. Вместе с тем, вопрос, вынесенный в заглавие книги (а именно - об огнестрельном оружии) был рассмотрен весьма поверхностно. Такое впечатление, что автор и не ставил перед собой задачи углубиться в эволюцию огнестрельного оружия, анализируя его развитие лишь как одну из составляющих военной революции указанной эпохи. Но здесь, мне думается, вопрос не столько к автору, сколько к издателю, выбравшему эффектный заголовок.
Книга читается очень легко - она написана живым языком, сочетая как популярность изложения, так и научный подход. Автор умело разбавляет сухость цифр и выводов любопытными фактами и различными курьезами из военной истории. «Великая огнестрельная революция» дает ответ на вопросы о причинах роста или упадка военной мощи различных держав в XVII в. Однако стремление автора провести системный анализ военной истории сразу нескольких государств за относительно долгий период оставляет впечатление некоторой недоговоренности. Кажется, что многие интересные проблемы были затронуты лишь мимоходом. Впрочем, ценности книги это не снижает, и может стать только стимулом для читателя обратиться к другим сочинениям по этим проблемам (тем более, что книга снабжена сносками на использованные источники и литературу). «Великая огнестрельная революция» относится к числу таких редких книг, которые, на мой взгляд, будут полезны и интересны как профессиональным историкам, так и широкому кругу читателей.