«Новые горизонты» успешно скорректировал курс
Чуть больше чем через год аппарат «Новые горизонты» совершат пролет объекта пояса Койпера 2014 MU69. Он станет самым далеким небесным телом, посещенным земным посланцем. Сейчас же «Новые горизонты» находятся на расстоянии 6.1 млрд км от нашей планеты, ежедневно увеличивая эту цифру еще на 1.2 млн км. Чтобы достичь станции, земным радиосигналам требуется свыше 5.5 часов.
9 декабря «Новые горизонты» на 152 секунды активировали свои двигатели, изменив скорость на 1.51 м/c. Эта операция стала наиболее далекой коррекцией курса космического аппарата. Чтобы как можно точнее «нацелить» «Новые горизонты» на цель, специалисты миссии использовали данные телескопов Gaia и «Хаббл». Маневр перевел аппарат на траекторию, проходящую на расстоянии 3500 км от поверхности 2014 MU69. Пока что эта дистанция считается оптимальной для пролета.
После выполнения коррекции, «Новые горизонты» уйдут на небольшие «каникулы». 21 декабря аппарат войдет в режим гибернации, который продлится до июня 2018 года. После пробуждения, «Новые горизонты» приступят к дальним наблюдениям 2014 MU69. Их результаты могут изменить траекторию пролета. При более низком, чем считается, альбедо объекта, дистанция может быть уменьшена; при наличии у него спутников/колец наоборот, увеличена. Следующая возможность изменить курс «Новых горизонтов» выпадет в октябре 2018 г. Сам пролет 2014 MU69 состоится в ночь с 31 декабря 2018 г. на 1 января 2019 г.
9 декабря «Новые горизонты» на 152 секунды активировали свои двигатели, изменив скорость на 1.51 м/c. Эта операция стала наиболее далекой коррекцией курса космического аппарата. Чтобы как можно точнее «нацелить» «Новые горизонты» на цель, специалисты миссии использовали данные телескопов Gaia и «Хаббл». Маневр перевел аппарат на траекторию, проходящую на расстоянии 3500 км от поверхности 2014 MU69. Пока что эта дистанция считается оптимальной для пролета.
После выполнения коррекции, «Новые горизонты» уйдут на небольшие «каникулы». 21 декабря аппарат войдет в режим гибернации, который продлится до июня 2018 года. После пробуждения, «Новые горизонты» приступят к дальним наблюдениям 2014 MU69. Их результаты могут изменить траекторию пролета. При более низком, чем считается, альбедо объекта, дистанция может быть уменьшена; при наличии у него спутников/колец наоборот, увеличена. Следующая возможность изменить курс «Новых горизонтов» выпадет в октябре 2018 г. Сам пролет 2014 MU69 состоится в ночь с 31 декабря 2018 г. на 1 января 2019 г.