Поднять паруса! «Астероидный скаут» прошел важный тест
Когда ракета SLS отправится в своей первый полет, помимо корабля Orion на ее борту будет размещаться и попутная нагрузка: 13 малых аппаратов, построенные различными американскими компаниями и научными учреждениями, а также JAXA и Итальянским космическим агентством. Основная часть этой флотилии направится к Луне. Но целью одного из аппаратов станет другой объект - небольшой околоземный астероид.
Речь идет о миссии NEA Scout (Near-Earth Asteroid Scout). Ее задача - помочь заполнить своеобразный пробел в наших знаниях об астероидах. К настоящему времени земные аппараты посетили уже свыше десятка малых планет Солнечной системы и даже доставили на Землю пробы грунта одной из них. Но околоземные астероиды диаметром до 100 метров изучены очень плохо. NEA Scout должен совершить близкий пролет подобного объекта. Основным кандидатом является 1991 VG, диаметр которого оценивается в 5 - 12 метров. По плану, NEA Scout пройдет на расстоянии около 10 км от астероида и сфотографирует его.
NEA Scout собран из шести Cubesat. Для перемещения аппарат будет использовать солнечный парус. С его помощью авторы проекта собираются убить сразу двух зайцев: максимально снизить вес аппарата и попутно испытать новую технологию. В августе NEA Scout прошел тест на развертывание солнечного паруса. Испытание завершилось частичным успехом: аппарат выпустил три из четырех стоек, к которым крепится парус. У инженеров остается еще примерно два года, чтобы доработать систему. Полет SLS ориентировочно должен состояться в декабре 2019 года.
Речь идет о миссии NEA Scout (Near-Earth Asteroid Scout). Ее задача - помочь заполнить своеобразный пробел в наших знаниях об астероидах. К настоящему времени земные аппараты посетили уже свыше десятка малых планет Солнечной системы и даже доставили на Землю пробы грунта одной из них. Но околоземные астероиды диаметром до 100 метров изучены очень плохо. NEA Scout должен совершить близкий пролет подобного объекта. Основным кандидатом является 1991 VG, диаметр которого оценивается в 5 - 12 метров. По плану, NEA Scout пройдет на расстоянии около 10 км от астероида и сфотографирует его.
NEA Scout собран из шести Cubesat. Для перемещения аппарат будет использовать солнечный парус. С его помощью авторы проекта собираются убить сразу двух зайцев: максимально снизить вес аппарата и попутно испытать новую технологию. В августе NEA Scout прошел тест на развертывание солнечного паруса. Испытание завершилось частичным успехом: аппарат выпустил три из четырех стоек, к которым крепится парус. У инженеров остается еще примерно два года, чтобы доработать систему. Полет SLS ориентировочно должен состояться в декабре 2019 года.