Электрический ветер назвали одним из факторов исчезновения венерианской воды
Венеру можно назвать злым двойником Земли. С одной стороны, обе планеты имеют много общего в плане физических характеристик, а с другой условия на поверхности разительно отличаются между собой. Одна из ключевых особенностей Венеры заключается в ее «сухости». Понятное дело, что при температуре под 500 градусов вся жидкость на планете давно выкипела. Однако следов воды практически нет и в атмосфере (ее в десятки тысяч раз меньше чем на Земле), что порождает закономерный вопрос о том, куда она подевалась. В конце концов, астрономы находят водяной пар даже в атмосферах горячих Юпитеров, а они находятся к звездам куда ближе, чем Венера.
Первые свидетельства утечки венерианской воды обнаружил аппарат Venus Express. Его спектрометры нашли у планеты протяженный водородный хвост. Под действием солнечного ветра молекулы воды распадаются на водород и кислород, после чего водород без труда выбивается из венерианской атмосферы. Но это водород, а ведь остается еще и кислород. Его атомы намного тяжелее, и им не так то и просто покинуть атмосферу. Группа исследователей из Центра космических полетов НАСА имени Годдарда опубликовала статью, согласно которой важную роль в утечке кислорода может играть т.н. электрический ветер.
У всех тел с атмосферой существует слабое электрическое поле. Скажем, Земля (планета) имеет отрицательный заряд, в то время как ее атмосфера положительный. Из-за разности потенциалов в верхних слоях атмосферы возникает своеобразный электрический ветер: ионы движутся в сторону источников тока с противоположным зарядом попутно увлекая нейтральные молекулы.
Раньше это явление не рассматривалось как играющее важную роль в атмосферных процессах. Но проанализировав данные Mars Express исследователи обнаружили, что электрическое поле Венеры заметно (минимум в пять раз) сильнее, чем на Земле. И силы этого поля может хватать, чтобы навсегда выталкивать атомы кислорода из венерианской атмосферы. Так что электрический ветер мог сыграть важную роль в лишении Венеры воды.
Вопрос о том, почему электрическое поле Венеры настолько сильнее земного пока что остается открытым. Возможно, все дело в близости к Солнцу, но не исключено речь идет о совершенно неизвестном нам механизме. Может быть ответ на него сможет найти какая-то из новых миссий, которые как я надеюсь отправятся к Венере в следующем десятилетии.
Первые свидетельства утечки венерианской воды обнаружил аппарат Venus Express. Его спектрометры нашли у планеты протяженный водородный хвост. Под действием солнечного ветра молекулы воды распадаются на водород и кислород, после чего водород без труда выбивается из венерианской атмосферы. Но это водород, а ведь остается еще и кислород. Его атомы намного тяжелее, и им не так то и просто покинуть атмосферу. Группа исследователей из Центра космических полетов НАСА имени Годдарда опубликовала статью, согласно которой важную роль в утечке кислорода может играть т.н. электрический ветер.
У всех тел с атмосферой существует слабое электрическое поле. Скажем, Земля (планета) имеет отрицательный заряд, в то время как ее атмосфера положительный. Из-за разности потенциалов в верхних слоях атмосферы возникает своеобразный электрический ветер: ионы движутся в сторону источников тока с противоположным зарядом попутно увлекая нейтральные молекулы.
Раньше это явление не рассматривалось как играющее важную роль в атмосферных процессах. Но проанализировав данные Mars Express исследователи обнаружили, что электрическое поле Венеры заметно (минимум в пять раз) сильнее, чем на Земле. И силы этого поля может хватать, чтобы навсегда выталкивать атомы кислорода из венерианской атмосферы. Так что электрический ветер мог сыграть важную роль в лишении Венеры воды.
Вопрос о том, почему электрическое поле Венеры настолько сильнее земного пока что остается открытым. Возможно, все дело в близости к Солнцу, но не исключено речь идет о совершенно неизвестном нам механизме. Может быть ответ на него сможет найти какая-то из новых миссий, которые как я надеюсь отправятся к Венере в следующем десятилетии.
Click to view