ESA
опубликовало серию снимков, сделанных зондом Solar Orbiter 22 ноября 2023 года. На сегодняшний день это самые детальные изображения поверхности Солнца. Снимки были получены при помощи установленных на Solar Orbiter инструментов PHI и EUI. PHI может делать изображения в видимом свете, измерять магнитное поле, а также составлять карту скорости и направления движения различных участков поверхности. EUI делает снимки Солнца в ультрафиолетовом свете.
Изображение PHI в видимом свете показывает поверхность Солнца (фотосферу) такой, какая она есть: светящаяся, горячая плазма (заряженный газ), которая постоянно движется. Почти все излучение исходит из этого слоя, температура которого составляет от 4500 до 6000 °C. Под ним горячая плотная плазма перемещается в конвекционной зоне Солнца, подобно магме в мантии Земли. В результате этого движения фотосфера приобретает зернистый вид. Наиболее выделяющимися элементами на снимке являются солнечные пятна. Они холоднее, чем их окружение, и поэтому излучают меньше света и кажутся нам темными.
Магнитная карта PHI, или «магнитограмма», показывает, что магнитное поле Солнца сосредоточено в областях солнечных пятен. Оно направлено либо наружу (красный цвет), либо внутрь (синий цвет), где расположены солнечные пятна. Сильное магнитное поле объясняет, почему плазма внутри солнечных пятен холоднее. Обычно конвекция перемещает тепло изнутри Солнца к его поверхности, но она нарушается из-за того, что заряженные частицы вынуждены следовать за плотными линиями магнитного поля внутри и вокруг пятен.
Скорость и направление движения вещества у поверхности Солнца можно увидеть на карте скоростей PHI, также известной как «тахограмма». Синий цвет показывает движение к космическому аппарату, а красный - движение от него. Эта карта демонстрирует, что хотя плазма на поверхности Солнца в целом вращается вместе с вращением Солнца вокруг своей оси, она выталкивается наружу в районе солнечных пятен.
Наконец, полученное EUI изображение солнечной короны показывает, что происходит над фотосферой. Над активными областями солнечных пятен видна раскаленная плазма, выступающая наружу. Плазма с температурой в миллион градусов следует за линиями магнитного поля, выходящими из Солнца и часто соединяющими соседние солнечные пятна.