Предложена новая гипотеза формирования Фобоса и Деймоса
Вопрос о происхождении марсианских спутников давно не дает ученым покоя. Ведь Марс это единственная каменная планета помимо Земли, у которой есть собственные компаньоны.
Изначально в научном сообществе превалировала гипотеза захвата, согласно которой Фобос и Деймос - это астероиды, захваченные гравитацией Красной планеты. Подобный сценарий объясняет астероидоподобный вид лун, однако плохо согласовывается с их орбитами. Фобос и Деймос движутся по почти круговым орбитам, совпадающим с экватором Марса. А это говорит о том, что они должны были сформироваться в окрестностях планеты.
Поэтому в последние годы в научной среде обрела популярность другая гипотеза, согласно которой Фобос и Деймос сформировались в результате процесса, напоминающего рождение Луны. Предпологается, что в результате гигантского удара было выброшено такое количество материала, что вокруг Марса образовался диск, из которого затем и сформировались его спутники. Этот сценарий хорошо объясняет орбиты марсианских лун. Но, по мнению ученых, образовавшийся в результате большого удара диск должен был располагаться рядом с Красной планетой. А это не согласуется с Деймосом, который находится довольно далеко от Марса.
В попытке раскрыть тайну марсианских лун команда ученых из Исследовательского центра NASA имени Эймса прибегла к помощи суперкомьютеров. Они провели серию симуляций с целью проверки альтернативного сценария, согласно которому Фобос и Деймос могут являться остатками астероида, который некогда был захвачен Марсом и затем разрушен его гравитацией.
Идея заключается в том, что образовавшиеся при таком сценарии каменные фрагменты были бы разбросаны по различным орбитам вокруг Марса. Более половины из них со временем ушли бы в открытый космос, но часть осталась в окрестностях планеты. Далее под действием гравитации Марса и Солнца некоторые из оставшихся фрагментов астероидов начали бы сталкиваться друг с другом. При этом каждое столкновение еще больше измельчало их и формировало еще больше обломков.
Много столкновений спустя более мелкие куски и обломки бывшего астероида сформировали диск вокруг планеты. Со временем часть его материала слипнулась воедино, образовав две небольшие луны - Фобос и Деймос.
По словам ученых, чтобы проверить реалистичность такого сценария, он провели сотни различных симуляций близкого столкновения, варьируя размер, вращение, скорость и расстояние до астероида при его сближении с Красной планетой. Во многих из них достаточное количество фрагментов астероидов выживало и начинало сталкиваться на орбите, чтобы послужить сырьем для формирования лун.
Насколько эта гипотеза близка к истине мы можем узнать уже довольно скоро. Выяснение происхождения лун Марса - главная цель японской миссии MMX. Она должна будет взять пробу грунта Фобоса, которая затем будет доставлена на Землю. Ее анализ позволит определить, имеет ли он астероидное происхождение, или же состоит из того же вещества, что и Марс. Запуск MMX запланирован на 2026 год, доставка грунта Фобоса должна состояться в 2031 году.
Изначально в научном сообществе превалировала гипотеза захвата, согласно которой Фобос и Деймос - это астероиды, захваченные гравитацией Красной планеты. Подобный сценарий объясняет астероидоподобный вид лун, однако плохо согласовывается с их орбитами. Фобос и Деймос движутся по почти круговым орбитам, совпадающим с экватором Марса. А это говорит о том, что они должны были сформироваться в окрестностях планеты.
Поэтому в последние годы в научной среде обрела популярность другая гипотеза, согласно которой Фобос и Деймос сформировались в результате процесса, напоминающего рождение Луны. Предпологается, что в результате гигантского удара было выброшено такое количество материала, что вокруг Марса образовался диск, из которого затем и сформировались его спутники. Этот сценарий хорошо объясняет орбиты марсианских лун. Но, по мнению ученых, образовавшийся в результате большого удара диск должен был располагаться рядом с Красной планетой. А это не согласуется с Деймосом, который находится довольно далеко от Марса.
В попытке раскрыть тайну марсианских лун команда ученых из Исследовательского центра NASA имени Эймса прибегла к помощи суперкомьютеров. Они провели серию симуляций с целью проверки альтернативного сценария, согласно которому Фобос и Деймос могут являться остатками астероида, который некогда был захвачен Марсом и затем разрушен его гравитацией.
Click to viewИдея заключается в том, что образовавшиеся при таком сценарии каменные фрагменты были бы разбросаны по различным орбитам вокруг Марса. Более половины из них со временем ушли бы в открытый космос, но часть осталась в окрестностях планеты. Далее под действием гравитации Марса и Солнца некоторые из оставшихся фрагментов астероидов начали бы сталкиваться друг с другом. При этом каждое столкновение еще больше измельчало их и формировало еще больше обломков.
Много столкновений спустя более мелкие куски и обломки бывшего астероида сформировали диск вокруг планеты. Со временем часть его материала слипнулась воедино, образовав две небольшие луны - Фобос и Деймос.
По словам ученых, чтобы проверить реалистичность такого сценария, он провели сотни различных симуляций близкого столкновения, варьируя размер, вращение, скорость и расстояние до астероида при его сближении с Красной планетой. Во многих из них достаточное количество фрагментов астероидов выживало и начинало сталкиваться на орбите, чтобы послужить сырьем для формирования лун.
Насколько эта гипотеза близка к истине мы можем узнать уже довольно скоро. Выяснение происхождения лун Марса - главная цель японской миссии MMX. Она должна будет взять пробу грунта Фобоса, которая затем будет доставлена на Землю. Ее анализ позволит определить, имеет ли он астероидное происхождение, или же состоит из того же вещества, что и Марс. Запуск MMX запланирован на 2026 год, доставка грунта Фобоса должна состояться в 2031 году.