На фото ниже
можно увидеть сотни тысяч звезд в центре Млечного пути. Они являются частью региона активного звездообразования Стрелец С.
Центр Млечного Пути - самый активный звездообразующий регион во всей нашей галактике. Однако до недавнего времени астрономы находили в нем лишь малую часть молодых светил, которые они ожидали увидеть. Это объясняется тем, что центр нашей галактики скрыт массивными пылевыми облаками, блокирующими свет в видимом диапазоне и очень серьезно затрудняющими любые наблюдения.
Поэтому ученые обратились к инфракрасной астрономии. В ходе нового исследования они провели съемку центра Млечного пути при помощи инструмента ближнего инфракрасного диапазоне HAWK-I, установленного на Очень Большом телескопе ESO (VLT). Их целью стал регион Стрелец С, который находится примерно в 300 световых годах от сверхмассивной черной дыры Стрелец А*.
Анализ полученных данных показал, что этот Стрелец С гораздо богаче молодыми звездами, чем другие области в галактическом центре. Теперь астрономы планируют провести аналогичную съемку других регионов в поисках других недостающих молодых звезд Млечного пути.