Астрономы нашли следы протогалактики в центре Млечного пути
Астрономы обнаружили популяцию из миллионов звезд в центре Млечного пути. Она представляет собой остатки древней протогалактики, ставшей основой для нашего звездного дома.
Млечный путь начал формироваться примерно 12.5 млрд лет назад, когда несколько крупных звездных скоплений и сгустков газа соединились в протогалактику. В дальнейшем она прошла через ряд слияний и столкновений с другими галактиками пока, наконец, не приобрела нынешний вид.
Многие ученые давно подозревали, что в центре Млечного пути все еще можно обнаружить следы этой исходной протогалактики. Международная команда исследователей задалась целью проверить это предположение. Для этого они обратились к архиву данных телескопа Gaia. Их интересовали самые старые звезды в ядре нашей галактики, характеризующиеся исключительно низкой металличностью (концентрацией элементов тяжелее водорода и гелия), не превышающей 3% от солнечной.
Затем ученые проанализировали распределение этих звезд. Отбросив те светила, орбиты которых проходят через гало Млечного пути, у них осталась выборка из 18 тысяч древних светил. В ходе последующего моделирования астрономы пришли к выводу, что они входили в состав протогалактики, чей диаметр достигал 18 тысяч световых лет, а масса в 50 - 200 млн раз превышала массу Солнца.
По мнению исследователей, это и есть оригинальное ядро Млечного пути. Они обуславливают это компактностью древней протогалактики, что говорит о том, что с момента формирования ее мало что беспокоило. Безусловно, в последующем другие протогалактики сталкивались с Млечным Путем, увеличивая его массу. Но они не достигали ядра, и оно смогло сохранить первозданную форму.
Млечный путь начал формироваться примерно 12.5 млрд лет назад, когда несколько крупных звездных скоплений и сгустков газа соединились в протогалактику. В дальнейшем она прошла через ряд слияний и столкновений с другими галактиками пока, наконец, не приобрела нынешний вид.
Многие ученые давно подозревали, что в центре Млечного пути все еще можно обнаружить следы этой исходной протогалактики. Международная команда исследователей задалась целью проверить это предположение. Для этого они обратились к архиву данных телескопа Gaia. Их интересовали самые старые звезды в ядре нашей галактики, характеризующиеся исключительно низкой металличностью (концентрацией элементов тяжелее водорода и гелия), не превышающей 3% от солнечной.
Затем ученые проанализировали распределение этих звезд. Отбросив те светила, орбиты которых проходят через гало Млечного пути, у них осталась выборка из 18 тысяч древних светил. В ходе последующего моделирования астрономы пришли к выводу, что они входили в состав протогалактики, чей диаметр достигал 18 тысяч световых лет, а масса в 50 - 200 млн раз превышала массу Солнца.
По мнению исследователей, это и есть оригинальное ядро Млечного пути. Они обуславливают это компактностью древней протогалактики, что говорит о том, что с момента формирования ее мало что беспокоило. Безусловно, в последующем другие протогалактики сталкивались с Млечным Путем, увеличивая его массу. Но они не достигали ядра, и оно смогло сохранить первозданную форму.