6 сентября Индийская организация космических исследований (ISRO) потеряла контакт со спускаемой платформой «Викрам», на борту которой находился ровер «Прагьян». Она должна была совершить посадку в южном приполярном регионе Луны. Несмотря на все усилия, специалистам ISRO так и не удалось восстановить связь с аппаратом.
Спустя 11 дней американская станция LRO сфотографировала предполагаемое место падения платформы. Однако изначально специалистам не удалось заметить ничего необычного. Дело в том, что в момент съемки Солнце уже клонилось к закату, из-за чего даже небольшие неровности отбрасывали длинные тени, скрывавшие значительную часть поверхности. Поэтому в NASA решили привлечь к поискам волонтеров. Агентство опубликовало на своем сайте детальную мозаику участка и предложило всем желающим принять участие в поисках «Викрам».
Is this Vikram lander? (1 km from the landing spot) Lander might have been buried in Lunar sand?
@LRO_NASA @NASA @isro #Chandrayaan2 #vikramlanderfound #VikramLander pic.twitter.com/FTj9G6au9x- Shan (@Ramanean)
October 3, 2019Одним из них стал индийский программист Шанмуга Субраманян. После четырех ночей поисков ему удалось заметить на снимке LRO небольшую белую точку, которой не было на архивном изображении этого региона, сделанном несколькими годами ранее. Субраманян сообщил о своей находке в NASA. Специалисты миссии подтвердили, что этот объект появился на Луне недавно и скорее всего, речь идет об обломке «Викрам».
14 октября и 11 ноября LRO провел новую съемку этого региона при более оптимальных условиях освещения. Зная расположение обломка «Викрам», исследователям
удалось идентифицировать место падения платформы. Оно расположено в 750 м к северо-западу. Снимки LRO демонстрирую небольшой кратер, окруженный лучевой системой.
Зеленым обозначены обломки платформы, голубым - места, где они потревожили реголит. S отмечает первый обломок, найденный индийским программистом
Судя по всему, «Викрам» ударился о лунную поверхность на большой скорости. В общей сложности, специалисты обнаружили свыше десятка фрагментов платформы. Некоторые из них находятся на расстоянии нескольких километров от места падения.
Материал на сайте журнала «Вселенная, пространство, время»