7 августа 2019 года астрофотограф Итан Чаппель
заснял вспышку в юпитерианской атмосфере, возникшую в южном полушарии планеты. Она была вызвана падением небесного тела. Вспышка продолжалась 1.5 секунды, а ее яркость оказалась сопоставима с яркостью Ио.
Чаппель задался целью установить характеристики импактора. Для этого он
воспользовался программой DeTeCt, предназначенной для поиска следов подобных столкновений. Узнав об исследовании Чаппеля, разработчики DeTeCt оказали ему поддержку с расчетами.
Проанализировав запись вспышки, астрономы оценили количество выделившейся во время разрушения импактора энергии. По их подсчетам, оно было эквивалентно 240 килотоннам в тротиловом эквиваленте. Исследователи пришли к выводу, что вспышка была порождена не кометой, а небольшим железокаменным астероидом.
Несколько других коллективов астрономов также провели анализ записи вспышки и пришли к схожим выводам. Согласно расчетам исследователей из Флоридского технологического института, импактор представлял собой астероид диаметром 12 -16 м и массой около 450 тонн. Он разрушился на высоте 80 км над облачным покровом Юпитера.
Стоит отметить, что астрономы достаточно регулярно наблюдают вспышки, возникающие в результате падения на Юпитер различных объектов. За последнее десятилетие они зафиксировали шесть подобных событий.
Материал на сайте журнала «Вселенная, пространство, время»