Cosmic Girl совершил первый полет с ракетой LauncherOne
18 ноября компания Virgin Orbit провела первое воздушное испытание платформы для воздушного старта Cosmic Girl (модифицированный Boeing 747-400) с подвешенной 21-метровой ракетой LauncherOne. Согласно пресс-релизу, в общей сложности самолет пробыл в воздухе 80 минут. Полет был признан полностью успешным.
Целью летных испытаний являлась проверка поведения самолета при взлете, в полете на малой скорости и при посадке. Также оценивалась его общая управляемость и взаимодействие бортовых систем с системой управления подвесом ракеты.
В ближайшее время Cosmic Girl осуществит еще несколько полетов как с прикрепленным носителем, так и без него. Затем настанет черед важного теста, в ходе которого Cosmic Girl сбросит Launcher One (без зажигания самой ракеты). Это испытание необходимо для того, чтобы проверить, как сброс подвешенного груз скажется на управляемости самолета, а также собрать данные о поведении Launcher One в режиме свободного падения.
В случае успеха этих тестов, компания рассчитывает осуществить первый запуск Launcher One в начале следующего года. Virgin Orbit уже получила соответствующее разрешение от Федерального управления гражданской авиации США. Сообщается, что во время дебютного полета на борту ракеты будет находиться массогабаритный симулятор полезной нагрузки, а также небольшой спутник, созданный на базе платформы CubeSat.
LauncherOne имеет двухступенчатую конструкцию. Ракета работает на смеси керосина и жидкого кислорода. Она способна вывести до 500 кг груза на низкую 230-километровую орбиту и до 300 кг - на 500-километровую солнечно-синхронную орбиту. Стоимость одного запуска оценивается в 10-12 миллионов долларов. Для сравнения, стоимость ракеты Pegasus XL, в настоящее время являющейся единственным серийно эксплуатируемым носителем запускаемым по схеме воздушного старта, составляет около 40 миллионов долларов.
Материал на сайте журнала «Вселенная, пространство, время»
Целью летных испытаний являлась проверка поведения самолета при взлете, в полете на малой скорости и при посадке. Также оценивалась его общая управляемость и взаимодействие бортовых систем с системой управления подвесом ракеты.
В ближайшее время Cosmic Girl осуществит еще несколько полетов как с прикрепленным носителем, так и без него. Затем настанет черед важного теста, в ходе которого Cosmic Girl сбросит Launcher One (без зажигания самой ракеты). Это испытание необходимо для того, чтобы проверить, как сброс подвешенного груз скажется на управляемости самолета, а также собрать данные о поведении Launcher One в режиме свободного падения.
В случае успеха этих тестов, компания рассчитывает осуществить первый запуск Launcher One в начале следующего года. Virgin Orbit уже получила соответствующее разрешение от Федерального управления гражданской авиации США. Сообщается, что во время дебютного полета на борту ракеты будет находиться массогабаритный симулятор полезной нагрузки, а также небольшой спутник, созданный на базе платформы CubeSat.
LauncherOne имеет двухступенчатую конструкцию. Ракета работает на смеси керосина и жидкого кислорода. Она способна вывести до 500 кг груза на низкую 230-километровую орбиту и до 300 кг - на 500-километровую солнечно-синхронную орбиту. Стоимость одного запуска оценивается в 10-12 миллионов долларов. Для сравнения, стоимость ракеты Pegasus XL, в настоящее время являющейся единственным серийно эксплуатируемым носителем запускаемым по схеме воздушного старта, составляет около 40 миллионов долларов.
Материал на сайте журнала «Вселенная, пространство, время»