Герман Мелвилл. Маскарад или Искуситель
Один из "общефилософских" романов Мелвилла (хотя, если подумать, у него большинство таких - проще "не такие" перечислить, "Тайпи", например.
В русской литературе к "Маскараду особое отношение - потому что в некоторых кругах принято считать, что "Мастер и Маргарита" появился в ответ на этот роман. Якобы, жена Булгакова, Людмила Белозерская, прочитала и перевела эту книгу.
В общем-то, роман Мелвилла - о явлении Сатаны (ну, или чёрта, всех являющихся людям демонов в христианской мифологии принято называть Сатаной, но, как мне кажжется, для Сатаны это слишком мелкое развлечение, на такие дела вполне можно направлять чертей попроще).
Сатана этот проникает на пароход, идущий по Миссисипи (пароход называется "Фидель", то есть "Верный") и наполнен пассажирами самого разного типа и характера.
Сатана принимает вид нескольких разных людей; и начинает вызывать пассажиров на разговор (собственно, весь роман состоит из большого количества диалогов) о самых разных основополагающих чертах поведения и обычаях - о вере, филантропии, мизантропии, национальной и гендерной ненависти, скупости - и наглядно демонстрирует бреши во всех этих мировоззренческих аспектах, при этом, люди, подвергшиеся испытанию, не только не сердятся, но, чаще всего, остаются весьма довольны.
Серёзных испытаний чёрт людям не устраивает, люди не ломают ноги, их не сажают в тюрьму, пароход не горит и не взрывается.
Мне он был интересен портретными описаниями пассажиров - у Мелвилла они особенно хороши. Ну и там, где писатель касается пейзажей, есть чему поучиться. Философская же часть романа мне показалась, с одной стороны, написанной уж чересчур усложнённым языком (хотя, не исключаю тлетворного влияния переводчика); с другой - часть философии выглядит уж очень натужно-филистерской (старшекурсники во времена моей молодости любили спорить на аналогичные темы).
Хотя ловушки в этих дискуссиях дьявол-Мелвилл ставит довольно искусно.
Я, кстати, так и не уверен в том, что "Мастер и Маргарита" были "алаверды" "Маскараду" - слишком много уж там допущений. Да МиМ попроще будет, с бОльшим уклоном в авантюрно-развлекательное чтиво.