Егор Ковалевский. Путешествие во внутреннюю Африку. 1849
Продолжение похождений русского геолога по планете в поисках золота. Оказался он в Египете в довольно хреновый момент его истории - пока Ковалевский путешествовал в верховья Нила, верховный правитель, Мехмет-Али, от болезни впал в детство. Любопытны наблюдения Ковалевского за египетской метрополией - в то время единственным приличным (и то, по египетским меркам) городом, был Каир, в Александрии же обитало всего 20 тыс. жителей, да и тех туда всякими посулами привлёк Мехмет-Али.
Прекрасно описание Нубийской пустыни, где путешественники от души хлебнули лиха (рекомендую чудную легенду о шайтане, его жене и ученом богослове); как зоологу было любопытно читать некоторые фаунистические заметки. Целая глава посвящена рассуждениям о месте, которое негры занимают среди других народов (спойлер - предельно политкорректно и доброжелательно).
Любопытны описания местной армии из негров-рабов, нахватанных турками в деревнях; турки по сравнению с ними выглядят элитой; а албанцы и арнауты с Балкан - вообще уберменши. При этом Ковалевский замечает, что если негра помыть и хорошенько обучить, и поставить под начало хорошего командира, то солдат из него получается вполне неплохой - что потом на практике подтвердил Леттов со своими партизанами.
Так-то, конечно, угрюмое впечатление всё это производит - грязь, предельная нищета, рабство, чиновничий произвол… автор всё время ностальгирует по его родной Малороссии, и Ярошовке…
Приложениями к книге Егора Ковалевского «Путешествие во внутреннюю Африку» служат еще три сочинения - два вполне любопытных - описание геологического строения верховий Нила вместе с заметками по его золотоносности - а именно затем прибыл туда Ковалевский, по приглашению Мехмета-Али; и описание разработок месторождений рудного золота на Урале; а также разведке и разработке месторождений рассыпного золота. Третье, посвященное возможному обустройству торговых отношений Египта и причерноморских городов интересно, конечно, сугубо историкодрочерам.
Однако, есть еще занятная переписка, касающаяся того, что Ковалевский, живописуя времяпрепровождения турецких офицеров, устраивавших для своего развлечения танцы негров в кандалах и драки между неграми, позволил себе поохать, что, дескать, так же тосклива и беспросветна гарнизонная жизнь в удаленных крепостях России. (Если читать написанный гораздо позднее роман Замятина «На куличках» можно составить об этом некоторое представление). Прочитавши этот пассаж непосредственный начальник Ковалевского граф Ф. сделал автору письменное взыскание и распорядился посадить его на гауптвахту на восемь суток; но вмешавшийся в дело государь-анпиратор всемилостивейше повелел заменить арест устным внушением.
Мой ТГ-канал с книгами и чат в нем - здесь. Хотите подписуйтесь, не хотите - не подписуйтесь.