Отчет Рудгейра, часть 2
Затем была осада. Основное, что хочу о ней сказать, - было спокойно. И спасибо за это королю. Вначале-то я несколько перенервничал. Как-то мне почти не доводилось принимать участие в таких мероприятиях, и никогда, насколько помню, - в активной фазе. Прошлый раз был вроде в 96-м.
Дразниться со стен оказалось замечательно, к тому же помогало скоротать время. Я периодически целился в кого-нибудь из щитовиков, стоило им высунуться наружу, и они ныкались обратно. "Улитка-улитка, покажи рожки". И с лучницей их мы друг друга выцеливали. Тоже своего рода общение.
Время от времени завывала вьюга, на выступах стен повисли сосульки. В сапогах что-то мерзко хлюпало, и чего мне больше всего хотелось - это надеть сухие носки. Носки были где-то в вещах, вещи были где-то в пещерах, пару раз я порывался сходить поискать, но безрезультатно. В пещерах было, кстати, теплее, чем снаружи.
Теплее, но не всем. Рингвару сидела у стены, съежившись в комочек и отрешенно глядя перед собой. Я окликнул - мол, что случилось? Она тихо и убежденно ответила, что этой зимой она умрет. Родители ее умерли в такую же зиму, спасая ее, а теперь спасать некому, ее черед. Мы с кем-то из женщин усадили ее у очага, но ее, кажется, и огонь не грел. Ладно, огонь, бывает, гаснет; но тут людей полно. Люди - они теплые. В доказательство я присел рядом; предыдущие попытки ободрить или отвлечь как-то не удавались, а тут вроде получилось. Постаравшись не наобещать лишнего на прощанье, я выбрался наружу - там нас опять понемногу штурмовали.
Когда все случилось, я был у левой стены. Суматоха, девушка бьет кому-то кинжалом в спину, на нее бросаются, я торопливо оглушаю - надо расспросить, что за фигня. Через несколько секунд шум доносится изнутри крепости, и я, осознав, что расспрашивать поздно, добиваю. (Мог и не добить вообще-то - как показали ближайшие события, это тонкая и ответственная процедура. ;))
Впереди ворота со сломанной решеткой, сзади пещеры, и с королевского фланга бегут какие-то незнакомые рожи. (Прошу простить персонажа за некоторую нелитературность высказываний. :)) Конструктивных применений луку и кинжалу найти не удается. Бум - хрясь - э-э-э - бум еще раз. Ткнули раз, замахнулись добить, я выразил удивление по этому поводу, ткнули два. Теперь сумма сходится. Лежу, считаю. И тут вижу лорда Эвальда, командира, или дух его, я уж не знаю, и он, спросив, как было дело, объясняет мне и рядом лежащей женщине, что покойниками мы рано себя посчитали, а лорд Эвальд на своем веку столько убитых и раненых повидал, что одного от другого уж наверное отличит.
Не прошло и семи минут, как нас подобрали, объявили чьими-то пленниками и стали лечить. Я, собственно, оказался в плену у того торговца, который вторым меня ранил и у которого я хвост хотел покупать. Но, честно говоря, было немного не до торговца. Лечила нас знахарка из дунлендингов, и защищала от победителей, и добилась того, что нас не потащили тяжелоранеными за тридевять земель, и то, что дальше что-то вообще было, - это только благодаря ей. Рудгейр ее имени так и не узнал, хоть потом разыскивал, а я теперь хочу поблагодарить - selena_lansbery, спасибо! Первый раз вижу такой сильный образ в такой бесперспективной области. :)
Немного приходить в себя я начал, когда обнаружил собственный кинжал у себя за поясом. Подозреваю, что опять-таки спасибо знахарке... и беспечности всех остальных. Кинжал я спрятал, как мог, а воспользоваться им по делу удалось совсем нескоро. Связали нас еще вначале, а тут гад-дунлендинг (Мири, прости!) руки веревкой обмотал. Привязывать за руки они меня не стали из гуманных соображений (или по настоятельной рекомендации все той же знахарки), а вместо этого привязали за наше эорлингское национальное мужское достоинство - за пояс. Блин, только и подумал Рудгейр после всего пережитого. И побрел, спотыкаясь, через весь мир пешком ждать у моря погоды.
А дорога... дорога была, если отвлечься от некоторых частностей, прекрасна и удивительна. Начать с того, что все это было как бы сверх плана - все, что было после взятия крепости. Спасибо торговцу за экскурсию - это и в самом деле было хорошо. Зашли домой, в Эдорас, а после этого видел я горы белее белого, и быстрые реки, и бездонные пропасти, и еще много всего такого, что дома не водится. Посреди пути торговец остановился, я было подумал, что он обыскать нас собирается, но раненым всего лишь сменили повязки. (Хотя у меня осталось ощущение, что изначальной идеей было все-таки обыскать.) Понемногу сосульки кончились, и стало жарко, причем жара воспринималась какой-то глобальной несправедливостью - наши там мерзнут, а я и в этом не с ними. По жаре даже сапоги наконец высохли. А потом я услышал... учуял... увидел море. Мачты кораблей уходили куда-то в поднебесье. Нас, троих пленников, перевезли на лодке на борт корабля, и там оказались еще двое наших. Попавших в плен в битве у бродов, как я понял.
Здешняя целительница объявила, что мы здоровы. Я снова дергался, что начнут обыскивать, и снова не стали (тетрадка, которую Анариэль сунула мне за пазуху, была как нельзя более в тему :))), но применять кинжал было бы пока разновидностью самоубийства, а это была не самая интересная из возможных идей. Пришла женщина, которая держалась так, будто она главнее всех на свете, и стала спрашивать пленных - как зовут, что умеешь делать... Колдунья наверняка, кому бы еще понадобились имена пленных, и своего я ей решил не говорить, соврать или обойтись сокращением, но меня она позабыла спросить. "Конюх. Четверых на корабль, вон того оставьте," - одному из взятых в плен ранее не повезло. Уже на причале один из пленных, пришедших с нами, - прошу прощения, радикально не помню имен - бросился на конвоиров с ножом, который тоже как-то сумел протащить незамеченным. Его тело сбросили в море. Я оценил перспективы и снова между красивой концовкой и какими-то смутными шансами выбрал смутные шансы.
По идее, после этого снова могло бы ничего не быть. Но о том, чего бы могло не быть, в следующей серии. :)