Приговор по смене пола.
К сентябрю 1764 года закончилось долгое следствие по обвинению Дарьи Салтыковой в истязаниях и убийствах крепостных крестьян.
Приговор писала лично императрица Екатерина Вторая. Её величество трудилась над документом две недели, комкала и начинала заново,
удовлетворилась лишь четвёртой версией, после того, как среди прочих кар сформулировала наказание, никогда ни до, ни после ни к одной
преступнице не применённое - "именовать сие чудовище мущиною".
Екатерина Алексеевна, в девичестве София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская, была немкой. Будь она русских кровей, ей бы такое
и в голову не пришло.
Жертвами помещицы становились в основном молодые женщины, а жестокое обращение с ними отцов, братьев, мужей, побои, издевательства
были распространены в русской жизни, и дивились этому только иностранцы.
Иоганн Корб, секретарь австрийского посольства при дворе Петра Алексеевича, в своём дневнике писал: "У московитян жениться в
четвёртый раз считается грехом, и поэтому они наилучше обращаются с третьей женой. С первыми же двумя обращаются словно с невольницами.
Надежды на новый брак порождают в них мысль об убийстве своей супруги".
То же самое почти слово в слово повторяют в своих записках и воспоминаниях иноземцы, живавшие при дворах и Алексея Михайловича,
и Михаила Фёдоровича.
Первые две жены были практически смертницами - во всех сословиях, на протяжении веков.
За "причинение смерти" мужей наказывали, говоря современным языком, в административном порядке: заплатил необременительный штраф -
и гуляй на воле.
А если доказал, что убил не просто так, а оттого, что посуда немыта или суп пересолен, так ещё и похвалят.
Другое дело, когда руку на своего мучителя осмеливалась поднять женщина. Виновницу зарывали по шею в землю для долгого и тяжкого
умирания.
За двадцать лет пребывания в стране Екатерина Вторая вдоволь нагляделась на мужские забавы, и строка в приговоре был скорее личный принцип,
чем реальная жажда возмездия. Кстати, Дарья Салтыкова сумела-таки опротестовать свою принадлежность к сильному полу самым убедительным
способом -родив ребёнка от одного из своих тюремщиков.
"В России нет уголовного закона, который преследовал бы за убийство жены, если убийство совершается в наказание за проступок.
Но убийство - наказание странное. Цель наказания никогда не состояла в прекращении жизни, а всегда в исправлении".
Самуэль Коллинс, англичанин, придворный врач царя Алексея Михайловича.