По одной из версий название «Нячанг» - тямского происхождения (тямы чамы) - одна из народностей Вьетнама). В прошлом Нячанг - обычная рыбацкая деревня на берегу моря, но со времён Французского Индокитая город стал развиваться как курорт, и сейчас он является одним из курортных центров страны.
Жители города заняты рыбной ловлей, рыбопереработкой и обслуживанием туристов. В Нячанге есть небольшой морской порт.