Чикаго появился на карте в 1833 как посёлок с населением 350 человек. Основан французскими иезуитами. Название Chicago (Чикаго) - это измененное французами слово из языка местных индейцев майами-
иллинойс "shikaakwa", которое означает "дикий лук". В 1837 году Чикаго получил статус города. Местоположение между восточными и западными штатами и развитие железных дорог превратило Чикаго в транспортный центр
США.
В 1871 году большая часть города сгорела в Великом чикагском пожаре. Это дало возможность заново отстроить город и послужило толчком к становлению Чикаго как центра архитектуры
США.
Главная достопримечательность парка - Jay Pritzker Pavilion
(павильон Прицкера), эстрада на 4000 мест, спроектированная всемирно известным архитектором Фрэнком Гери (Frank Gehry). Павильон состоит из изгибающихся поверхностей из нержавеющей стали, напоминающих изящный цветок или разворачивающиеся паруса корабля. Здесь, в павильоне Прицкера и на прилегающей к нему лужайке, где могут разместиться 7000 человек, проводится Музыкальный фестиваль в Грант-парке (the Grant Park Music Festival).
Millennium Park был открыт в 2004 году в северной части Грант-парка, на крыше депо и большой крытой автостоянки, и стал важнейшей достопримечательностью Чикаго. Это самый большой парк, разбитый на крыше в мире (его площадь - 101000 m2), и своеобразная витрина постмодернистской архитектуры. Три главных "изюминки" парка - Cloud Gate, Crown Fountain и Jay Pritzker Pavilion.
Ворота Cloud Gate - трехэтажная отполированная до зеркального блеска стальная конструкция весом в 110 тонн, напоминающая каплю ртути, прозванная в народе "The Bean" ("Боб"). Это первое произведение на территории
США знаменитого скульптора, лауреата Премии Тернера, Аниша Капура (Anish Kapoor). Искривленная зеркальная поверхность отражает причудливым образом посетителей, небоскребы и само небо. С момента установки в 2004 году Cloud Gate - одна из самых популярных скульптур Чикаго.
В Millennium Park также находятся каток McCormick Tribune Ice Skating Rink, Peristyle at Wrigley Square, Joan W. and Irving B. Harris Theater for Music and Dance, AT&T Plaza, Lurie Garden, Chase Promenade
Начать знакомство с Чикаго, стоящем на берегах озера Мичиган и реки Чикаго, особенно приятно с экскурсии на кораблике. Из множества предлагаемых водных прогулок можно выбрать архитектурную экскурсию, прогулку с обедом или ужином на борту, прогулку с рыбалкой, экскурсию по озеру, во время которой все основные достопримечательности Чикаго будут, как на ладони, или обзорную экскурсию с посещением смотровой площадки на реке Чикаго, откуда открываются величественные очертания города.
Jay Pritzker Pavilion (павильон Прицкера) вечером.
Сегодня Чикаго по праву считается транспортным центром США в основном за счет развития железных дорог.
ArchiCentre (Центр архитектуры) - здесь можно познакомиться с историей американского небоскребостроения. Самым первым небоскребом принято считать построенное по проекту американского архитектора Уильяма Ле Барона Дженни (William LeBaron Jenney) в 1885 году в Чикаго здание Хоум Иншуренс Билдинг (The Home Insurance Building), просуществовавшее до 1931 года. Первоначально оно имело "всего" 10 этажей, а в 1891 году были надстроены еще два. Сегодня 5 из 10-ти самых высоких зданий в
США и 10 из 50-ти самых высоких зданий в мире находятся в Чикаго. Также по проекту знаменитого архитектора Сантьяго Калатравы строится"Сhicago Spire" . Здание высотой 609 метров по форме напоминающее сверло, должно быть построено к 2011 году. В небоскребе будет 150 этажей, 1193 квартиры площадью от 50 до 956 м2 с трехметровыми потолками и окнами во всю стену.
Уиллис Тауэр - самый высокий небоскрёб США. На 103 этаже находится обзорная площадка Skydeck Chicago.
Квартал небоскребов, где стоит посмотреть здание, построенное Луисом Салливаном, украшенное тонкой вязью из кованого железа и огромными окнами, а также небоскреб State of Illinois Building, спроектированный в 1985 году, с вращающимися полами и прозрачными лифтами.
ArchiCentre (Центр архитектуры) - здесь можно познакомиться с историей американского небоскребостроения. Самым первым небоскребом принято считать построенное по проекту американского архитектора Уильяма Ле Барона Дженни (William LeBaron Jenney) в 1885 году в Чикаго здание Хоум Иншуренс Билдинг (The Home Insurance Building), просуществовавшее до 1931 года. Первоначально оно имело "всего" 10 этажей, а в 1891 году были надстроены еще два. Сегодня 5 из 10-ти самых высоких зданий в
США и 10 из 50-ти самых высоких зданий в мире находятся в Чикаго.
Нэви Пиер (Navy Pier) Пирс, расположенный в самом центре города. Одно из главных мест отдыха и развлечений в Чикаго.
В череде парков более 30 пляжей (любители плавания предпочитают пляжи Lincoln Park Beach и Oak Street Beach; хорошие, но меньшие по размеру и более каменистые пляжи расположены между 49-й и 57-й улицей), зоопарк (Lincoln Park Zoo), несколько птичьих заповедников, морской пирс Navy Pier и Музейный городок The Museum Campus.