Greece: Day 6. Spinalonga.
Остров Спиналонга, а вернее Калидон, более известен, как остров прокаженных. Можете меня обвинять в том, что я не умею коротко писать, однако все изложенное ниже - не сказка, а реальная история, которая теряет свои оттенки, если упускать детали.
В семнадцатом веке, штурмуя Крит, Османская Империя не пропустила мимо даже такой маленький островок, как Спиналонга, хотя сопротивляться турецкой оккупации удавалось до начала восемнадцатого века. Вследствие чего на его территории турки воздвигли маленькую деревню, чтобы наконец закрепить свою победу над упрямыми критянами. Начав борьбу за независимость, Греция получила первые плоды в 1829, будучи признанной Турцией, как независимая держава и далее, до 1838 поднимала свой статус в глазах остальных стран. Однако, вопреки официальному признанию Греции независимой, остров Спиналонга по прежнему являлся пристанищем турков. Прибегнув к наиболее разумному оружию(однако, прибегали греки к нему откровенно долго) - хитрости, с 30 мая 1903 года на остров отправляли прокаженных с близ лежащих деревень, дабы согнать наконец врагов с родной земли.
Так и началась история, которая повествует о неимоверном желании жить и существовать как человек. С годами количество прокаженных увеличивалось, а соответственно, увеличивалось и население острова, и со временем страна вынуждена была финансировать состоявшийся лепрозорий. Но всем известно истинное значение слова «финансировать», а посему плохенька больничка, выстроенная на острове, едва ли могла чем-то помочь существам, чьи тела съедала проказа. Единственным ее предназначением очень долгое время было скрыть от глаз еще живущих ужасы смерти и боли более безнадежных. Однако, что оставалось людям, которые были обречены встретить свой конец на острове, никогда больше не видя близких? Не хуже всего было тем, кто был родом из Плаки, людям, вырванным из привычного потока жизни и помещенным в тюрьму, откуда отлично видно, как беззаботно протекает жизнь там, где ты сам недавно покупал хлеб или свежую рыбу? Человеческая психология - вещь удивительная и таинственная. Оказавшись совершенно на необитаемом острове, разбитые и уставшие носители лепры вопреки тому, чтобы пасть духом, приняли грубый вызов общества и обустроили бывшую вражескую деревню и крепость под свой лад. Благодаря все тому же финансированию, на Спиналонгу регулярно поставляли продукты из Плаки и Элунды, а бытовыми вещами остров заполнили сами прокаженные, пакуя с собой мебель, утварь и даже книги, ведь знали, что к своей привычной жизни уже не вернуться. Среди переправленных на остров были и пекари, и отличные рыбаки, и «травники», и учителя; некоторым жителям выделяли кусочки земли, на которых они могли заниматься земледелием, причем кое-кто даже преуспел - поскольку спешить было некуда, то умные критяне нашли способы, как взрастить нечто съестное почти на голых камнях. Рим не сразу строился, а посему не одно десятилетие ушло на то, чтобы сделать Спиналонгу полноценным населенным пунктом, за тем лишь исключением, что его обитателей объединяло одно неприятное обстоятельство - они были вынуждены мириться с малоприятными уродствами, вроде отвратительных язв, шишек на теле, искривленными конечностями, которые со временем все больше походили на клешни.
Какое-никакое благословение снизошло на обитателей злосчастного острова в лице юного юриста - Эпаминондаса Ремундакиса. Будучи нехило одаренным харизмой и красноречием, а также связями, Эпаминондас серьезно берется за апгрейд. Поскольку количество прокаженных не уменьшается (как ни странно), то следовало найти новые жилища. Выход был найден мгновенно - исследуя остров, студент находит недостроенные мусульманские хижины; тут же были начаты ремонтные работы, чтобы побыстрее обеспечить жильем односельчан. Он же начинает переписку со знакомыми с университета, вследствие чего Спиналога разжилась собственной библиотекой и кинотеатром; участков земли, на которых островитяне выращивали овощи всем стихиям вопреки стало еще больше. Наибольшее его достижение - укрепление больницы, вскоре лепрозорий Спиналонги мог похвастаться условиями лучшими, нежели любая афинская больница, откуда, кстати, позже переправляли больных на остров. В то время, как так названные лечебницы оставляли своих прокаженных подопечных с надеждой на самих лишь себя лежать в общем комнате, наполненной стонами, порождаемых зудящими язвами и опухшей глоткой, перекрывшей поступление воздуха, на Спиналонге главный доктор, который посещал остров пару раз в неделю, и его верный штаб из более здоровых обитателей, омывали раны и усмиряли боль недешевыми медикаментами, гигиенические условия были не в пример лучше. Факт, который чаще всего можно встретить в Интернете - электричество появилось на острове раньше, чем на всем Крите, что тоже является плодом самоотверженности Ремундакиса.
Узкие, мощенные камнем, улочки, дворы, украшенные геранью и веранды, укрытые виноградными лозами, горшки с базиликом (который греческая кухня обожает и боготворит) на ветхих подоконниках, пара играющихся котят, пекарь, который просыпается раньше всех, чтобы разбудить мирных жителей запахом свежего хлеба, который в последствии смешается с запахами закипающего на плите керобового кофе и пахлавы. Зимой и поздней осенью, когда начинает бушевать стихия и ливни льют не переставая, когда мужчины опускают шляпы на глаза и плотно закутываются в теплые воротники, а женщины надевают в теплые шали, скрывая позорный след беспощадной болезни, любой посетитель Спиналонги, существуй он вообще, совершенно мог бы забыть, что находится среди прокаженных.
С уверенность можно сказать, что называть Спиналонгу «колонией» очень грубо, так как многие сразу же рисуют в воображении самые зловещие картины. Однако, этот островок жил своей жизнью, жизнью, которая была не хуже, чем у других, а в некоторые моменты даже лучше. Действительно, во время второй мировой, немцы, столкнувшись с необычайным сопротивлением со стороны критских сёл, сжигали их одно за другим, однако обошли стороной Спиналонгу, побоявшись проказы, так как страшный стереотип об этой болезни достиг и их ушей. Так проказа защитила островитян от другой, еще худшей болезни - оккупации. Да, лепра убивала людей и разрушала семьи, но немцы умели делать и то, и другое намного лучше. Помимо прочего, они даже не мешали регулярным поставкам пищи на остров, опасаясь того, что голодные прокаженные заявятся на берег в поисках пропитания, чего немцам и обитателям еще стоящим на берегу деревень хотелось меньше всего.
В 1948 году американцы становятся на верный путь поиска лекарства от проказы, в существовании которого все разуверились, ведь трудно поверить, что болезнь, которая запечатлена еще в Библии может быть искоренена. Однако, эксперименты, проведенные над пациентами острова Спиналонга, давали положительные результаты и бактерия Хансена, верный указатель на наличие лепры, отсутствовал в организме подопытных несколько месяцев к ряду. Торжеству американских ученых не было предела, лекарство тут же со всей возможной скоростью было распространено и в 1955 правительство Греции дает разрешение на вывоз первых счастливчиков из колонии прокаженных.
Вечером 25 августа 1957 года, поселение на Спиналонге надело покрывало запустения, о котором раньше и помыслить не могло: в тавернах на столах высыхали винные лужицы, в соседнем кафе на столе все еще стояла маленькая чашечка с блюдцем, в школе на последней парте можно было рассмотреть оставленную книгу, увядали герань и базилик, которые сегодня вечером уже никто не польет. Ныне вновь необитаемый остров был оставлен в впопыхах: узники до последнего не верили, что наконец могут покинуть тюрьму, служившую им домом многие годы.
