Над шорохами прибоя
Россыпи окатанных прибоем камней на берегу Моря. В тихую погоду их выжаривает солнечным светом, во время шторма - покрывает накатом набегающих волн, а затем надолго обнажает ветру, едва лишь очередная волна отходит, шурша среди глыб и гальки сильно ниже по склону. Бока этих камней, обращённые к Морю, всегда мокрые на ощупь, скользкие и как будто войлочные - их покрывает тонкая плёнка тонко ветвящихся водорослей. Нити этих водорослей, оплетающие покатые глыбы сплошным налётом до трёх миллиметров толщиной, заканчиваются длинными, обильно ветвящимися бесцветными волосками. Их функция в том, чтобы создавать сплошной "стекловидный" слой на поверхности зарослей - такой, что способен удерживать влагу прибоя и отражать прямой солнечный свет. Среди этих волосков обитает целое сообщество организмов (рачков, червей, личинок насекомых и моллюсков), способных - в силу множества адаптаций - без потерь переносить существенные перепады условий среды: изменения солёности за счёт испарения или же дождей, температуры поверхности камня, соотношения солей, и интенсивности освещения. Живут здесь и диатомеи: небольшой набор видов, приспособленных к этим экстремальным биотопам за счёт ряда особенностей физиологии. Например, они умеют строить прочные трубки из выделяемых ими полисахаридов и живут в них большими колониями.
Такие трубчатые поселения, нашпигованные рядами косо лежащих клеток диатомей из родов Navicula, Nitzschia и Parlibellus, пронизывают сплетения волосков нитчатых водорослей, практически выходя к залитой Солнцем поверхности живого "войлока".
Особи Mastogloia живут внутри плотных, тоже прозрачных полимерных капсул.
Клетки Licmophora образуют вееровидные колонии, а Ardissonia - густо кустящиеся пучки.
Щитовидные клетки Cocconeis scutellum лежат на нитях в нижних слоях "войлока", плотно присасываясь к их поверхности.
Уплощённые овальные динофиты Prorocentrum lima, являющие собою подвижные солнечные батареи, легко скользят в сплетении нитей и волосков, находя себе наиболее уютные места, чтобы подставить свету россыпь своих хлоропластов, до рыжины замаскированных от "ожога" защитными пигментами и каплями жироподобных веществ. В целом, для живущих здесь микрофитов накопление большого количества липидов - общая характерная черта, тоже адаптивная.
Наконец, мельчайшие диатомеи Pteroncola inane сидят небольшими зигзаговидными цепочками - или же по отдельности - прямо на поверхности бесцветных волосков нитчаток, среди тонких и блёклых эпифитных цианобактерий, и сами при этом имеют тускловатую окраску хлоропластов, замаскированных специальными светозащитными пигментами. К слову, цианобактерии представляют из себя также весьма обильный компонент этих сообществ, но о них будет отдельная история.
Даже при многодневном штиле, когда прибой сутками напролёт не трогает камни и не обводняет их поверхность, микрофиты в таком "войлоке" продолжают жить, размножаться и активно выделять кислород, насыщая им воздух над полосой каменистого берега.