Как может быть объяснено неравенство? Попробую здесь порассуждать. И ни на что более, кроме как на представление личных размышлений, этот разбор не рассчитывает.
По сути, любой доход является или трудовым, или нетрудовым. Это не совсем научно, но введу новую классификацию для целей рассуждений. Нетрудовой доход - это доход на капитал или капитализация «особых» преимуществ, например, уникальных знаний (изобретение, инсайдерская информация), должностного положения (коррупция, опять же, доступ к инсайдерской информации), родственные связи (легче найти работу, получить заказ, обучиться искусство ведения дел уже у состоявшихся людей).
Неравенство трудовых доходов можно объяснить неравенством производительности. Это хорошее объяснение, и в локальной окрестности оно, наверняка, сработает. Но разрыв в сотни и более раз в зарплате, как у топ-менеджеров и рядовых сотрудников, оно никак покрыть не может. Здесь играют роль скорее «преимущества».
Разница в образовании тоже влияет на производительность и относится к предыдущему пункту. Но здесь можно выделить особый компонент, отвечающий за выбор решений на жизненном пути. И этот компонент не влияет на производительность труда, а скорее увеличивает нетрудовой доход.
Само по себе наличие собственности и возможность получать доход от крупных инвестиций создают дополнительное неравенство в части нетрудовых доходов. Доход на капитал есть у очень небольшой группы людей, в планетарном масштабе. Кроме того, у значительной части населения Земли собственности практически и нет.
Доход от «преимуществ». Странно комментировать. Они или даны изначально. Или достигаются в течение жизни (вопрос риска, социального положения, власти?). Или появляются вдруг, что-то типа положительного «черного лебедя».
Интересно, что можно найти оправдания любого из источников неравенства в зависимости от более глубинных представлениях правильного и неправильного.