West Baden / French Lick, Indiana
А у нас, очередной рассказ про неизвестные места для отдыха с детьми. В этот раз нас занесло в штат Индиану (French Lick). Честно скажем, мы в слепую ткнули в карту, выбирая место и штат, в котором еще не были. Ожидали очередной, пусть и туристический (местячковый), городок со стандартным набором развлечений, а попали… На курорт, и не просто на курорт, а претендующий на конкуренцию с Баден Баден на столько, что половина курорта почти так и зовется - West Baden.
Туристическая жизнь сосредоточена вокруг двух отелей-резортов, собственно, French Lick и West Baden. Каждый из которых огромных размеров (тысячи номеров, не меньше). Построены больше 100 лет назад, но впечатление таковых не производят. Все это резное золото, под Версаль…
Баден, построенный в 1902 году (на минуточку!) с куполом в стадион, так вообще поражает воображение и когда-то претендовал на 8е чудо света, не без оснований.
Click to viewПоселение изначально образовалось из-за местных источников, которые оказались еще и минеральными. Ну а отели уже больше 150 лет эксплуатируют их в своих СПА. Принятие минералки внутрь, вообще считалось панацей и рекомендовалось от всего - от нервов до рака. Но вот беда, эффект пропадал по возвещению домой. И тогда воду стали бутелировать и продавать по всему миру под брендом Pluto water.
Вплоть до конца 70х, когда выяснился основной состав (литий - применяемый в антидепрессантах). Тогда вода попала под разряд лекарств и неконтролируемо ее пить запретили. Всем кроме животных, разумеется, нигде Вы не увидите более дружелюбных оленей и енотов (олений мы по 5-6 видели каждый день). А вот релаксирующие ванны для людей и по сей день популярны.
Говорят тут была неофициальная штаб квартира республиканцев (ну а где как не на курорте с минеральными водами, удобно планировать будущее страны). Всяких шикарных ресторанов (но только местные, никаких громких сетей) - тут на каждом шагу. Оценить не смогли по малолетству детей, но убранство выглядит впечатляюще.
Мы хоть и не в отелях остановились, а в виллах (полноценный таунхауз), но имели доступ, как постояльцы отелей, включая открытый и закрытый (что б мы делали без кондера, в такую жару!) бассейны. Виллы, по площади явно привлекательней, но вот убранство - старше меня. Чего только стоит популярный в 70х кавролин, везде, включая вокруг джакузи! Зато банька в доме была весьма достойная (это у них зимой кататься на горках можно, так для успокоения мышц)
Между отелями и оооогромными гольфовыми клубами курсирует автобус «под старину», бесплатный. А еще местное историческое сообщество получило в дар 16 миль железной дороги и пустило для туристов шатл-паровозик, тоже бесплатный. Наши дети это очень оценили и катались каждый день.
Три раза в неделю по тем же путям запускают старый тепловоз (уже за деньги) с тематикой по сезону, от Новогоднего до Восточного экспресса. А вагончики старые от 40х до 70х
Как раз в этом городочке произошло первое на Диком Западе ограбление поезда, весьма успешное (больше $10 000 собрали, по тем-то временам!). И нам очень хотелось как раз на инсценировку попасть, но в августе - мертвый сезон (я так понимаю, сюда надо в ноябре).
Во второй половине 19 века, когда курорт был уже весьма популярен, для развлечения туристов открылся огромный цирк, со всякими экзотическими животными от жирафов, до белых медведей. Огромная диорама всего этого величия, представлена в местном музее. Сегодня цирка уже нет, но посмотреть и искупать в минеральных водах слонов и жирафов можно на местном ранчо. Мы в прочем не пошли, больно дорого.
В 10 минутах на машине, находится второе по размеру искусственное озеро в США с шикарной природой. Можно покататься на лодочках, снять плавающий дом или просто пожить на берегу.
Но самым впечатляющим для нас оказалось посещение пещер. Их здесь очень много и выбирать можно от катания на лодочках по подземной реке, до ползанья на пузе в каске и с киркой. Мы выбрали просто прогулку с гидом. Детям очень понравилось, и они совсем не устали за 2 часа прогулки. Только ради этих пещер стоило ехать.
А еще, Индиана - Родина Indy500, это Североамериканская версия Формулы 1, с самыми быстрыми машинками и все такое. И тут дают развлечся и большим (огромные картинги с регулярными соревонованиями) и маленьким:
Мы провели там неделю и далеко не везде успели. Для города с населением 1200 (ну Вы сами понимаете, где они работают) просто поразительное впечатление. Есть чем занятся! С любыми вкусами, с детьми и без... Кто б мог подумать...