Сад пионеров
Каждый год, в преддверии 13 июня, у памятного камня в одном из дворов на Театральной улице собираются жители Воронежа, желающие почтить память детей, погибших в этот день далекого 1942-го года.
До войны, между проспектом Революции и улицей 11 Мая, ныне Театральной, как бы во дворе, выходившего фасадом на проспект, детского кинотеатра "Пионер" располагался Городской Сад Пионеров. Несмотря на ограниченное пространство, среди аллей Сада располагались концертная эстрада, танцплощадка, "читальня", аттракционы и спортивные снаряды. Здесь можно было поесть мороженое, поиграть в настольные игры. В конце концов, просто погулять или посидеть у фонтана.
В начале лета 1942 года, несмотря на военное время, настроение горожан, можно сказать, было приподнятым: опасно придвинувшийся к городу враг зимой отброшен на запад. В город возвращались эвакуированные осенью 41-го предприятия и городские жители. Порой, немецкие самолеты бомбили промышленные объекты, но это было редким явлением и Воронеж считался городом глубокого тыла.
В субботу 13 июня 1942 года в городе проходил пионерский слёт, приуроченный к окончанию учебного года. В Саду собралось порядка трехсот приглашенных детей - отличников и активистов. Программа была насыщенной, для детей приготовили даже редкие в военное время сладости . В завершении праздника ожидалось выступление оркестра из Дома Красной Армии.
Трагедия случилась внезапно, в восьмом часу вечера на центральные кварталы города со стороны левого берега спикировал немецкий бомбардировщик и сбросил свой смертоносный груз. По свидетельствам очевидцев бомбы попали в Сад Пионеров, во двор дома напротив Сада на проспекте, в гостиницу Бристоль, Зоосад (территория современного кукольного театра). Наибольшее количество жертв, конечно же, случилось в месте наибольшего скопления людей - в Саду Пионеров.
К сожалению, о существовании каких-либо официальных документов, посвященных трагедии пока не известно. Отрывочные сведения из воспоминаний очевидцев, да не так давно обнаруженная в архивах информационная справка облздавотдела о количестве пострадавших от бомбежки - вот и все что есть на сегодняшний день. Обстоятельства произошедшего практически неизвестны: была ли объявлена воздушная тревога и насколько внезапным был налет, один ли был самолет или несколько и откуда они летели. Только что можно предположить, что таким образом пилот избавился от неизрасходованного боезапаса после налета на авиазавод, что как раз и располагается на левом берегу. Так же неясен вопрос с организацией массового детского праздника в военное время. То ли чья-то халатность тому виной, то ли в тех обстоятельствах обеспечению безопасности не придавали особого значения.
Самое интересное, что в печати последующих дней критикуются недоработки в системе МПВО, ставится на вид неудовлетворительная работа с населением: по сигналу воздушной тревоги не все жители укрываются в щелях и бомбоубежищах , несознательные граждане предпочитают глазеть на происходящее в небе над городом и в результате уже есть пострадавшие от зенитного огня: осколки разорвавшихся на высоте снарядов падают вниз, прямо на головы горе-"зевак". Но о событиях в Саду Пионеров - ни слова.
Собственно, память о произошедшем сохранена благодаря воронежской писательнице Ольге Капитоновне Кретовой. Так получилось, что времени на переживание трагедии не было отпущено. Спустя две недели город подвергся массированным бомбардировкам, затем немецкое наступление и многомесячные городские бои, в результате которых город был практически уничтожен. На фоне всего этого события 13 июня вполне себе могли потеряться и позабыться. Но Ольга Капитоновна, сразу после возвращения из эвакуации в 1944 году начала разыскивать очевидцев и записывать воспоминания. В последствии именно она стала инициатором ежегодных встреч на месте трагедии и ходатайствовала в городскую администрацию с просьбой об установке памятника.
Проект памятника был утвержден, но в результате начавшейся перестройки финансирования не нашлось. Денег хватило лишь на памятный камень с мемориальной табличкой: "13 ИЮНЯ 1942 ГОДА В БЫВШЕМ ГОРОДСКОМ ОТ БОМБ, СБРОШЕННЫХ ФАШИСТАМИ, ПОГИБЛО БОЛЕЕ 300 ДЕТЕЙ ". Камень был установлен в день 50-летия трагедии в июне 1992 года.
Кто и на каком основании ввел в оборот пресловутое количество в 300 погибших детей, определить сложно, да и теперь уже не важно. В 1997 году воронежский журналист Е.Шрыкин обнаружил в архивах информационную справку облздравотдела от 14 июня 1942 года, адресованную в обком партии. В записке указывается, что от вражеского налета 13 июня, в целом на территории города пострадало 247 человек. Из них убитых и умерших от ран - 71 человек ( в том числе 30 детей), тяжелораненых - 96 ( в том числе 42 ребенка).
Таким образом, число погибших и умерших в первый день после трагедии в результате бомбежки Сада Пионеров ни как не может превышать 30 детей. А с учетом умерших в последующие дни количество погибших не может превышать 35-45 детей. Преувеличенную же цифру на памятнике, сегодня принято считать "своеобразным свидетельством потрясения города гибелью детей".