Киев испокон веков стоял на правом, холмистом, берегу Днепра. Наверное, была у древних зодчих такая идея: шагает путник с востока по равнине и вдруг перед ним открывается роскошная панорама Города, увенчанного золотыми куполами. Это каменные храмы Печерского монастыря - одной из древнейших православных обителей.
Троицкая надвратная церковь. Святые врата Лавры
Лавра была основана в 1051 году при Ярославе Мудром. Пережила набеги половцев, разграбления торками (кочевые тюрко-язычные племена) и берендеями. В конце XI - начале XII веков здесь ютился легендарный Нестор Летописец, автор «Повести временных лет». В 1240-м Киев был завоеван ордой Батыя. Монахи частью были перебиты, частью разбежались. Неизвестно, как долго продолжалось запустение монастыря, но в XIV веке он уже стал усыпальницей княжеских и знатных родов.
Святые врата Лавры. Вид с другой стороны
Гетман Самойлович обвёл Лавру земляным валом, а Мазепа - каменной стеной. При Петре I укрепления были расширены и образовали современную Печерскую крепость. В 1718 году пожар истребил великую церковь, архив, библиотеку и типографию. В 1729 году церковь была возобновлена.
29 сентября 1926 года ВУЦИК и Совет народных Комиссаров УССР приняли постановление о «Признании бывшей Киево-Печерской Лавры историко-культурным государственным заповедником и о превращении её во Всеукраинский музейный городок». Постепенное вытеснение монашеской общины завершились к началу 1930 году полной ликвидацией монастыря. Часть братии была расстреляна, остальные были заключены в тюрьмы или сосланы.
Бывшая иконная мастерская Лавры
В период немецкой оккупации в Лавре был организован полицейский участок. 3 ноября 1941 года немцы взорвали Успенский собор (он был восстановлен в 2000 году). Судя по всему, этот акт вандализма был совершен, что бы скрыть следы разграбления. Сейчас туристам рассказывают, что храм взорвали советские диверсанты - это неправда. Сами немцы признавали свою причастность к уничтожению собора. Об этом свидетельствуют воспоминания и признания ряда нацистских руководителей и военных.
Трапезная церковь во имя преподобных Антония и Феодосия
После освобождения Киева в 1943 году, советские власти не решались вновь закрыть Лавру. Монастырь повторно был закрыт в ходе «хрущёвских» антирелигиозных кампаний в 1961 году. В настоящее время нижняя Лавра принадлежит Украинской Православной Церкви (Московского Патриархата), а верхняя находится в ведении Национального Киево-Печерского историко-культурного заповедника. В знаменитых пещерах (которые лучше бы назвать подземными кельями) покоятся нетленные мощи угодников Божьих.
Собор Успения Пресвятой Богородицы
Аллея, разделяющая нижнюю и верхнюю Лавры
Колокольня ближних пещер
Могила Петра Аркадьевича Столыпина
Большая Лаврская колокольня
Собор Успения Пресвятой Богородицы. Фасад
Ротонда над обломком Успенского собора
Лаврский Соборный Архиерейский "Колокол всех святых". Изготовлен в июле 2005 года, в марте 2010 года приподнят над землей для совершения звона, чтобы его голос набрал силу