U-2 - самолёт разведчик
В ходе инцидента 1 мая 1960 года в воздушном пространстве СССР под Свердловском был сбит самолёт-разведчик Lockheed U-2.
В начале 1950-х годов США и СССР начали развивать системы термоядерного оружия. Учитывая высокую опасность и разрушительную силу первого удара таким оружием, президент США Д. Эйзенхауер на женевской встрече в верхах в 1955 году предложил концепцию «открытого неба». Проект предполагал разрешение взаимных инспекционных полётов как для США, так и для СССР. Советский Союз значительно уступал американцам в возможностях контроля, поэтому был вынужден отказаться от этого плана. Это побудило Эйзенхаура дать зелёный свет разработке и секретным полётам самолёта U-2.
Для фотосъёмки секретных объектов на чужих территориях с помощью самолётов U-2 был создан «Отряд 10-10». Официально подразделение называлось 2-й авиаэскадрильей метеоразведки. По легенде, было подчинено Национальному управлению по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА).
Самолёты этого авиаотряда постоянно выполняли разведывательные полёты вдоль границ СССР с Турцией, Ираном и Афганистаном. Полёты осуществлялись и над другими социалистическими странами. Приоритетной задачей был сбор сведений о расположенных на территории СССР радиостанциях, радиолокационных станциях и позициях ракетных комплексов различного назначения, в том числе противовоздушной обороны (ПВО).
4 июля 1956 года был совершён первый полёт U-2 над территорией СССР. Самолёт стартовал с американской авиабазы под Висбаденом (ФРГ). Он произвёл полёт над Москвой, Ленинградом и Балтийским побережьем. Мощная фототехника, установленная на U-2, позволяла получать снимки высокого разрешения. Полёты представляли собой глубокое вторжение в воздушное пространство СССР на высоте 19 000 -21 000 м продолжительностью 2-4 часа.
Они позволили получить большой объём разведывательной информации. Были определены многие элементы советской системы ПВО, алгоритмы её действия, аэродромы базирования истребителей-перехватчиков, позиции зенитной артиллерии, радиолокационных станций. Были отсняты другие важные оборонные объекты СССР, такие как базы Военно-морского флота.
Советские ракеты и истребители достигали меньших высот, чем те, на которых летал U-2. В июле 1956 года было зафиксировано советскими средствами ПВО пять полётов, глубоких вторжений в воздушное пространство европейской части СССР.
В ноте от 10 июля 1956 года правительство СССР охарактеризовало действия США как «преднамеренное действие определённых кругов США, рассчитанное на обострение отношений между Советским Союзом и Соединёнными Штатами Америки», и потребовало прекратить разведывательные полёты.
Однако в январе 1957 года полёты U-2 над территорией СССР возобновились. Самолёты начали вторгаться глубже, фотографируя территорию Казахстана и Сибири. Военных и ЦРУ интересовали позиции ПВО, полигоны Капустин Яр, Сары-Шаган и Тюра-Там (Байконур). До полёта Пауэрса в 1960 году самолёты U-2 вторгались в воздушное пространство СССР более 20 раз.
9 апреля 1960 года самолёт U-2 под управлением Боба Эриксона совершил пролёт над советской территорией, засняв множество сверхсекретных военных объектов, например, Семипалатинский ядерный полигон, авиабазу стратегических бомбардировщиков Ту-95, полигоны Сары-Шаган и Тюра-Там.
По рассказам Пауэрса, разведывательные полёты были очень сложны для пилотов как физически, так и психологически. Самолёт U-2 требовал от пилота значительных умственных и физических затрат на управление. Опасность представляли и сами объекты съёмки, так как можно было стать участником испытаний, которые проводились там. Например, во время полёта 9 апреля 1957 года пилот Боб Эриксон прошёл над Семипалатинским полигоном и в прицельном устройстве увидел установленную на башню и готовую к подрыву ядерную бомбу.
1 мая 1960 года, пилотируемый Пауэрсом U-2C без опознавательных знаков вылетел из Пешавара. Он летел на высоте 18 000 - 21 000 м со скоростью 780 км/ч. В районе Свердловска он был сбит ракетой ЗРК С-75 и развалился.
3 мая правительство США заявило, что самолёт U-2, использовавшийся в программе изучения метеорологических условий, пропал 1 мая, находясь в воздушном пространстве Турции, и мог разбиться в озере Ван после того, как пилот сообщил о проблемах кислородного оборудования. По инструкции пилот, перед катапультированием, должен был включить систему подрыва самолёта, но обстоятельства помешали ему это сделать.
Сообщение о сбитом американском самолёте (без подробностей происшествия) прозвучало 5 мая 1960 года на сессии Верховного Совета СССР. В тот же день представитель Госдепартамента США заявил, что 1 мая самолёт U-2 производил исследование погоды, брал пробы воздуха в верхних слоях атмосферы в районе советско-турецкой границы, но из-за поломки кислородного питания пилот потерял сознание, а самолёт сбился с курса и залетел на территорию СССР.
НАСА, под прикрытием которого выполнялись полёты, выпустило подробный пресс-релиз, повторяющий эту легенду. Для подкрепления легенды один из самолётов U-2 был срочно окрашен опознавательными знаками НАСА с вымышленным серийным номером и выставлен для средств массовой информации в Центре лётных исследований НАСА на базе ВВС Эдвардс 6 мая 1960 года.
В докладе на той же сессии Верховного Совета 7 мая было сообщение, что пилот сбитого самолёта-шпиона жив, даёт показания и имеются документальные подтверждения, что самолёт попал на территорию СССР с разведывательной миссией. На пресс-конференции 11 мая Эйзенхауэр признал факт проведения шпионских полётов в воздушном пространстве СССР, ведущихся на протяжении многих лет.
Пауэрс был осуждён за шпионаж и приговорён к десяти годам заключения, однако 10 февраля 1962 года вместе с американским студентом-экономистом Фредериком Прайором был обменян на советского разведчика Рудольфа Абеля.
Накануне полёта Пауэрса в Париже шла подготовка к саммиту с участием руководителей СССР, США, Великобритании и Франции. Это было первое за последние пять лет мероприятие на столь высоком уровне. На саммите планировалось обсудить вопросы статуса разделённой Германии, а также наметить диалог между западными странами и СССР по различным вопросам мирного сосуществования, включая возможность контроля над вооружениями, ограничения ядерных испытаний и ослабление напряжённости между СССР и США.
Возникший шпионский скандал провалил повестку саммита, и усилил напряжённость между сверхдержавами. Саммит прошёл всего за один день, в конце которого, 16 мая, и Хрущёв, и Эйзенхауэр выступили с заявлениями касательно инцидента. Хрущёв в свойственной ему риторике обвинил США в вероломстве и потребовал от Эйзенхауэра принести публичные извинения за инцидент с самолётом U-2 и впредь прекратить полёты разведывательных самолётов над советской территорией. Эйзенхауэр - лишь выразил сожаления о случившемся.
После этого американские вооружённые силы были приведены в повышенную боевую готовность (DEFCON 3). Противостояние сверхдержав ушло в очередной виток холодной войны.
Пауэрс продолжил работу в военной авиации. Посмертно награждён Медалью военнопленного, Крестом за выдающиеся лётные заслуги, Медалью за службу национальной обороне и Серебряной Звездой, третьей по значимости военной наградой США - за то, что «стойко отверг все попытки получить жизненно важную информацию об обороне или быть эксплуатируемым в целях пропаганды».
Краткое изложение статьи из Википедии.
P.S. После этого события, имидж США в Америке и мире сильно упал. Но они придумали и провели спецоперацию по стиранию в памяти людей воспоминаний об этом. Это тема следующей статьи.