NASA и GM объявили, что во время последней миссии шаттла, на орбиту будет доставлен очень необычный член экипажа - робот. Робота зовут Робонавт Второй (Robotonaut II), и он очень похож на человека - по крайней мере, до пояса. У Робонавта есть туловище, руки и голова в красивом шлеме. Вместо ног ученые приделали роботу, а точнее андроиду, специальную платформу, относительно которой он может вращаться на 360 градусов.
Сходство с человеком создатели придали Робонавту не случайно - в перспективе этот андроид должен будет выполнять все те операции, которые сейчас целиком лежат на экипаже МКС. Так как ученые хорошо знают, как именно люди научились справляться с трудностями работы в условиях невесомости и какие операции им выполнять особенно неудобно, они смогли создать робота, способного (в теории) практически полностью заменить астронавтов.
Особенное внимание разработчики уделили рукам Робонавта - его кисти обладают 14 степенями свободы, а пальцы, снабженные многочисленными датчиками, больше всего напоминают пальцы пианиста. На Земле Робонавты успешно справлялись с весьма сложными задачами: они аккуратно складывали салфетки, брали в руки и перемещали бумажные конверты, не сминая их, и даже писали разные слова. Посмотреть, как все это выглядит, можно в размещенном ниже коротком фильме (удовольствие получат даже те, кто не очень хорошо воспринимает английский со слуха - основное впечатление дает видеоряд).
Click to view
Подробнее об этом - в техническом обзоре Lenta.RU "
Эпоха электрических овец"...
P.S. В советское время, если мне не изменяет память, в МВТУ им. Баумана успешно разрабатывали механизированные руки для использования на атомных электростанциях в услових повышенной радиации (для манипулирования с ТВЭЛами). Еще там же сделали самодвижущуюся платформу-робота, которая хорошо поработала в Чернобыле... Что-то из этого в последствии развилось?
P.P.S. У этого проекта имеется
страничка на Flickr.com, где можно взглянуть на массу любопытных фотографий. Вот как нужно популяризировать науку!