Долина Смерти, Калифорния
Снег за окном и самое время поговорить о пустыне, а именно - о калифорнийской Долине Смерти (Death Valley N.P.), которая была отправной точкой нашего путешествия по Юго-Западу США и сразу, пожалуй, стала самой его харизматичной частью...
Сумерки в Долине Смерти
Rolleiflex SL66 SE, Rollei 50mm f/4 HFT Distagon, Fujichrome Provia 400X
Национальный парк Долина Смерти (англ. Death Valley National Park) является наиболее засушливым национальным парком в США, расположенном к востоку от горного хребта Сьерра-Невада в штате Калифорния, США, а также в небольшом анклаве в штате Невада. Площадь парка составляет 13,518 км² , включает в себя долину Долина Салина, большую часть долины Долина Панаминт, почти всю долину Смерти, а также территории нескольких горных систем. Парк имеет самый сухой и самый жаркий климат среди национальных парков Соединённых Штатов, в нём в месте, известном как Бэдуотер (англ. Badwater), расположена вторая по глубине наземная точка в западном полушарии - 86 м ниже уровня моря. (Wikipedia):
Район Badwater (отметка -86 метров) - самая низкая точка земной поверхности в западном полушарии в последних лучах солнца
Rolleiflex SL66 SE, Rollei 50mm f/4 HFT Distagon, Fujichrome Astia 100F
На снимках выше под моими ногами сплошная соль, оставленная когда-то водами исчезнувшего древнего озера, на заднем плане различимы фигурки людей, а примерно сотней метров выше над их головами плещется воображаемая поверхность Мирового Океана. Летом в этих местах стоят запредельные температуры, но в самом конце ноября, имея полных бак горючего и запасы воды мы чувствовали себя вполне комфортно лишь в лёгких рубашках и брюках. Долина Смерти необычайно интресна тем, кто не боится почаще покидать автомашину и смотреть себе под ноги. Экстремальные условия существования, уникальные история и геология накладывают на этот район особый отпечаток и пытливому взгляду это видно повсюду. Вот, например, какие там водятся солевые "вулканчики", заметить которые с дороги невозможно:
Солевые вулканчики Дьявольского поля для гольфа (Devil's Golf Course)
Rolleiflex SL66 SE, Rollei 50mm f/4 HFT Distagon, Fujichrome Provia 400X
Devil's Golf Course - это солевое поле с необычайно изрезанной поверхностью, сформированной большими "лепешкам" кристаллов соли. Оно получило своё название по строке в путеводителе Службы Национальных Парков за 1934 год, где было сказано, что "только дьявол мог играть в гольф" на такой поверхности. Ходить по такой поверхности необычайно тяжело - солевая корка изрезана трещинами с острыми краями и топорщится мини-торосами, падение на которые чревато серьёзными травмами:
Дьявольское поле для игры в гольф (Devil's Golf Course) Долины Смерти
Rolleiflex SL66 SE, Rollei 50mm f/4 HFT Distagon, Fujichrome Provia 400F
Просоленная поверхность под ногами отдаёт металлическим звоном, а грязно-белые кусочки её имеют характерный горько-солёный привкус. Долина Смерти как бы зажата меж двух высоких горных хребтов. Воздушные потоки, быстро спускаясь с гор сильно нагреваются и теряют влажность. В результате этого процесса это место считается самой засушливой территорией Северной Америки, где в районе Бэдуотер в год в среднем выпадает всего 43 мм осадков (в некоторые годы там не регистрируется сколь нибудь значительных дождей). Ежегодный средний уровень выпадения осадков колеблется от 48 мм в местах ниже уровня моря до 380 мм в горах, окружающих долину. Когда же дождь наконец приходит, он часто вызывает обильные ливневые наводнения, которые изменяют структуру ландшафта и иногда создают очень мелкие эфемерные озера. Жаркий и сухой климат долины Смерти препятствует формированию почвы; оползни явлются основым процессом эрозии результат которого - оголенные горные хребты с почти полным отсутствием почвы. Песчаные дюны в парке немногочисленны, а его растения и животный мир приспособленны к суровому пустынному климату:
Кактусы Долины Смерти
Rolleiflex SL66 SE, Rollei 50mm f/4 HFT Distagon, Fujichrome Astia 100F
Одним из самых запоминающихся эпизодов нашего пребывания в Долине Смерти была встреча с пустынным койотом. Умная тварь приспособилась неспешно перебегать дорогу перед автомобилями туристов, что почти всегда влечет за собой остановку, краткую фото- или видеосессию и почти гарантированный прикорм от сердобольной публики. Нас, как особо "отличившихся" ввиду скармливания целой сосиски, койот подпустил к себе на два метра и честно позировал минут двадцать (покажу позже)!
Национальный парк Death Valley является самым большим парком в континентальных Штатах и осомтреть все его интересные места за день практически невозможно. А короткий световой день конца ноября еще более усугублял наше положение. К моему великому сожалению мы не успели ознакомиться с такими его достопримечательностями, как песчаные дюны и самостоятельно перемещающиеся по гладкой пустынной поверхности камни, которые именуют Dancing Rocks. В завершение добавлю, что зловещая репутация "гиблого места" и возможность ощутить превосходство Природы над человеком ежегодно привлекают сюда более 1 миллиона туристов со всего мира, а сам парк находится всего в 230 км от Лас-Вегаса.
Сергей Д. снимает в контражуре "Дьвольское поле для игры в гольф"
Rolleiflex SL66 SE, Rollei 50mm f/4 HFT Distagon, Fujichrome Astia 100F
И всё-таки мы ТАМ были ИЛИ Наши на Луне в исполнении Олега К., одетого в новейший лунный скафандр русских.
Rolleiflex SL66 SE, Rollei 50mm f/4 HFT Distagon, Kodak Ektachrome E100 GX
По Долине Смерти проходит ежегодный двухдневный ультрамарафон Бэдуотер, считающийся самым тяжелым ультрамарафоном планеты. Старт забега происходит во впадине Бэдуотер (86 м ниже уровня моря), финиш - на горе Уитни (2548 м над уровнем моря); общая протяженность дистанции - 215 км - смотрите короткий видеоролик на эту тему:
Click to view