Новый исторический детектив Валерии Вербининой перенес меня в 1867 год, в немецкий курортный городок Баден-Баден. Читая его описание, я представляла улицы и мостики Карловых Вар, где недавно гуляла. Тогда, останавливаясь у домов с табличками на русском «Здесь был Гоголь», а «Здесь был Батюшков», я представляла, каким был курортный городок во времена русских писателей и поэтов, какие события тут происходили, какие новости печатали в газетах… И вот роман Валерии Вербининой представил мне шанс побывать в тех временах и увлек в самый центр событий - пусть не в Карловых Варах, а в Бадене.
Главный герой романа - начинающий писатель Михаил Авилов, и круг знакомств у него самый литературный - роман открывает обед с издателем Тихменевым, который в течение книги и знакомит молодого писателя то с Тургеневым, то с Гончаровым, то с Достоевским, которые в тот год живут в Бадене. Надо сказать, что я и раньше читала романы современных авторов, которые среди героев выводят знаменитых писателей, но только в книге Вербининой писатели действительно выглядят как живые - со своими характерами, отличительными особенностями, своим узнаваемым голосом и теми правдивыми подробностями, которые невозможно придумать с потолка, а можно только отыскать в архивных документах и бережно перенести в новый роман, так чтобы они оказались в нужном месте и создали ощущение реальности. Чувствуется, что писательница очень близко познакомилась со своими героями, изучила их биографии и переписку, поэтому пишет о них со знанием дела. А я получила истинное удовольствие от писательской линии в романе. Навестить вместе с Михаилом Тургенева, послушать его разговоры с Гончаровым и увидеться с Достоевским - дорогого стоит!
Роман отнюдь не ограничивается писательским кругом, писатели - культурный фон, а движут сюжет совсем другие персонажи.
Это провинциальное семейство Назарьевых, привезших на воды свою хорошенькую дочку Настю - невесту на выданье. И их столичные и высокопоставленные родственники - семья генерала Меркулова, в которой кипят страсти вокруг любовника жены - на редкость удачливого игрока в казино Осоргина. Байронический, отверженный отцом и испытавший трагедию в прошлом Осоргин - антипод главного героя Михаила, простодушного и открытого. Неудивительно, что Настенька, укравшая сердце Михаила, влюбляется именно в Осоргина, и за ее выбором следить не менее интересно, чем за детективной интригой с убитой цветочницей, которую распутывает Михаил в компании с графиней Верой Вильде. Ироничная и наблюдательная графиня поначалу кажется неопытному Михаилу пустышкой и сплетницей, но чем дальше, тем больше становится понятным, что Вера - женщина неординарная, с особым складом ума и женским обаянием, из той же породы, что и любимая героиня Вербининой Амалия. Живи обе героини в одном времени - непременно подружились бы. Как и в случае с Амалией, писательница не выдает все тайны своей героини, а только накручивает вокруг нее еще больше интриг. Какие отношения на самом деле связывают графиню с мужем? И что за фатальную ошибку совершил в прошлом по отношению к ней один из главных героев? Судя по вопросам, оставшимся без ответов, продолжение следует. И я буду ждать новой встречи с загадочной и обаятельной графиней!
Не могу не упомянуть и тему казино - в романе она очень важна. Отец Настеньки втягивается в игру и становится заядлым игроком. Слава Осоргина связана с его победами в казино. Сам Михаил держится от игрового стола дальше, но когда Настенька, считающая, что приносит удачу в игре, просит поиграть за нее - Михаилу приходится сесть за рулетку. Игра Михаила и Настеньки - одна из самых напряженных и захватывающих в романе, ее даже не читаешь - а смотришь, как какое-то авантюрное кино с бешено нарастающим темпом и все возрастающими ставками. Пан или пропал? На кону не просто приданое Насти, на кону - ее выбор. С кем она разделит выигрыш - с Михаилом, который выигрывает для нее, или с Осоргиным, которого надеется купить богатым приданым? Признаюсь, выбор героини меня удивил, как удивляли и важные сюжетные повороты, в одночасье меняющие расстановку сил, сбрасывающие маски с героев и приоткрывающие тайны прошлого, которое неумолимо меняют настоящее.
«Тайны Баден-Бадена» не отпускали до последних страниц, дочитывала роман я в два часа ночи. И уверена, что еще перечитаю не раз! Чтобы вновь пережить встречи с писателями, пощекотать нервы в казино и погрузиться в атмосферу светского курорта.