28 декабря - праздник святых невинных Младенцев Вифлеемских
Слово святого Кводвультдеуса, епископа (Слово 2 об исповедании веры)
Даже и не отверзшие уст своих исповедают Христа
Рождается Дитя малое, и Оно есть Царь великий. Из дальних стран приходят волхвы поклониться Тому, Кто ещё лежит в яслях, но уже царствует на земле и на небе. Страшится Ирод, слыша волхвов, возвещающих пред ним рождение Царя и, не желая утраты царства, ищет убить Младенца; а ведь если бы он уверовал в Сего, не пришлось бы ему страшиться на земле, и жизнь вечная соделалась бы для него вечным царствованием.
Отчего же ты страшишься, Ирод, слыша о рождении Царя? Он приходит не лишить тебя державы, но - превозмочь диавола. Ты же не разумеешь сего, и оттого страшишься и вооружаешься против Него. Ты ищешь смерти Сего Единого, Коего преследуешь, и делаешься преступным убийцею многих отроков.
Ни рыдание матерей не остановило тебя, ни боль отцов, потерявших сыновей своих, ни плач младенцев. Ты умерщвляешь супругов, оттого, что страх мертвит сердце твоё, и обольщаешься, полагая, что, умертвив Того, Кто есть Жизнь, приобретаешь себе долголетие в мире сем. Он же, Источник благости, столь малый, и столь великий, воистину почиет на ложе Своём, в вертепе, и Он же сотрясает престол твой, и ты сам, того не ведая, служишь Его замыслам. Ибо души освобождаются от рабства диаволу и чада неприятелей Богомладенца делаются чадами избрания.
Отроки же, не ведая о том, отдают жизнь ради Христа, родившие же их оплакивают смерть мучеников, и сии, ещё не умея говорить, свидетельствуют о Спасителе. Такова держава Пришедшего сим воцариться! Се, ныне уже спасает Тот, Кто есть Спаситель; и избавляет приносящий искупление! Ты же, Ирод, ничего о сем не ведаешь, и оттого страшишься и ополчаешься против Него и, творя сие, поклоняешься Ему, не зная о том.
О, сколь велик сей дар благодати! Каковы же заслуги сих чад, заслуги, ради коих дарована им столь великая победа? Они, не умея ещё говорить, уже исповедают Христа. Немощные тельца их не готовы ещё к брани, и се, - обретают уже лавры победные.
Прославим Христа, победившего тирана не полчищем воинов, но светлым сонмом младенцев, и воззовём к Нему:
Тебя хвалит пресветлое воинство мучеников.
Христе, невинные Младенцы свидетельствовали о Тебе не словами, но кровью,
- дай нам исповедовать Тебя перед людьми словами и делами.
Ты соделал детей, ещё не способных к битве, достойными победного венца,
- и нам, одарённым защитой столь великой победы, не допусти стать побеждёнными.
Ты омыл Своею Кровью одежды невинных младенцев,
- очисти нас от всякого беззакония.
Ты принял Младенцев мучеников как первенцев в Твоём Небесном Царстве,
- допусти и нас к вечной трапезе.
В детстве Твоём Ты познал преследование и изгнание,
- храни детей, страдающих от бедности, войны и других несчастий.
Отче наш...
Молитва
Боже, в этот день святые младенцы, мученики, славили Тебя не словами, а смертью; помоги нам всей жизнью исповедовать веру в Тебя, которую возвещают уста наши. Через Господа нашего Иисуса Христа, Твоего Сына, Который с Тобою живёт и царствует в единстве Святого Духа, Бог, во веки веков.