On War, National Idea and Identity / О войне, национальной идее и идентичности.
On War, National Idea and Identity.
My country is at war with half the rest of the world in one way or another. A few months ago I would have thought such scenario unthinkable, unimaginable, unbelievable, un..-all-those-things. I go there mid November, can't wait. Need to see with my own eyes. Feel what's in the air. Half of me is Russian...which some 6 months ago I would have identified as a whole rather than part.
Incredible how this happened. Button "Russia" on my mental keyboard had been working perfectly despite almost 10 years in Europe. Still attached to the image of that childhood Russia stuffed with the ideas of bigness, generosity, grandios-ness, all-powerful-ness, exception-ness, no-limits-ness, spiced up by the eminence of enigmatic spiritual superiority - the supposed “dukhovnost’” which would make Russians so enigmatically different from the rest of the world and even more so from the materialistic and spiritually dead, consumerist West... I would boil inside and automatically oppose myself to anyone who would somehow question all the above. Very unconsciously I would inevitably gravitate to that so cherished idea of myself as someone belonging to that ‘grandiose-ness’ and bearer of that ‘dukhovnost’ thus superior to the representatives of the ‘Other’ nations with materialistic hence much ‘smaller’ general interests. This image of Russianness was my sanctuary throughout first 9-10 years of life in Europe, a sort of hideaway, a comforting cocoon where I would hide from all I could not quite accept or simply conceive or reconcile - the outer Other world. I did not do this deliberately. I struggled in permanent conflict between my analytical mind and pure will - and that bubble of Russianness - massive, protective and warm like mother’s womb - hanging heavily in the depths of my unconscious. I did understand the underlying processes of the phenomenon, I was very much aware of the relativity of any super-concept like ‘mentality’, ‘national values’, etc., I would be the first to say that such thing as mentality does not exist as it is perfectly transcendable. Yet, I would slip in the same trap of the bubble again and again. Button "Russia" was working just as well. The use of two other languages on daily basis did not help the process.
And then, the bubble started to melt. Thinner and thinner its walls grew. At some point I just realised that it was as if there were no more button ‘Russia’ to hit. It’s not that something disappeared and there was less of me left, no. Quite the opposite: it felt like I doubled in size because no walls were separating me from the outer world anymore. As for the contents of the bubble (with all that grandiose-ness), it just transcended into the bigger reality and was assimilated there. So instead of being lost, all those ideas just became more visible, conscious thus manageable. So all that Russianness became half me instead of being that abstract construct implanted by the collective unconscious. At the level of individual identity, this has perhaps been the most constructive process so far - having lived in 4 countries and gone though many identity crises.
To get back where I started - yes, I consider Russia my country and I deplore the current political situation. But no over-agitation at the discourses on its ‘chosenness’, and I don't see much dukhovnost' in that war for whatever reason it is being waged: out of imperialistic, economic or protective interests without being officially recognised. For the first time I caught myself thinking I'm better off living in Europe keeping all those identities to myself, including the Russian. I am sad that Russia is this. It is an invented myth, an idea, a fairy tale that did not come true. Russians are different from Westerners, but the idea of their spiritual superiority is more of an self-flattering idea, a game that is playing itself out and which looks like it has been overindulged in.
О войне, национальной идее и идентичности.
Моя страна ввязана в войну с половиной остального мира - тем или иным образом. Несколько месяцев назад я бы просто не поверила в возможность такого сценария, это было бы вне всяких допустимых представлений. Я еду в Россию в середине ноября. Дождаться не могу. Посмотреть своими глазами. Почувствовать, чем воздух пахнет. Половина меня русская. То, что месяцев 6 назад я бы считала целостностью, а не частью.
Удивительно, как это случилось. Кнопка "Россия" на моей ментальной клавиатуре работала исправно несмотря на почти 10 лет, прожитых в Европе. Я все еще была привязана к той России из детства, набитой идеями о размахе, щедрости, грандиозности, всемогуществе, исключительности, беспредельности, приправленными мистическим духовным превосходством - пресловутой Духовностью, которая таким таинственным образом делает русских столь отличными от всех остальных, и уж тем более от этого материалистичного, духовно мёртвого, потребительского Запада. Я кипела внутри и автоматически противопоставляла себя всякому, кто бы осмелился ставить под вопрос все вышесказанное. Абсолютно неосознанно я откатывалась в сторону этого взлелеянного идеала принадлежности к грандиозности и духовности, таким образом чувствуя себя выше представителей Других наций, с их более материалистическими, а, стало быть, более мелкими, интересами. Этот образ русскости являлся неприкосновенной святыней на протяжении моих первых 9-10 лет в Европе, эдаким убежищем, уютным коконом, куда я прятались от всего того, что я не могла принять, постичь или просто уместить - от внешнего мира. Я не делала этого нарочно. Я постоянно пребывала в конфликте между суждениями аналитического ума, воли и этого пузыря русскости, - массивного, теплого, уютного, как материнская утроба, - тяжело висящего в безднах бессознательного. Мне были весьма понятны логические процессы феномена, и я осознавала относительность супер-концептов типа "менталитет", "национальные ценности" и т. д. и сама говорила, что такого понятия как менталитет не существует вообще, т. к. он абсолютно трансциндируем. Тем не менее, меня так и отбрасывало в эту пузырную ловушку несмотря на все усилия. Кнопка "Россия" работала все так же хорошо. Параллельное использование ещё двух языков в повседневной жизни не меняло процесс.
И вот пузырь начал таять. Стенки его становились все тоньше и тоньше. В определённый момент я почувствовала, что будто и нет больше этой кнопки. Не то что бы что-то исчезло, и меня стало меньше, вовсе нет. Совсем наоборот. Меня будто стало в 2 раза больше от того, что исчезли те стены, которые отделяли меня от внешнего мира. Что касается содержимого пузыря (со всей этой грандиозностью), то оно просто трансцендировало в окружающую реальность и ассимилировалось там. Так что все наполняющие его идеи вовсе не потерялись, а стали более видимы, от чего и более управляемы. А вся эта русскость стала частью меня, а не абстрактным конструктом, внедренным коллективным бессознательным. На уровне же индивидуальной идентичности, это, пожалуй, на данный момент был самый конструктивный процесс - пожив в четырёх странах и переболев неоднократными кризисами.
Возвращаясь к отправочному пункту, - да, я считаю Россию своей страной и чувствую себя вовлеченной в текущую политическую ситуацию. Но я больше не испытываю повышенного возбуждения от дискурсов на темы её "избранности" и не вижу особой духовности в войне, ведомой из империалистических, экономических, или же самоохранных интересов, при этом не будучи официально признанной. Первый раз я поймала себя на мысли, что хорошо, что я все-таки сейчас в Европе, со всеми своими идентичностями, включая русскую. Мне грустно, что Россия - это так. Это придуманный миф, идея и сказка, которая не сбылась. Русские отличаются от тех, кто на Западе, но идея о собственном превосходстве, основанном на духовности - это гораздо больше самольстивая идея, игра, которая исчерпывает себя, в которую, похоже, слишком заигрались.