Тем вечером рабочий рынка Юнус Султонов водил детей на каток. Коньков у таджиков не было, да и кататься они не умели. Дети просто смотрели на то, как катаются другие, а потом Юнус повел их домой. Они вышли из Юсуповского садика, прошли по Садовой и свернули во дворы. Детей Юнус держал за руки.
В Петербург семья Солтоновых перебралась несколько лет назад. Юнус устроился рабочим на рынок, получил официальную регистрацию, снял для семьи комнату. Небольшую, зато в центре. Располагалась она совсем рядом с катком. Чтобы срезать угол, он решил пройти не по Садовой, а через проходной двор. Там-то все и произошло.
Его без предупреждения ударили бейсбольной битой по голове. Он выпустил ладони детей и, оседая, схватился за затылок. Когда он упал, его ударили по голове еще несколько раз. Подняться Юнус больше не смог. Мальчика тоже начали бить, и он тоже упал, но когда стало понятно, что дядя больше не поднимется и не сможет их защитить, одиннадцатилетний Алабир, словно маленькое животное, извернулся, заперебирал руками, сумел прокатиться между топчущимися взрослыми ботинками и закатился под припаркованную машину. Его пытались, как крысу, выгнать оттуда железной палкой, но он замер и отлежался. Он пальцами держался за асфальт и ждал… Скоро наверху все стало тихо. Те, кто на них напал, ушли. Он все еще лежал. Закрыв глаза и впившись в черный асфальт. Он слышал только свое оглушительное дыхание: вдох… небольшая пауза… выдох.
Его девятилетнюю двоюродную сестру звали Хуршеда. Сперва она кричала, но когда ее папа очнулся, уже нет. Юнус взял ее на руки. У дочки были закрытые глаза. Больше она не дышала. Отец отнес ее домой, - когда на них напали, до дому им оставалось дойти от силы метров пятнадцать. Как вызвал «скорую», он не помнит. Врачи приехали через девять минут и увезли племянника в детскую больницу имени Раухуфуса. А осмотрев девочку, констатировали смерть.
На теле девятилетней Хуршеды медики насчитали одиннадцать ножевых ранений. Вся грудь, весь живот, несколько ран в правую руку, которой она сперва пыталась защищаться, а также синяки от ударов ногами, цепями и битами. Даже если бы медики приехали не через девять минут, а спустя мгновение, делать им тут все равно было бы нечего.
Первые публикации об убийстве ребенка успели появиться прямо вечером 9-го февраля. А уже на следующий день портреты Хуршеды Султоновой появились на первых полосах всех газет. Если тот, кто ее убил, хотел стать звездой, то своей цели он добился. Фотографию Хуршеды в течение следующих нескольких месяцев успели увидеть все. Черноголовый улыбчивый ребенок. Видно, что снимали на каком-то семейном празднике. Хуршеда в малиновом национальном платье стоит и улыбается в камеру. Рядом видна ее мама, тоже улыбающаяся. У обеих на щеках ямочки. У мамы ямочки почти не видны, зато у дочери видны отлично! Белые зубы, аккуратно причесанные волосы, малиновое платье и главное - эти ямочки на щеках… Рассмотрев фотографию в газете, губернатор города Валентина Матвиенко распорядилась коротко:
- Достать из-под земли. Поймать и показательно судить.
<...> Между убийством Хуршеды и моментом, когда ее убийцы предстали перед судом, прошло пятнадцать месяцев. Это были самые трудные, самые сумасшедшие месяцы во всей этой истории. Никто не понимал, чем же все кончится. Потому что кончиться могло действительно чем угодно.
В Петербурге пятьдесят семь станций метро. И вряд ли найдется хоть одна, где хотя бы раз в день негру, китайцу, армянину, узбеку или еврею не разбивали бы лицо. Окровавленные нерусские лица ежедневно появляются в дверях пикета милиции и, шевеля разбитыми губами, произносят одну и ту же фразу:
- На меня только что напали.
Акценты у них разные, а фраза всегда одна и та же. Милиционеры нехотя отрываются от курения. Поднимают глаза на пришедших. И отвечают всегда тоже одинаково:
- Ну и что ты теперь от меня хочешь?
<...> За полтора месяца до убийства Хуршеды в самом центре города, на набережной канала Грибоедова, были избиты двое негров, студенты Архитектурного института. Проломленные головы, выбитый глаз, несколько месяцев больницы… Еще через три дня железными палками забит студент-китаец Чжан Пан-Иэ. Множественные, в том числе открытые переломы, несколько месяцев больницы… Еще через неделю - прямо напротив Александро-Невской лавры атакован студент-палестинец Алдоу Халед. Переломы ребер, проломленная голова, множественные ножевые ранения… Еще через четыре дня на станции метро «Автово» забит кастетами и палками бизнесмен из Турции Гюль Орхан… Еще через десять дней - нападение на двух корейцев. Пара получила одиннадцать ножевых ранений на двоих, в основном в горло и лицо… Еще через четыре дня пострадал студент Первого медицинского института Шанг Зайда Ахмад - проломленная голова, переломанные ребра, несколько месяцев больницы…
Ровно на день рождения Гитлера был зарезан индус Анджанги Кимшори Кумар. Он шел к себе в общежитие и даже почти успел дойти, но прямо на входе в общагу несколько неизвестных дверью зажали ему голову и начали прицельно бить ножами в горло и грудь. Еще день спустя в двух шагах от станции метро «Площадь Восстания» посреди бела дня были атакованы двое африканских студентов. У одного на теле потом насчитали больше дюжины дырок от ножа. Второму (выжившему) нападающие пытались отрезать уши:
- Они хотели меня изуродовать. Они били меня в двух шагах от Невского проспекта, и никто не вмешался. Все боялись, и только эти парни не боялись ничего. Они били меня не торопясь и совершенно спокойно. Если бы они хотели, то запросто могли бы меня добить, но этого им было мало. Они хотели изувечить меня, отрезать мне уши, надругаться… Им хотелось показать свою власть.
Спустя еще неделю, 16 февраля 2004 года, возле студенческого общежития Медицинской академии имени Мечникова был убит студент из Маврикия. Его звали Атиш Кумар Рамгулам. Он возвращался домой, но немного не дошел до дверей общежития: дюжина ножевых ранений. В горло, грудь, спину и вообще везде, где только возможно.
<...> Вердикт присяжных по делу Хуршеды был оглашен 22 марта. Двенадцать петербуржцев совещались больше пяти часов подряд и вынесли решение, которое поразило всех чуть ли не больше, чем само убийство девочки. Обвинение в убийстве было признано недоказанным. Подсудимые признаны виновными только в нападении из хулиганских соображений.
Вот это да! - всплеснули руками тележурналисты. Как это «не доказано»? Разве можно оправдать тех, кто убил девятилетнюю девочку?
<...> Депутаты городского Законодательного собрания, работники прокуратуры, федеральные чиновники и модные телеведущие один за другим появлялись на экране и повторяли одно и то же: если есть мертвый ребенок, то кто-то должен за это ответить. Вердикт необходимо пересмотреть!
Между тем никакого другого вердикта, исходя из предоставленных суду данных, вынести присяжные и не могли. Судья задал им тридцать пять однозначно сформулированных вопросов. Присяжные дали на них тридцать пять ответов «Да» или «Нет». Любые сомнения (как и положено по закону) они трактовали в пользу обвиняемых. А дальше начиналась уже простая логика.
Смертельные ранения Хуршеде были нанесены ножом. На вдоль и поперек прочесанном месте преступления нож обнаружен не был. Значит, убийца унес его с собой. Скажем, сунул в карман. Но на одежде главного подозреваемого никаких следов крови обнаружено не было. Значит (по логике), нож с собой он не уносил. Есть сомнение? Есть! Что остается? Остается трактовать его в пользу обвиняемого! Каким может быть вердикт? Только оправдательным!
Информация взята из материалов расследования питерского журналиста Ильи Стогова, отражённых впоследствии в его книге о политических радикалах "Неприрождённые убийцы"